提高经济发展水平：社会保障扩面和保障水平提升的物质前提

社会救助只是救助鳏寡孤独疾病者等陷入贫困的社会弱势群体，不能为身体健康而不愿意劳动的游手好闲者提供救济款物和免费的服务。如果为身体健康的懒惰者提供社会救助，则会打击劳动者的积极性，牺牲经济效率。社会救助只能救助少数人，英国的《新济贫法》规定停止对身体健康和游手好闲者的院外救济，就是为了保护劳动者的生产积极性。换言之，社会救助不能承担社会上大多数人的社会保障责任，不能成为社会保障的主体和核心。社会保障的主体不是社会救助而是社会保险。从社会救助到社会保险，是社会保障制度的重大创新。

第一次工业革命不仅在英国催生了具有现代意义的社会救助制度，而且在德国催生了社会保险制度。19世纪初期，德国的封建制度逐步解体，农奴制改革为创立近代工业企业提供了货币资本和自由劳动力；行会制度的削弱使资本主义企业得到比较自由的发展；此外，德国还从英国进口机器和招聘技工。这些都为资本主义工业发展创造了较为有利的条件。到19世纪20年代，工场手工业有了广泛发展，在纺织业中开始采用机器。德国工业革命在19世纪40年代末期大为发展。德国的工业革命有以下几个特征:（1）棉纺织业中心在巴伐利亚、符腾堡和巴登诸邦，1847年始使用蒸汽机作为动力，19世纪50年代出现股份公司办的大工厂。麻纺织业因农村家庭转向棉纺织业而衰落。毛纺织业在19世纪20年代曾发展为小型工业，但在19世纪中叶衰落，德意志统一后恢复成为大工业。（2）重视重工业是德国工业革命的突出特点。冶铁业的中心原来在西里西亚和莱茵兰，19世纪50年代已转移到鲁尔。1851—1871年，威斯特伐利亚成为欧洲大陆最大的工业中心。德国统一前的煤、铁、钢产量都已超过法国，只有蒸汽机的使用还落在后面。（3）19世纪50—60年代，德国的工业发展速度超过英国和法国。铁路处于重要地位。第一条铁路是1835年修建的纽伦堡至富尔特的仅6千米长的铁路。1839年，莱比锡—德累斯顿铁路建成。1869年共有17700千米，其中，普鲁士占10000千米。铁路一开始即与军事关系密切，1873年，德国成立帝国铁路管理局控制全境铁路。（4）德意志统一后很重视利用最新科学成就，突出的是电器工业和化工工业。19世纪40年代，电气工程师与实业家西门子打下电气工业基础。1882年，德国的化学染料产量占世界总产量的2/3以上。化肥工业处于领先地位，精密仪器也受到重视。19世纪80年代德国完成了工业革命。

英国的工业革命虽然早于德国，但德国的工业革命具有明显的后发优势。如前所述，1851—1871年，威斯特伐利亚成为欧洲大陆最大的工业中心；19世纪50—60年代，德国的工业发展速度超过英国和法国。工业革命创造了巨大的生产力，促使了封建社会向资本主义社会过渡。资本主义生产方式以雇佣劳动为基础，社会保险制度以雇佣劳动为前提。1883年，德国颁布《劳工疾病保险法》；1884年，颁布《劳工灾害保险法》；1889年，颁布《劳工老年残疾保险法》。与英国相比，德国工业发展后来居上，加上其他的社会背景，德国成为世界上第一个建立社会保险制度的国家。

19世纪最后30年和20世纪初，科学技术的进步和工业生产的高涨被称为近代历史上的第二次工业革命。第二次工业革命标志着世界由蒸汽时代进入电气时代。在这一时期，一些发达资本主义国家的工业总产值超过了农业总产值；工业重心由轻纺工业转为重工业，出现了电气、化学、石油等新兴工业部门。由于19世纪70年代以后发电机、电动机相继发明和远距离输电技术的出现，电气工业迅速发展起来，电力在生产和生活中得到广泛应用。内燃机的出现及其在19世纪90年代以后的广泛应用，为汽车工业和飞机工业的发展提供了可能，也推动了石油工业的发展。化学工业是这一时期新出现的工业部门，从19世纪80年代起，人们开始从煤炭中提炼氨、苯、人造燃料等化学产品，塑料、绝缘物质、人造纤维、无烟火药也相继被发明并投入生产和使用。原有的工业部门如冶金、造船、机器制造以及交通运输、电讯等部门的技术革新加速进行。(https://www.xing528.com)

第二次工业革命大大推动了社会保险和社会救助扩大覆盖面。随着工业技术的革新和广泛传播，世界上许多国家纷纷仿效德国建立起社会保险制度。奥地利分别于1887年、1888年、1906年和1920年建立了工伤保险、疾病保险、老年保险和失业保险制度；丹麦分别于1891年和1916年建立了老年保险和工伤保险制度；挪威分别于1894年和1909年建立了工伤保险制度和疾病保险制度；芬兰于1895年开设了工伤保险项目；意大利于1898年开设工伤保险项目，并于1919年建立老年和失业保险制度；英国分别于1908年和1911年实施老年保险法和国民保险法；法国于1910年建立老年保险制度；荷兰分别于1910年和1913年建立工伤保险、老年与疾病保险制度；瑞典于1913年实施老年保险法，并于1916年建立工伤保险制度；瑞士于1911年建立工伤保险制度；加拿大分别于1908年和1927年建立工伤保险和老年保险制度；日本于1922年建立健康保险和工伤保险制度；苏联在1917年11月至1922年也颁布了100多项劳动者的社会保险和福利法令。

1929—1933年，欧美各国爆发了严重的经济危机，出现了大量的贫困人口，社会陷入不稳定状态，各国政府不得不尝试建立社会救助制度，以弥补社会保险制度的不足。1935年，美国国会通过了以社会保险为主体的《社会保障法》。在两次工业革命的浪潮下，世界各国的经济发展水平大大提高，社会救助制度和社会保险制度在世界各国的覆盖率得到了大幅度的提高。社会救助是保障公民基本生存的需要，也是满足最低生活的需要，而社会保险是保障公民基本生活的需要，社会保险保障的生活水平高于社会救助。因此，建立社会保险制度不仅是社会保障项目的增加，而且是社会保障水平的提升。

第三次科技革命（又称第三次工业革命）为社会保障水平的提升提供了更加坚实的物质基础。第三次科技革命发生于20世纪40—70年代初期，它是人类文明史上继蒸汽技术革命和电力技术革命之后科技领域里的又一次重大飞跃。它以原子能、电子计算机、空间技术和生物工程的发明和应用为主要标志，是涉及信息技术、新能源技术、新材料技术、生物技术、空间技术和海洋技术等诸多领域的一场信息控制技术革命。第三次科技革命对经济发展的影响表现在以下几方面:（1）它引起生产力各要素的变革，使劳动生产率有了显著提高。（2）它使整个经济结构发生重大变化。第三次科技革命不仅加强了产业结构非物质化和生产过程智能化的趋势，而且引起各国经济布局和世界经济结构的变化。在第三次科技革命期间发生了第二次世界大战，第二次世界大战导致一些国家的社会保险政策执行一度停滞，随着战后经济的复苏，社会保险得到重建并获得全面发展。从20世纪40年代末到70年代初，西欧一些发达国家纷纷宣称本国建成了“福利国家”，这些国家的社会保障项目全面且待遇优厚。在这个时期，很多发展中国家也建立了社会保险制度。在全世界范围内，社会保障水平随着第三次科技革命的发展得到了大幅度的提高。