虽然英国竭力为自己在美洲和澳大利亚的行径辩护,但依然无法用适者生存的法则抹去那段黑暗历史,因为这既不符合人性与道义标准,也没有贯彻基督的慈善精神。作为精神存在的人,不能简单地以非精神层面的准则评判历史。如果以“公正、善良和友爱”作为评判标准,就会发现历史长河中最耀眼的宾夕法尼亚及其殖民者等例证中,的确存在抽象的标准,而且这些标准在本世纪依然行之有效。只要公正与慈善联手、谦逊与信任同行,谦谦君子就会同声响应。
历史无法更改,但人类需要继续前行。面对久病缠身的同胞,人们总是尽力给予宽慰。一些殖民地的原住民无法适应高度文明的社会,溘然长逝。因此,殖民者必须改变对原住民的态度。如此一来,我们是否有必要更耐心地对待濒临灭绝的种族呢?
托马斯·布朗生性善良,他敏锐地观察到:“历史往往毁誉参半,难以复制,原本不应该发生的历史注定会被人们遗忘。高尚的个体行为需要长时间精心培养,更何况是一个国家,甚至多个国家。”这段话历经两百年经久不衰。每每回顾殖民者与原住民的纠葛,英国人都会惴惴不安,饱受良心的谴责。
【注释】
[1]克莉奥帕特拉(Cleopatra,公元前69年—公元前30年),古埃及托勒密王朝的最后一位法老。——译者注
[2]《人类种族》,第十五章。——原注(www.xing528.com)
[3]J.W.B.马尼,1861年,《殖民地管理办法——以爪哇为例》。——原注
[4]L.A.拉斯罗普,1890年12月,《新评论》。——原注
[5]查尔斯·威尔克斯(Charles Wilkes,1798—1877),美国海军军官、探险家,1838年至1842年率领美国探险队环游世界,于1840年1月25日发现南极。——译者注
[6]朱尔斯·布洛斯维尔(Jules de Blosseville,1802—1833),法国航海家、地理学家、探险家。1822年至1825年,他就职于法国探险远征队,后于1833年失踪。——译者注
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