文明国度与野蛮部落之间的博弈、人类对自然的改造，以及欧洲各国之间的激烈竞争等，推动了欧洲的殖民扩张。扩张和垄断带来的巨大利益使英格兰与竞争对手之间的关系剑拔弩张。英格兰轻而易举战胜了葡萄牙，但其与西班牙的冲突频发。双方为争夺属地兵戎相见。然而，这些都不是真正意义上的战争，因为双方都没有出动军舰或派遣海军，只是展开一些袭击骚扰和烧杀抢掠。英格兰对殖民扩张的态度一直模棱两可。受塞缪尔·珀切斯崇拜的“海上霸权之母”伊丽莎白一世对殖民活动非常支持，而且精于权术。伟大的弗朗西斯·德雷克船长为航海探险事业砥砺前行，却无奈时运不济。1588年，在异教徒的注视下，西班牙集结无敌舰队进攻英格兰，最终铩羽而归。统领新教的伊丽莎白一世在圣保罗参加了感恩节仪式。当天出席活动的还有苏格兰国王、丹麦国王、挪威国王、瑞典国王和纳瓦拉国王、日内瓦和神圣罗马帝国的新教市民。作为新教国家的代表，英格兰本土重熙累盛，但其海外殖民活动显得相形见绌。为了解决查理一世时代遗留下来的西印度群岛争端，英格兰与法兰西签署条约，特设了皇家殖民岛屿。这时，勤劳的法兰西新教徒还没有遭到迫害。与此同时，法兰西王国羽翼渐丰，西班牙王国却日渐式微。虽然西班牙的霸权地位受到威胁，出于对罗马教皇权力的恐惧，英格兰对西班牙仍然存有敌意并视其为豺狼虎豹，坚信西班牙与教皇阻碍了英格兰的自由和进步。弗朗西斯·德雷克曾给牙买加的海军中将写了一份信，信中说道：“古罗马的西班牙与英格兰一直交恶，犹如古巴比伦王国冒犯了上帝。”从某种意义上来说，英格兰与西班牙的冲突是英格兰以上帝的名义与西班牙争夺海上霸权的斗争。为了获得胜利，奥利弗·克伦威尔派罗伯特·布莱克远赴地中海，与佛罗伦萨公爵和突尼斯大公抗衡。他在下议院指出：“英格兰的天敌就是西班牙。”当时，西班牙拒绝在西印度群岛进行宗教钳制与贸易垄断，但英格兰的天主教徒更亲近西班牙，从而使英格兰对西班牙产生了误判。当奥利弗·克伦威尔时代结束、西班牙的骑士精神灰飞烟灭时，英格兰才意识到法兰西已经日富月昌，锋芒逼人。
弗朗西斯·德雷克（1540—1596）
查理一世（1600—1649）(www.xing528.com)
奥利弗·克伦威尔（1599—1658）
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