现在出版的大众历史通俗读物实在太多了，中国人仿佛一夜间都喜欢看史书了，这要归功于这些书的作者。在大众历史知识匮乏得令人不忍提起的时候，这些堂堂正正地摆到书架上的大众历史书像一场及时雨，滋润了那么多焦灼的心灵。只是这些书多了，便牵扯到一个怎么读的问题，坐读还是卧读？细读还是速读？较真儿读还是闲翻书？……在一些历史事件上，三位作者恨不得有五种说法，孰是孰非？直到手中握了一本《糊涂读史》，方才明白，作为普通读者，如果非得把某个历史细节揪出个子丑寅卯来，怕是要累死。我们何不学学郑板桥先生，把他“难得糊涂”的处世哲学应用到读书上？
糊涂读史，不等于不分青红皂白，作者怎么说读者就怎么信。《糊涂读史》的作者端木赐香说：“历史是复杂的——历史的必然与历史的偶然交错其中，那是一个多重博弈的过程。”而且，历史还经常被错误地书写，相信一家之言，纵然也是对历史真相的一种接近，可是，在你确凿地认为这就是历史的时候，万一历史玩个大变脸，难免有人会大跌眼镜。所以，我同意端木赐香的一个观点，写历史书就是要“拆历史的墙角，探文化的陷阱”。在阅读过程中，最能吊起读者胃口的恐怕就是“拆墙角”和“探陷阱”了，这是一种文字考古和大脑历险，旨在不断打碎和重建你的历史观。
比如，端木赐香就打碎了孔子在我心目中的形象。在题为“圣人的小样儿”这一节中，作者先是用现代语言对孔子自由地周游列国进行了解读：不用身份证，不用办签证，上高速也不用掏过路费，带着一帮前呼后拥的学生，走到哪儿吃到哪儿……这样的形容，读者大抵是熟悉的，因为官方的历史书上就是这么写孔子的，只是官方史书从来没告诉过我们孔子的相貌，端木赐香说(当然在前面冠以“据说”两字)孔子：前额凹陷，眼睛外凸，牙齿龇出，鼻孔上翻。看到这里我是有些纳闷的，前段时间热闹地讨论过一阵子“孔子标准像”，我在网上看过，比一些史书上写的帅多了。单单一个相貌问题，反差就如此之大，我们该相信谁？
书名叫《糊涂读史》，但隐藏在文字背后的作者却能时时让读者感受到她的聪明。缜密的思维，跨越几千年，让古代语言与现代语言融合，官方语言与民间语言交织，为我们捧出了一个个曾熟悉或陌生的历史细节。这种交流是愉快的，作者写的，读者多少知道一些，而在阅读过程中，读者也会不断拿出以前的阅读经验来与之比较。在这个过程中，读者便身不由己地成为“旁观者”了，而如果没有这些历史闲书的参与，读者则永远是个“受教者”。做“旁观者”的滋味是很舒服的，如果你观过棋局，大概能了解其中的乐趣。(www.xing528.com)
我们要看史学家的史书还是看平民作家的史书？这个问题也可以这样问：我们要看“二十四史”还是要看评书、相声一般的历史通俗读物？其实，读者已经以消费者的身份做出了他们的选择。史书不见得真，通俗读物不见得假，看历史就要有一颗糊涂心，但眼光还是要保持雪亮的，不能丧失了辨别能力。
（《文汇读书周报》2006年11月30日）
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