告别月球后，孩子们的下一站将是火星。
有了完美的月球经历，宇航基地对孩子们也算比较放心了。既然“名”正了，“言”也就顺了。孩子们开始了正常的作息，一边学习，一边“考察”。
在队长石楠监督下，学习分为3个部分：
第1部分是学校课程，按照教学大纲，自己学习应该学习的那部分内容，同时，由高年级同学帮助低年级同学；
第2部分是宇航和天文知识部分——石楠估计，等到这次航行结束，每一名队员都能成为一流的宇航专家了；
第3部分是航行中临时遇到的问题——这一部分最为实际，却不能按部就班地学习，什么时候出现就赶紧钻研。
所谓“考察”，主要是由电脑来完成。孩子们要做的，就是搞清楚传送回来的那些数据——这个相当困难，没有一定的专业知识根本做不到。好在他们时间足够充裕，又有地面上的即时讲解，所以进步很快。
宇航之旅有一个特点，那就是时间一长，大家会显出倦怠。 日复一日的失重感再也无法引起孩子们的新奇了，而千篇一律的单调生活又让他们感到枯燥无味。幸好在石楠安排下，除了学习还有一些文娱活动，隔几天就能想出一个花样来，总算让大家在平淡的太空生活中得到一点儿调剂。
日子就这么一天一天地过去了。
“你怎么了？哪里不舒服？”石楠发现钟铭趴在那里不说话。
钟铭仰起脸来摇摇头，接着又趴下了。
“你怎么了？是不是又不舒服了？”石楠伸手摸摸钟铭的头，没发现有什么特别的不对，“不舒服，有药的。”
钟铭还是不说话。
“你到底怎么了？”“琥珀蓝”急了，拍了钟铭一下。“姐姐问你话呢。”
钟铭“哇”地一声哭了。
“这到底是怎么了？”kika连忙赶过来。
“我……想……家……”钟铭大哭。
“嗨，这有什么大不了的，赶快联系一下，不就得了。”“凉水”在旁边出馊主意。“kika，你不是负责与地球联系吗？接他家电话。”
“那你拨吧。”kika斜眼看着“凉水”，“我给你号码，你来拨吧。”
“我手机电池没电了。”
“没事，用我的手机。”kika伸手把手机递过来，“来，拨！”
“好像不行啊。”“凉水”自嘲道，“这里好像没有手机信号。”
“原来你知道啊！”“琥珀蓝”白了“凉水”一眼。
“那我们怎么办？出了地月系统就和地球没联系了？”“凉水”有点儿慌。
“当然不会。”石楠对“凉水”说道。“宇宙飞船飞出地月系统以后，还是要和宇航基地联系的——虽说时间可能会长一点儿。”
“为什么时间会长一点儿？”“凉水”问。
“因为无线电波需要时间来‘走路’！”“琥珀蓝”打了一个比方。
“宇航基地的人需要随时了解宇宙飞船里各种设备的工作情况，还要测算宇宙飞船的飞行路线，控制宇宙飞船的飞行。”石楠对大家讲述，“宇宙飞船在星际空间观察到的各种有趣现象，以及拍摄到的各种照片，搜集到的各种科学资料，也都需要随时向宇航基地报告。”
“如果宇宙飞船一离开地球，就不能再和宇航基地联系了，那发射宇宙飞船还有什么意义？”“琥珀蓝”故意看着“凉水”补充道。(www.xing528.com)
“不靠手机联系，那靠什么呢？”“凉水”明知故问。
“靠无线电波。”石楠说，“无线电波是忠实的邮递员。”
“和手机的原理一样嘛。”“凉水”还在坚持。
“当然不同。”石楠纠正道，“人们用无线电波与宇宙飞船联系，并不是一件容易的事。”
“首先，宇宙飞船和地面之间的距离太远了。”“琥珀蓝”说出一个最简单的原因。
“而且宇宙飞船的位置随时都在变化。”“首长”回忆起学过的知识，“它的速度又相当快。”
“对，这些都是问题，人们必须一点儿一点儿地解决。”石楠肯定道，“就拿环绕地球的宇宙飞船随时都在变化这件事来说吧，科学家在地面上每隔一定距离就建造一个通信站，各个通信站都和宇航基地的通信指挥中心保持联系，这样就组成了一个通信网。当宇宙飞船环绕地球的时候，它每飞近某一个通信站时，这个站就和它联系上了，宇航基地也就可以通过这个站和宇宙飞船建立联系——即便宇宙飞船离开了地球上空，也是一样的道理。”
“那在海上怎么办？”“凉水”问道，“正好要建站的地方没有岛屿怎么办？”
“那就只有通过装有通信设备的轮船或军舰来代替了。”kika猜测道。
“真麻烦，在地面上建那么多的通信站。”“凉水”居然嫌这样很麻烦，“科学家就想不出更好的办法来吗？”
“当然想出了。”石楠反驳道，“比如说现在，就不靠这种传统的方法了。”
石楠介绍说：“现在科学家已经想出了一个‘以一当十’的好办法来——发射一颗人造地球卫星到赤道上空，使它绕地球一圈的时间正好同地球自转一圈的时间相等，那么，相对于地球上的某个地区来说，它就像一颗静止的卫星。利用它作为地面和宇宙飞船之间的通信中转站，全世界只要有3颗就足够了。无论宇宙飞船飞到哪里，都能有一颗卫星和它取得联系，这样就能保证宇宙飞船同宇航基地的联系1秒钟也不中断了。”
“这个方法最早由著名英国科幻作家A.C.克拉克提出。”石楠补充说，“他于1945年在英国《世界无线电》杂志发表了一篇论文——《地球外的中继》，副标题是‘卫星能给出全球范围的无线电覆盖吗？’”
“有了这样完善的无线电通信系统，宇航基地就可以随时向宇航员询问情况和下达命令了。”“琥珀蓝”欢快地说，“宇航员也就可以随时向地面指挥中心报告工作和请求指示了。”
“其实，就算宇航员不报告情况，宇航基地对宇宙飞船上的情况也是一清二楚的。”
“为什么？”钟铭突然停止了哭声。
“因为宇宙飞船上还有一些向地面反映情况的设备，比如电视摄像系统，它能把宇航员的神态和活动以及各种仪器测试得到的各种数字以图像形式传回地面。”
“啊？”钟铭使劲憋住，不再哭了。
“你怎么不哭了。”“凉水”逗道。
“我答应过爸爸要坚强的……我不哭。”
钟铭用小手蒙住眼睛，好让电视摄像系统照不到他。
“恐怕没用的。”石楠叹了一口气说道，“还有一套遥测系统，它能测出宇航员的体温、呼吸、脉搏等重要的生理状况。”
“也就是说，你的这些行为都能被感觉到。”“凉水”笑话钟铭。
“啊？”
钟铭又大哭起来。
“看来得接通电话了。”石楠摇摇头。
于是，kika赶紧和宇航基地联系，请他们代转钟铭家的电话……
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