讲到半截，石楠看了看表，说了声“需要检测一下仪器，还要和薛强联系一下”，就到隔壁的仪器帐篷去了。“凉水”不知道该干什么，央求“琥珀蓝”说：
“给我讲讲火星基本知识怎么样？”
“你还是自己看吧！”
“琥珀蓝”打开屏幕，上面飞速地冒出一些资料。“凉水”不得不让它放缓速度，才能仔细阅读。
火星是太阳系九大行星之一，按离太阳由近及远的次序为第4颗，与太阳平均距离1.52天文单位，即22 794万千米。它的体积在太阳系中居第7位。
火星同地球的距离不断变化，因此它的亮度也不断变化：最暗时的视星等约为十1.5等；最亮时则达到－2.9等，比最亮的天狼星还亮得多。它在众恒星间的视位置也不断变化，时而顺行，时而逆行。
火星比地球小，赤道半径为3 395千米，为地球的53%，体积为地球的15%，质量为地球的10.8%，表面重力加速度为地球的38%，密度为水的3.9倍。公转周期687日，自转周期24小时37分。火星赤道面与轨道面呈23°59 ′的角，与黄赤交角相近，所以，火星上也有四季，每季约长6个月。它的大气相当稀薄，只有地球大气压的0.6倍，主要成分是二氧化碳。表面温度在赤道上白昼最高，可达28℃，夜间降至－132℃。白色的极冠主要成分是冰，也有少量干冰。极冠大小随季节变化，夏季有时消逝，冬季增大。表面有岩石、火山和沙漠区域，还有看起来纵横交错的河床，有人想象那里有过水和浓密的大气层。虽然火星上异常寒冷和干燥，但它仍然是太阳系中与地球最相似的一颗行星。它的体积比地球小，大气也比地球稀薄，人类在火星上寻找生命的希望看来极其微小。
火星有两个小的不规则的卫星。在距火星大约几万千米的地方，有两颗非常小的星体，它们是火星的卫星，即火卫一和火卫二，被称为福波斯与戴莫斯。它们的体积很小，可能是被火星重力吸引来的小行星。
“凉水”刚刚看完，石楠就从仪器间回来了。他马上问道：
“下面是不是该讲火星的那两个卫星了？”
“火星的那两个孩子并没有什么可讲的，它们不过是两个像被老鼠啃坏了的土豆。”石楠对“凉水”说，“火星的卫星也是在1877年发现的，许多天文学家都认为它们是被火星俘获并抱养的小行星。不过，1958年有一位苏联教授作出惊人之语，声称这两颗卫星是中空的，因而必定是人造的。如果说火星现在没有智慧生命的话，那么，‘火星人’的史前文明就肯定保留在这两个巨大的‘太空博物馆’里。”
“真的吗？”“凉水”十分兴奋。
“经过反复论证，似乎——”石楠故意拖延了一会儿才说，“不是真的。”
“那还有什么意思？”“凉水”表现出沮丧的神情。
“还有更离奇的故事呢。”石楠的谈兴突然浓了起来，“咱们都知道，火星表面颜色有明显的季节变化，是因为它的极冠在冬天可扩大到纬度超过50度的地区。可直到20世纪40年代，苏联科学家还坚持认为这是‘火星植物’因季节而枯荣变化的证据，并据此在高等学府开设‘火星植物学’课程。”
“那火星到底有生命没有呢？”“凉水”还在追问。
“这个到现在还没有定论。”石楠小心地说道，“1996年，美国国家宇航局NASA宣布，在约翰逊航天中心和斯坦福大学工作的科学家小组发现了有力证据，证明38亿年前的火星可能有生命存在。”
“这个我知道。”kika忍不住插嘴，“证据来自代号为……忘了！反正它是来自火星的12块陨石之一。”
“琥珀蓝”在电脑上调出了相应的图片。
“证据来自代号为ALH84001的陨石，这块陨石是1984年被一个美国陨石年度考察团在南极洲的‘阿伦山’冰原上发现的。为此，NASA做出了专门评述——”“琥珀蓝”念出旁边的图片说明，“30亿年前，在火星上有可能存在着微小的生命的初级形式。这个研究成果是基于在1 300年以前到达地球的古老火星陨石上所做的复杂实验。证据是令人兴奋的，甚至使人不得不相信，但这并不是结论性的。”
“但是有一点，他们并不是在讨论所谓‘火星人’。”石楠说道，“简单初级的生命与有智慧的‘火星人’还有很长的距离。”
“这距离确实够长的。”“首长”叹气道，“后来又派出什么‘猎兔狗’探测器，可一只‘火星兔’也没抓回来。”(www.xing528.com)
“什么乱七八糟的！”石楠笑着说道。
“不过，我倒是知道有部科幻小说是写‘火星人’入侵的。”“凉水”好像突然想起了什么。
“你说的是《世界之间的战争》吧？”kika知道“凉水”说的是什么，“那是英国科幻大师H.G.威尔斯1898年的作品。”
“没错没错！”“凉水”格外兴奋起来，“那个故事描写了一群来自火星的入侵者。‘火星人’完全符合生物进化理论：头大眼大，四肢已退化成触手，好像章鱼一样古怪吓人……”
不错，那篇小说“首长”也看过。那些“火星人”所向披靡，战无不胜，同时蛮不讲理，肆意屠杀，逼得人类节节败退。具有讽刺意味的是，就在人们难以抵挡狼狈溃逃之际，地球上的微生物却帮了大忙——由于火星人与微生物从未打过交道，因此不堪侵袭，全军覆没，一直与细菌和病毒共存共生的人类却安然无恙。
“1938年，这篇作品被改编成广播剧，由于节目是假装以实况转播形式播出的，结果引起听众的巨大恐慌。“首长”补充道。
“其实，我更喜欢美国科幻作家雷·布拉德伯里的《火星纪事》。”看到他们讨论得那么热烈，石楠也插话。
“那是什么书？”“凉水”再次显示无知。
“那是一部作品集。”石楠说，“但那种编年体式写法，让我们更愿意把它看做是一个世界的侧面。”
不错，布拉德伯里以他那诗人般热情细腻的笔触，渲染出一幅消逝的火星文明背景。事实上，每个人都知道，在作家描述火星的年代里，人们早就清楚地认识到那里是一方不毛之地，即便如此，那些优美的画面仍旧从作家的脑海中奔腾不息地汩汩流出：那是一个发展到极致因而已然落败的文明，它与人类交肩错过，只留下一声无奈的叹息。
“对于科幻来说，那也许只是一个概念。”石楠变得少有的感伤，“一个以一种美丽而伤感的方式所叙述的概念。”
大家都沉浸在石楠营造的意境中。
“好了，赶快睡觉！”石楠打破了宁静，“天都快亮了！明天我们还要干活呢！”
大家纷纷回到自己的房间睡觉去了。
但“凉水”没有睡。他打开电脑，找到那部《火星纪事》，一口气把它读完了。
当大家都没有醒来的时候，他一个人独自走出帐篷，目睹火星那壮丽的黎明。
他已经分不清，眼前究竟是尘暴叠起的火红色沙漠，还是火红色的城市；
他已经分不清，眼前究竟是高低起伏的火红色山脉，还是火红色的街道；
他已经分不清，眼前究竟是绵延不断的火红色河床，还是火红色的车辆；
他已经分不清，眼前究竟是一望无际的火红色天空，还是络绎不绝的火红色人群……
在“凉水”眼前，仿佛一切都变成了火红色。对于他来说，这种美丽而伤感的颜色，将会成为此生记忆中不可缺少的一部分。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
