以下由英国远征军总司令、巴斯勋章获得者道格拉斯·黑格爵士发来的战报已呈交陆军大臣。
英国陆军总司令部
1916年12月23日
尊敬的阁下:(www.xing528.com)
我很荣幸在此向您汇报我麾下部队的作战情况。1916年5月19日,我向您发送了第一封战报,这是在那之后的第二封。
经过与盟邦各军将领商讨,我们达成了应该在1916年夏对德军发起一场进攻的基本共识。此前,我与约瑟夫·霞飞将军已经针对所有可能的备选方案全面地讨论和分析过,并一致同意由英法两军联合发动进攻。目前,战役各项准备工作进展良好,但由于前线的状况还存在很多不稳定因素,因此我们要等局势再明朗一些才能决定正式发起进攻的具体日期。
考虑到必须在夏初着手行动,综合前线的一些情况,我希望先尽可能延后发起攻击的时间。英军正在集结更多的兵力、储备更多的弹药。除此之外,我麾下还有相当多的官兵训练不足。如果延后进攻,那么时间越长,这部分官兵的战斗力就越强。另一方面,德军继续在凡尔登、意大利等地的前线向我军施加压力,德军盟友奥匈帝国则趁势在意大利发动进攻抢占地盘。显然,如果我军不及时在前线某地向德军发动一场进攻,那么前线压力很可能会变得太大,进而一发不可收拾。我会继续与约瑟夫·霞飞将军就相关情况保持密切沟通。与此同时,我也会推进工作,并且在局势有需要,且得到国王陛下政府授权情况下以当时能尽的最大力量发起进攻。
1916年5月月底,意大利前线局势吃紧。于是,俄罗斯军队不得不在1916年6月月初从东线发动反攻。虽然俄军成功大败奥匈军队,并且迫使德军将西线兵力东调支援它的盟友,但这对凡尔登前线的支援作用只是杯水车薪。尽管法国守军全力死守,并且争夺了很多个星期的宝贵时间造成德军的重大损失,但德军的进攻压力反倒与日俱增。因此,纵观全局,约瑟夫·霞飞将军和我一致认为,我军最迟应该在1916年6月月底向德军发动一场进攻,以解凡尔登之围。
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