从土星的卫星考察返回之后，“凉水”居然面对电脑沉思了好几天。石楠问他在想什么，他终于慢吞吞地说出了想法：
“我看啊，这木星和土星，就好像是恒星一样。”
“是有科学家这样认为啊。”石楠对“凉水”能主动思考十分欣喜，“木星和土星，既是行星，又像恒星——也许它们是正在变冷的恒星。”
“倘若有一天太阳突然消失，那么，木星就会把其他行星都吸引到自己身边来，强迫它们围绕自己转，成为太阳系的新主宰——反正它的引力也够。”“凉水”断言道，“不过，要是土星不答应的话，它们俩也许就有一架要打喽！”
“这下知道了吧。”石楠突然想起当初“凉水”对不能登陆木星和土星不满的情景来，“别说木星和土星是气态行星，就算它们表面是固态的，我们能在它们表面上着陆，由于这两颗行星的引力太大，离开的时候重新起飞也太费劲——木星上的第二宇宙速度是地球的5倍多！从木星上起飞，要消耗很多燃料。”
“所以，只能把它们的卫星作为理想的星际中转站。”“凉水”心不在焉地接道，“让宇宙飞船降落在木星的某一颗卫星上，从那里考察木星，回来的时候起飞就很方便了——不过，我现在要说的不是这个。”
“那你要说什么？”“首长”问道。
“我要说它们有可能取代太阳成为新的家长——它们就好像恒星一样。”
“就因为它们俩体积大、质量重、卫星多吗？”“琥珀蓝”问道。
“不，因为它们还具有和恒星相同的一些特点。”没等石楠回答，“凉水”抢先说了出来。
“那你说说看，它们与恒星有什么相同。”石楠鼓励道。
“首先，它们的表面都没有像地球那样的硬壳，都是由液态和气态物质构成的星球，而且构成的成分与太阳的成分十分相似。”
“真不错！继续——”石楠没想到这两天“凉水”会思考这么多问题。
“其次，它们内部都有热源，都向外放出热量。木星表面温度是零下140℃，土星表面温度是零下155℃。根据科学家计算，木星向外放出的热量，是它吸收太阳热量的5.6倍，而土星放出的热量也比它吸收的太阳热量要多。这就说明，它们不仅吸收太阳的热量，自己也在向外放热。”
“你行啊，‘凉水’！”还没等石楠夸奖，在一旁听了半天的kika便冲着“凉水”翘起了大拇指，“真看不出来啊！”
“嘁！”“凉水”以为kika是在讽刺他，“我还告诉你，我发现木星和土星现在的情况很像当年地球正在冷却和凝聚时的情况，所以，探测这两颗巨星，对于研究太阳系是如何形成的，生命是如何起源的，可能会提供相当重要的线索。”
“不错，科学家们早就这样想了。”石楠肯定了“凉水”的说法，“人类朝木星和土星发射过很多无人探测飞船，其中包括——”
“我说，我说！”看来“凉水”要卖弄一下他刚从电脑里获得的知识了，“1973年12月，第1艘无人木星飞船在离木星13万千米的旁边飞过。1974年12月，第2艘无人飞船在离木星4万千米的近处飞过，并拍下了木星的照片；并且于1979年擦过土星环。还有……还有……”
“你把最著名的那两次忘记了。”石楠笑着提醒“凉水”，“1977年又发射了两艘‘旅行者’无人飞船，它们在1979年1月经过了木星附近——就是在这次探测中发现木星也有环的。接着，利用木星的强大吸引力，使它们的飞行路线拐弯，在1981年前后到达土星……”
“我想起来了，接着它们又利用土星的吸引力，奔向天王星。”“凉水”想起来了，“并于1986年到达天王星。”
“对，这次旅行特别合算。”石楠补充道，“发射一艘宇宙飞船，可以一下考察3颗外行星，真是一箭三雕——不过，这种机会不是轻易能够碰到的，要隔半个世纪才能遇到一次。”
正在大家热火朝天地讨论着的时候，突然从驾驶舱传来薛强的消息：
