叶盛（1420～1474），字与中，昆山（今江苏昆山）人。正统十年（1445）中进士，授官兵部给事中，官至吏部左侍郎。其间曾出官山西参政，协赞军务。又曾巡抚两广、宣府等。卒溢文庄。著有《叶文庄奏疏》、《水东日记》、《菉竹堂稿》等。
叶盛生平喜藏书、抄书。乾隆《苏州府志》称他生平嗜书，手自雠录至数万卷。钱大昕《江雨轩集跋》称：“文庄藏书之富甲于海内，服官数十年，未尝一日辍书，虽持节边徼，必携钞行自随。每钞一书成，辄用官印识于卷端，其风流好事如此。”[9]于此概可见其嗜书之一斑。
明代出版业发达，刊书甚多，但或由于有时书虽有刊版而一时购置不到，或偶遇古版、古抄，未见刊本，欲得此书，抄录是唯一办法。故抄书在一些藏书家中仍作为增加藏书的重要手段之一，此风在江苏尤盛。有明一代，江苏以抄书、藏书而知名的藏书家即有长洲吴宽丛书堂的“吴抄”、长洲文征明玉兰堂的“文抄”、金坛王肯堂郁冈斋的“王抄”、吴县沈与文野竹斋的“沈抄”、常熟杨仪七桧山房的“杨抄”、无锡姚咨茶梦斋的“姚抄”、常熟秦四麟致爽阁的“秦抄”、常熟毛晋汲古阁的“毛抄”。此外，尚有福建谢肇淛小草斋的“谢抄”、浙江祁承㸁澹生堂的“祁抄”等。在这些著名的抄本中，叶盛即是其中声名颇著的一家。据载，叶盛手抄《论语》一部，有“镇抚燕云关防”、“巡抚宣府关防”诸印，证之钱大昕《江雨轩集跋》所言叶盛为官数十年，未尝一日辍书，“虽持节边徼，必携抄胥自随。每钞一书成，辄用官印识于卷端”，此书当是叶盛守边燕云、巡抚宣府时命抄胥所录。
据复旦大学王欣夫为《藏书纪事诗》所作《补正》引《叶文庄公书跋·书传家集后》：
《司马温公传家集》八十卷，六十六至终卷初借录于同年进士浦宗源，广州见司马昌训导，又录得目录至四十卷，今年从大理正卿所录补四十一至六十五卷，始为全书也。夫以余历三人者之家，积二十余年之久，而后克成一书，亦难矣！吾后之人乃欲易视吾书，可乎？吾平生模录书册，其纸板字行多依原本，故讹字虽或未免，若脱行漏板则无之，如此书是巳。并书以示子孙。[10](www.xing528.com)
于此概见叶盛执著的抄书精神。叶盛所抄书多雇抄胥为之，然首尾二纸必为其手书，此亦当时写本通例。叶盛所藏、抄之书还有点值得注意的是，据《怖志居诗话》称："文庄中外敬历，不遑宁居。而见一异书，虽残编蠹简，必依格缮写，文庄储藏之目为卷止二万余，然奇秘者多亚于册府。”[11]
叶盛生前有建藏书楼菉竹堂之意，而终未成。菉竹堂之名乃叶盛自定，取《诗经·卫风·淇澳》“瞻被淇澳，绿竹猗猗”美武公之德，有文章之意。后菉竹堂藏书楼由其玄孙叶恭焕建成，王世贞为之作《菉竹堂记》，称叶盛“生平无他嗜好，顾独笃于书，手自抄雠，至数万卷”。诸家记载与叶盛手订《菉竹堂书目》相合。
叶恭焕，伯寅，号括苍山人。嘉靖二十五年（1546）中举。叶恭焕的功绩，是建菉竹堂，遂叶盛夙愿，将祖先遗书皮藏堂中，且多方搜集散出之书，谨守叶盛《书厨铭》的遗训：“读必谨，锁必牢，收必审，阁必高。子孙子，惟学牧，借非其人亦不孝。”在光大明代前期箓竹堂藏书方面叶恭焕是作出了贡献的。
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