澳大利亚殖民地历史探讨 - 第二节

1776年至1783年，英国痛失十三个富庶的殖民地。很少有国家能够承受这样的打击。美国一如既往地开展对英贸易，英国在一定程度上得到了补偿，英美贸易关系并未受损。因此，英国转移了目标。二十五年来，英国不断拓展殖民地，如1795年占领了锡兰，1797年占领了西班牙的特立尼达岛，1803年占领了圭亚那，1806年占领了荷兰的好望角，1810年占领了法兰西的毛里求斯。英国在西非拨乱兴治，在印度开疆拓域。许多英属殖民地蓄势待发，即将成为英国人在温带地区的新家园。

由于对科学发现非常感兴趣，著名的詹姆斯·库克船长前往澳大利亚南部海域。法兰西政府特别下令不得干涉其探险活动。1787年，首批英国移民来到澳大利亚的杰克逊港，这里是通往詹姆斯·库克船长发现的植物湾北部的最短路径。英国政府的初衷是想在海外设立犯人流放地，而不是建立一个悠然自在、男耕女织的社区。这就是澳大利亚第一个殖民地——新南威尔士的起源。很多年后，维多利亚、塔斯马尼亚岛和西澳大利亚相继建立了殖民地。然而，殖民地对自由移民的需求引起了人们对这种殖民方式的反思。爱德华·吉本·韦克菲尔德提议在澳大利亚的每个新殖民地设立买卖土地的备用金，用以运输新移民并资助其开展殖民活动。各殖民地的拓殖效果不尽相同，但对澳大利亚南部和新西兰影响深远。

1851年，巴拉腊特金矿的发现举世瞩目。一批踔厉风发的淘金者蜂拥来到澳大利亚，有人大发横财，有人却两手空空。

澳大利亚殖民地的发展如日方升，原住民开始强烈反对英国将犯人流放到澳大利亚的做法。理查德·惠特利大主教也指出了流放制度的危害性，称流放制度不但没有达到惩戒罪犯的作用，反而适得其反。维多利亚殖民地的殖民者终于按耐不住，声称要遣返部分犯人。于是，殖民政府将犯人发配到了澳大利亚的其他地方，流放制度由此废止。

詹姆斯·库克（1728—1779）

新南威尔士对澳大利亚的意义，就像弗吉尼亚之于美洲。人们纷至沓来，定居在这片辽阔的土地上。维多利亚殖民地和昆士兰殖民地分别在1851年和1859年成为独立的殖民地，南澳大利亚仍然受到英国政府管辖。天鹅河的居民迁往西澳大利亚和塔斯马尼亚岛，并在1804年自建了独立殖民地。1840年，英格兰与法兰西争夺新西兰，英国仅用三天就赢得了新西兰正式的统辖权。新西兰群岛与英国人民一直保持着密切往来，捕鲸船上的船员在新西兰的某个小岛上休憩，商贾小贩穿梭在小岛间，澳大利亚的传教士也来到这里布道。1840年，新西兰公司正式成立，威廉·霍布森船长担任总督，从而与英国建立了官方联系。

塔斯马尼亚岛的原住民

早期的探险队发现天鹅河(www.xing528.com)

淘金者蜂拥来到澳大利亚

流放到澳大利亚的犯人

澳大利亚殖民地的人民兢兢业业，勤劳的英国移民遍布新西兰。殖民地不但形态各异，而且各具特色。新英格兰是受到宗教迫害和政治压迫者的避难所，新南威尔士是罪犯的拓居地，维多利亚殖民地掀起了淘金热，西印度群岛以奴隶和苦力闻名于世，开普敦和加拿大明显带有异域风情。澳大利亚的各殖民地颇具实力。新西兰政府处处谨小慎微，就像英国某个祥和宁静的郡县一样。但新西兰面临的困难是如何与原住民建立融洽关系，以及如何与英国的其他殖民地和谐相处。

威廉·霍布森（1792—1842）

澳大利亚的发展令人瞩目，甚至连最优秀的英国统计学家也难以预估其发展前景。1851年，乔治·理查森·波特曾在《民族进步》中展望澳大利亚的未来：“根据澳大利亚的地理现状，即使不考虑人口与产量因素，澳大利亚也不太可能成为农业大国，更无法采用北美洲获取资源的方式。”当然，拥有三百万人口的澳大利亚暂时还赶不上拥有五百万人口的加拿大。1889年，不包括新西兰，澳大利亚的出口贸易额是一亿一千六百万英镑，而加拿大只有四千两百万英镑，这一点是乔治·理查森·波特始料未及的。

纵观澳大利亚殖民地的发展史，这些殖民地并无逸闻趣事可言。人类不需要吟游诗人，但需要历史学家、政治经济学家和自然科学家。过去的流放岁月和后来的淘金生活都无疑为人们绘制了一幅粗糙鄙陋的现实生活画卷。事实上，丹尼尔·笛福和布雷特·哈特的小说并没有给英国人留下任何想象空间。澳大利亚丛林中的冒险活动和自由生活从未赢得诗人们的青睐，既无赞誉，也无颂歌。急于发财的心态阻碍了诗人和作家阶层的形成，澳大利亚本土文学超强的吸引力也抑制了艺术的生成。因此，英国男孩心目中的英雄就是那些虚构的海盗、土著人和印第安首领，而对澳大利亚的捕鲸人、绑匪和丛林人一无所知。罗伯特·奥哈拉·伯克、威廉·约翰·威尔斯和威廉·亨利·赖特曾徒步穿越了澳大利亚大陆，传播了探险精神。这块大陆的传奇故事将永远镌刻在英国人心中。本书的第七、八、九章也对澳大利亚政府、贸易和劳动力进行了介绍，这些都是学习英国殖民史的重要史料。