优化老年人福利事业的重要性及作用

（一）促进现代福利项目的多样化

老年人口既是整个社会人口的一部分，又是一个有别于其他年龄群体的人口，他们既有和年轻人类似的福利需求，又有老年人的特殊需求。同时，老年人群体内的异质性又使得每个老年人有着与众不同的个人需求。老年人社会福利与一般社会福利的不同之处在于，老年人福利项目满足老年人需求的特点。以老年保障为例，老年人社会福利中的健康计划最初的目标是“老有所医”，即在收入受到一定限定的情况下，老年人仍能获得必要的医疗保健服务。随着老年人口寿命的延长和日益增多的高龄老人的出现，老年健康保健的内容也从获得必要的医疗保健服务，扩展到维持日常身体功能的长期照护服务以及心理保健服务等在形式和内容上更加丰富的服务计划。这些计划中的某些计划在内容上是很新的，完全是针对老年人口的特殊需求制定的，如长期保健护理等；有些则是早就已经存在的针对全体老年人的福利项目，如基本医疗保健服务等。这两类需求的发展，丰富了社会福利的整体内容和形式，使得社会福利从内容到形式更加多样化。

（二）扩大了社会福利组织管理和资金筹集的范畴

老年人的社会福利不但在内容和形式上推动了社会福利的多样化，而且在组织管理和资金筹集方面扩大了社会福利的范畴。老年人口的迅速增长和社会福利需求的不断增加，使得单靠政府支出的社会福利供给越来越难以满足老年人的福利需求。政府在无法满足新增老年福利项目的情况下，对各种非政府组织、非营利组织、慈善机构、志愿者组织、宗教团体、商业机构、公司或企业以及市场资源的开发和利用就成了必然趋势。

世界各国普遍存在非政府组织和机构提供福利服务来补充政府社会福利不足的现象。尽管这些组织提供的帮助并不充分，但仍然是当地老年人社会福利的主要服务项目，乃至是当地存在的主要社会福利。由非政府组织和机构提供的老年社会援助往往推动这些地区社会福利的整体发展。在老年人口对社会福利的需求日益增长的情况下，非政府组织和机构承担了越来越多老年人社会福利的责任，特别是在策划管理和资金提供方面，政府部门承担一切的局面正在迅速消失，非政府组织和机构正起着日益重要的作用，其结果就是老年人社会福利多元化的出现，同时也推动着整个社会福利朝着多元化的方向发展。(www.xing528.com)

（三）推动了社会福利服务的专业化

医学、生物学、经济学、心理学、社会学等学科领域对老年问题的研究取得了许多显著的成果，使得人们对老龄问题有了更加科学的认识，社会福利因此开始在科学研究的基础上更加合理地提供对老年人的服务，使得越来越多的福利项目走向专业服务的轨道。例如，老年人对慢性疾病治疗、老年营养学和职业病治疗等方面的专家有越来越高的要求；老年人需要建筑师和设计师设计适合各类老年人生活的住房；老年人退休住所、老年人活动中心、成人日间托管中心、家庭保健照顾和临时性照顾等诸多领域需要策划者、发展商和管理者发挥作用；老年人也需要各种设计人员以及专家制造出尽可能长久地帮助他们维持独立生活的产品。

随着新的服务领域的不断涌现，老年人社会服务市场越来越专业化，而老年人社会福利服务专业化程度的增加促进了整个社会福利的专业化发展。