维多利亚时期,随着工业化和城市化进程不断加快,城市人口与日俱增,住房问题日益突出。故此,钱乘旦指出各阶层分隔居住、大城市出现贫民窟是英国工业革命造成的两大恶果。[11]
国内史学界对维多利亚时期的住房问题研究起初都是从宏观角度出发,在研究19世纪英国城市化的过程中稍及住房问题。如国胜连、宋华的《维多利亚时代英国城市化及其社会影响》[12]一文在探讨维多利亚时代的城市化所引发的一系列社会问题时,曾简略提及大批人口涌入城市造成城市拥挤,下层群众尤其是工人阶级住宅情况恶化。而刘金源的《财富与贫困的悖论——论英国工业化的失误及其原因》[13],对工业革命时期工人阶级的生存环境以及居住条件进行了简要描述。此后,在一些研究英国社会保障制度的著述中,也涉及了维多利亚时期英国的住房问题以及相关方面的立法政策。
21世纪以来,国内史学界对维多利亚时期住房问题的关注度逐渐上升,相关研究成果也日渐增长。梅雪芹、郭俊的《论“奥克塔维亚·希尔制度”——19世纪后期英国改善贫民住房的一种努力》[14]是国内较早的一篇专门探讨维多利亚时期个人在改善城市住房方面实践活动的文章,但是其较少涉及政府在此方面的举措。之后,学者们对政府解决住房问题的措施开始给予关注,其中主要就维多利亚时期工人阶级面临的住房困境和政府应对措施展开讨论,强调政府干预对改善工人住房的推动作用以及政府社会角色的转变,如李园园的《试析维多利亚时期伦敦工人阶级住房问题及政府对策》[15],等等。
总的来看,维多利亚政府在改善城市工人阶级住房问题上的举措产生了良好效应,但其他社会组织和阶层在这方面的努力以及所取得的成就不容忽视。近年来,国内史学界开始关注其他社会群体改善住房条件的实践活动。如汪蒙的《19世纪英国城市工人阶级住房问题及对策分析》[16]一文,对维多利亚时期英国各大城市以及社会各界的住房改善活动一一进行了分析,提出中产阶级在应对住房问题上的做法对缓解住房拥挤起到了一定的作用。(www.xing528.com)
与此同时,维多利亚时期贫民的住房问题也日益成为学者关注的话题,其中主要涉及不同组织和个人对于解决这一问题的努力与贡献,强调社会各界的合力对改善贫民住房条件的作用。如贺鹭[17]认为政府、民间慈善组织以及慈善家们的共同努力使得伦敦贫民的住房条件有了极大的改善。但是,郝颖就这一问题提出了不同观点,她通过考察伦敦贫民住房政策由政府引导、市场主导向政府主导的转变,指出政府是解决住房问题的主导力量。[18]
此外,维多利亚时期民间慈善组织为缓解住房矛盾发起的“模范住房运动”近年来受到学者关注,有学者指出,“模范住房运动”在一定程度上缓解了贫民住房危机,并且提高了郊区的土地利用率,为政府的公营住宅建设提供了经验。[19]等等。
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