佛教传入与寺院藏书兴起的历史分析

佛教是世界三大宗教之一，它诞生于古代印度，历史悠久，源远流氏。它传播于普天之下，影响到各个领域。经藏卷帙浩繁，就寺院藏书来说，为中国古代藏书史增添了新的内容。

学术界一般认为，佛教正式传人中国，始于西汉末年，东汉初期，首先流行于统治者中间。据传，汉明帝夜梦金人，在殿庭飞行，第二天问大臣吉凶，傅毅以佛法对之，于是，明帝派遣郎中蔡惜和秦景等十八人，到天竺寻求佛法。永平十年（67），蔡惜等人在大月氏国请得迦叶摩腾和竺法兰两僧，并用白马驮载佛经四十二章及释迦牟尼立像一尊而归。翌年，明帝在洛阳建寺，以白马命名。此后，白马寺便成了僧侣住宿、译经、传教的场所。我们弃去其中虚构成分，从当时历史条件看，它的基本内容是可信的。

明帝异母兄弟楚王刘英，崇信佛法，史籍有明确记载，《后汉书》卷四二《光武十王传》载：“楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠。”这时，一般百姓恐怕对佛教还一无所知。

东汉后期的汉桓帝也信佛，他是中国历史上第一个信奉佛教的皇帝。《后汉书》卷七《孝桓帝纪》载：“前史称桓帝好音乐，善琴笙。饰芳林而考濯龙之宫，设华盖以祠浮图、老子。”由于汉桓帝对佛教的偏好和支持，东汉末年的京师洛阳，成了汉地翻译佛经的中心。(www.xing528.com)

稍后，东汉官吏、下邳（今江苏宿迁西北）相笮融，便大造佛寺，广聚民人，诵经布道，《三国志》卷四九《吴书·刘繇传》附《笮融传》载：“笮融者，丹阳人……乃大起浮图祠，以铜为人，黄金涂身，衣以锦彩，垂铜槃九重，下为重楼阁道，可容三千余人，悉课读佛经，令界内及旁郡人有好佛者听受道，复其他役以招致之，由此远近前后至者五千余人户。”佛教由帝王、贵族、官僚崇信，走向民间。相传，佛典《四十二章经》流入中国后，藏于兰台石室。那时汉译佛经仅此一部，佛寺也寥寥无几。

东汉后期，随着外国佛教使者和信奉佛教的侨民移居汉地，佛经陆续译出，东汉朝廷开始兴建佛寺，当时所建佛寺，是为西域僧侣居住和宗教生活使用的。桓帝、灵帝时期，相继来汉的僧人有安世高、支娄迦谶、竺佛朔、支曜和安息商人居士安玄等，他们都译出一些佛经，其中以安世高、支娄迦谶两人译经最多，影响也大。汉人中一些人参与了译经活动，如严佛调、孟元土、张少安、局提立等。从当时条件看，佛经传播范围是十分有限的。

据唐释智升《开元释教录》统计，有汉一代，共译佛经二百九十二部三百九十五卷。东汉有佛寺多少，不详。这是汉代佛教和佛经的大致情况，因为当时不许汉人出家，佛寺不多，佛经也流传不广，所以还提不到寺院藏书问题。