所谓妇女问题，是指由于社会制度和文化等方面的因素而导致妇女在政治、经济、社会、家庭生活等方面没有享有与男子平等的权利和机会，并因此在各个方面与男性相比处于不利的地位。妇女问题的实质是两性之间的不平等，其主要表现是妇女因其性别而在经济、政治、社会生活中遇到的各种特殊障碍，并因此而导致她们在个人和家庭生活质量以及在教育、就业、收入和社会政治参与等方面普遍低于男性[1]。妇女地位低下的现象在史前公社化的原始社会中就已经出现，工业化以后，随着女性大量就业，她们在经济地位方面有了很大提高。但由于社会制度和文化中一些根深蒂固的因素，在全世界范围内仍然存在着严重的男女不平等现象。
当代妇女问题产生的经济社会根源如下:
一些企业由于女性生理问题歧视妇女就业。一些企业把女职工的“三期”（经期、孕期、哺乳期）看作负担。特别是孕期和哺乳期会影响企业正常的生产安排，使企业在同等的条件下会优先使用男性。新成长的女性在就业和失业女性在再就业过程中面临的挫折比男性多。失业女职工收入减少，而房租、医疗费用等负担加重，引起心理上的压力与不平衡，产生被剥夺感。在城市核心家庭，大多数妻子是家庭收入的另外一半创造者，女性就业遇到困难时，会直接影响整个家庭的收入，也会影响女性在家庭与社会中的地位，成为婚姻与家庭问题的潜在因素。此外，妇女在工资水平、晋升机会方面也因其性别而受到歧视。
传宗接代和养儿防老的观念使女性在家庭中处于不利地位，在长达数千年的封建社会中，养儿防老的观念根深蒂固，并延续到现在，使男性寄托着家庭未来的希望，而“女孩长大了迟早要嫁出去的”。在资源有限的条件下，为了家庭的兴旺发达，资源、机会和权力往往向男性倾斜，导致一些家庭妇女不能获得与男性平等的决策权、处理自己事务（包括婚姻事务）的自主权、生命健康权、受教育权和财产继承权。(www.xing528.com)
实现社会价值和婚姻自由给妇女带来严峻的考验。“传统的性别角色分工使得社会期待女性在家庭中是一个贤妻良母。随着社会的发展，女性参与社会生活，实现社会价值已深深积淀到中国女性的思想观念中。”[2]既要当贤妻良母，又要事业有成，在双重压力下，女性越来越陷入事业和家庭的两难选择之中，女性双重角色冲突已经到了白热化的程度，夫妻关系调适产生困难。随着改革开放向深度推进，外来文化逐渐融入社会生活，加上人们思想和价值观念的变化，夫妻关系解体的原因更加复杂化。一部分人对于婚姻的承诺也采取了“市场原则”，把婚姻看作商品，离婚率上升，单亲家庭增多。家庭的动荡和破裂，首当其冲的是妇女，对妇女的工作、生活和下一代的成长造成影响。
政治生态环境不理想，妇女的政治和社会参与机会不如男性。妇女没有获得与男性平等的管理国家事务、管理经济和文化事业、管理社会事务的权利和机会。尽管在当代民主社会中妇女已经获得与男子同等的基本政治权利（如选举权和被选举权），但由于文化、经济地位以及其他各种复杂的社会原因，导致妇女在平均职业地位和在各级领导岗位中的比例仍明显低于男性。
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