“注意，太阳好像有磁爆的征兆！”(www.xing528.com)
“最可怕的事情来了……”石楠喃喃自语。
“怎么？比流星还可怕吗？”“凉水”还记得上次流星袭来时的狼狈。
“不错，宇航中最危险的敌人正是太空中的各种辐射。”石楠陷入思考，“包括太阳所发出的X射线和紫外线。”
“这有什么可怕的，看不见摸不着的。”“凉水”好像还是不大在意。
“宇宙中的辐射是很厉害的！”钟铭说道。
“你懂什么！”“凉水”朝着钟铭做了个“去去去”的动作。
“我当然懂了！宇宙射线实际上是各种不同化学元素的原子核，也就是一些带电粒子，它们穿透物质的能力特别强。所以，物质一碰到宇宙射线，它们的分子就会被破坏掉。”从钟铭嘴里突然冒出一连串的科技名词，所有的人都惊讶极了，“人的身体要是碰到了宇宙射线，细胞的组织就会被破坏，人就会生病，严重的还会死亡，就好像受到了原子弹爆炸所产生的射线的伤害一样。”
“钟铭，你告诉姐姐，你怎么会知道这些？”石楠俯下身来问，她觉得奇怪。
“我爸爸妈妈就是搞这个研究的，所以我知道。”钟铭看了看大家，他没想到大家居然会如此惊讶。
“怪不得……”石楠这才松了一口气。
“我还知道地球周围有两条辐射很强的带状区域，它们是由地球磁场所捕获的带电粒子组成的，科学家们称它们为辐射带。”钟铭继续表现他的学识。
“没错，在辐射带里，特别是内辐射带，辐射的强度比一般星际空间要大得多。”石楠无意间接过了钟铭的话，“所以，围绕地球飞行的载人宇宙飞船的飞行高度，一般都不会超过500千米。除非有特殊的保护措施，任何宇宙飞船都不敢轻易穿过辐射带。”
“现在就别说地球了，咱们现在是在外太空啊！”“首长”有些急了，因为他记得辐射对人的危害相当大，“这次太阳爆发到底会不会产生强烈的辐射？”
“那是一定会的，星际空间中的辐射有很大一部分是由太阳发出的。在我们看来太阳好像很平静，其实它在不断进行着像氢弹爆炸那样的热核反应。”石楠为“首长”解释，“太阳活动比较正常的时候，发出来的辐射就弱一些；太阳活动比较强烈的时候，发出来的辐射就会增强许多倍。”
“我记得太阳的活动大概每隔11年有一次高峰。”kika回忆说，“当然，太阳的活动也不一定那么有规律，有时候会突然‘爆发’，辐射也会突然增强。”
“这次就够突然的。”“首长”说道。
“说说地球也没事，这涉及怎么防辐射问题，道理都是相同的。”kika不同意“首长”的说法，“一种办法是用能够抵挡和吸收辐射的材料做宇宙飞船的外壳，或者把宇宙飞船的外壳做得更厚一些，相当于给宇宙飞船‘穿上’能抵挡和吸收辐射的铠甲，隔断或者减少射入舱内的辐射。这样，辐射经过宇宙飞船外壳时就被吸收了，即使透过一小部分，其辐射强度也已大大降低，对人的危害就不那么大了——当然，把外壳做得厚一点儿，宇宙飞船重量就会增加一些。”
“还可以让宇航员吃一些药，增强抵抗辐射的能力。”“首长”想起来了，“虽然经过宇宙飞船外壳阻挡，但仍然会有少量的辐射穿透外壳作用到宇航员身上——那咱们快吃药吧！”
“还可以暂时躲进很厚的大铅桶里去，等危险过去以后再出来工作。”石楠让“首长”放心，“没问题的，不会对我们造成什么伤害。”
“噢！进大桶喽！”钟铭兴奋起来。
过了一段时间，经过密切注视，发现磁暴的可能性已经变小。但“首长”一直不放心，直到真正确定磁暴不会出现了，他才安下心来。
“可别再来一次误报了！”“首长”心有余悸。
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