宋代私家藏书的普及，首先表现在有一支阵容整齐、人数众多的藏书家队伍。
最早对两宋藏书家材料进行比较全面的搜集整理的是清人叶昌炽的《藏书纪事诗》，该书共收录宋代藏书数千卷以上，事迹可考的藏书家一百十余人。20世纪80年代初，台湾学者潘美月所著《宋代藏书家考》[1]，在《藏书纪事诗》基础上有所增补，达一百二十八人。尔后，方建新在叶、潘两人的基础上，又历经数年，从史籍、文集、笔记、方志、碑刻中收集到上述两书未载录的宋代藏书家四百余人，撰写了《宋代私家藏书补录》、《北宋私家藏书再补录》、《南宋私家藏书再补录》等文。[2]近年来，又有所发现，新得数十家。这样，累积的两宋称得上藏书家，即藏书数千卷以上、事迹可考或约略可考者约五百余人。可能这一数字还不全面，仍有遗漏。但足以说明中国古代的私家藏书事业进入宋代以后，有了突飞猛进的发展；而藏书家作为私家藏书活动中的代表，人数比前代增加了数倍，也充分说明了宋代私家藏书的普及。另外还要指出的是，宋代立国虽然有三百多年，但其统治的区域不大“北宋前期，北面有契丹族建立的辽王朝，西北面有党项族建立的西夏政权一直与北宋王朝对峙，占有虽然是朔漠草原却是广阔的大片土地；南宋则被称为偏安东南（淮河以南）一隅的小朝廷，淮河以北原先经济、文化非常发达地区在金朝统治之下，而淮河以南、长江以北长期是宋金战争的主要战场。在如此有限的域内能有这样多的藏书家，更加说明了宋代私家藏书的普遍与发展。
宋代不但藏书人数多，而且藏书家们所藏的图书数量亦多，出现了为数不少的个人藏书数万卷及“与秘府等”，甚至超过国家三馆藏书的大藏书家。据笔者收集到的五百多名宋代藏书家的材料分析，其中明确记载其藏书在万卷与万卷以上的有三百多人，占总数三分之二以上；没有明确记载其图书收藏数量，但据材料分析，达到万卷以上的有数十人。这样，宋代有事迹可考，藏书达到万卷与万卷以上的藏书家人数有近四百人。其中藏书四万卷以上的有十人，比较确定的则有八人，他们是：
王钦臣，字仲至，王洙（997〜1057）子，应天宋城（今河南商丘）人。以文彦闻荐试学士院，赐进士及第。历官秘书少监、集贤殿修撰，知和州、饶州、成德军。卒年六十七。徐度《却扫编》卷下载：“予所见藏书之富者，莫如南都王仲至侍郎家，其目至四万三千卷，而类书之卷帙浩博，如《太平广记》之类，皆不在其间，虽秘府之盛无以逾之。”
荣王赵宗绰（1035〜1096），濮安懿王之子，袭封濮国公。官至河阳三城节度使、检校司徒。洪迈《容斋四笔》卷一三载：“濮安懿王之子宗绰蓄书七万卷，始与英宗偕学于邸，每得异书，必转以相付。宗绰家本有《岳阳记》者，皆所赐也，此国史本传所载。宣和中，其子淮安郡王仲糜进目录三卷，忠宣公（洪皓）在燕，得其中帙云：'除监本外，写本、印本书籍计二万二千八百三十六卷。’观一帙之目如是，所谓七万卷者为不诬矣，三馆秘府所未有也，盛哉。”高似孙《史略》卷五亦云：“濮安懿王之子荣王宗绰聚书七万卷。”
贺铸（1052〜1125），字方回，卫州（治今河南汲县）人。晚居吴兴（今浙江湖州市），宋太祖贺皇后五代族孙，以恩授右班殿直，监军器库门，历官通判泗州、太平州。周密《齐东野语》卷一二谓：“至若吾乡故家如石林叶氏（梦得）、贺氏（铸）皆号藏书之多，至十万卷。”
叶梦得（1077〜1148），字少蕴，号石林，苏州长洲（今江苏苏州市）人。绍圣四年（1097）进土，累官翰林学土、户部尚书、尚书左丞。王明清《挥塵后录》卷七：“靖康俶扰，中秘所藏与土大夫家者悉为乌有。南渡以来唯叶少蕴少年贵盛，平生好收书，逾十万卷，置之沰川弁山山居，建书楼以贮之，极为华焕。丁卯冬，其宅与书俱荡一燎。”上弓I《齐东野语》卷一二亦云：“至若吾乡故家如石林叶氏、贺氏，皆号藏书之多，至十万卷。”据此，叶梦得的藏书有十万卷。但据叶梦得自述，绍兴初，其家旧藏书三万余卷，靖康丧乱以外，所亡几半。此后，到绍兴十八年（1148）叶梦得去世，十余年时间内图书增至十万卷似不可能，故据笔者考析，王明清、周密谓叶梦得藏书至十万卷有夸大之辞，叶梦得的实际藏书约在四五万卷左右。[3](www.xing528.com)
方崧卿（1135～1194），字季申，莆田（今属福建）人。隆兴元年（1163）进士。历知上饶县吉州，提点广东刑狱，移广西转运判官、京西转运判官。周必大为其所撰《墓志》称其筑聚书堂，聚书四万卷，手自雠校。[4]
魏了翁（1178-1237），字华文，号鹤山。邛州蒲江（今属四川）人。庆元五年（1199）进士。开禧二年（1206），以校书郎出知嘉定府。曾在邛州城西白鹤山下开办书院，授徒讲学。自谓“家故有书，某又得秘书之富而传录焉，与寻访于公私所版行者，凡得十万卷。”[5]
陈振孙（？～约1261），字伯玉，号直斋，湖州安吉（今属浙江）人。端平中为浙西提举，知嘉兴府。以宝章阁待制致仕。著有《直斋书录解题》。周密《齐东野语》卷一二载：“近年唯直斋陈氏书最多，盖尝仕于莆，传录夹漈郑氏、方氏、林氏、吴氏旧书至五万一千一百八十余卷，且仿《读书志》作解题，极其精详。”
周密（1232～1298），字公道，号草窗，又号弁阳啸者、泗水潜夫等。原籍济南（今属山东），南渡后居吴兴（今浙江湖州市）。历官义鸟令，入元不仕。晚年居钱塘癸辛街，著述颇丰。其所著《齐东野语》卷一二云：“吾家三世积累，先君子尤酷嗜，至鬻负郭之田以供笔札之用，冥搜极讨，不惮劳费，凡有书四万二千余卷，及三代以来金石之刻一千五百余种，皮置书种、志雅二堂，日事校雠另据叶梦得《过庭录》记载：“公卿名藏书家，如宋宣献、李邯郸，四方士民如毫州祁氏、饶州吴氏、荆州田氏等，吾皆见其目，多止四万许卷。”[6]宋宣献即宋绶（991〜1040），李邯郸即李淑，亳州祁氏为祁元振，饶州吴氏为吴良嗣。上引《过庭录》中所述五人中，宋绶藏书二三万卷、李淑藏书二万三千一百八十余卷、[7]田伟藏书三万七千卷，[8]其所谓“多止四万许卷”，当指祁氏元振、吴氏良嗣的藏书。
另据统计，宋代藏书三万卷以上四万卷以下有八人，三万卷以下二万卷以上的藏书家有二十人之多。还有众多的笼统称“藏书数万卷”、“与秘府三馆等”的藏书家。
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