中国人初次碰面爱问三句话——“您贵姓？”“年龄多大了？”“在哪个单位上班？”这三个问题各有目的，问姓名是好下称呼，问年龄方便排尊卑长幼，问单位是想了解一下对方身份，如果是特别好的单位或者是在单位有个一官半职，大家好给予与其身份相匹配的规格待遇。一般人交代完这三个问题，其他人就大略知道该用什么语气、什么套路来与之讲话了。
在“三大问”当中，询问姓氏往往排在第一位。在中国，姓氏是有着悠久传统的，比如赵姓起源于秦始皇嬴政，后来宋太祖赵匡胤又赐了许多其他姓的人为赵姓，所以直到现在当听闻一个人“姓赵”时，都有人笑脸奉承：“您这是皇姓啊。”在《钱文忠解读〈百家姓〉》这本书里，作者用一些既有史实依据，又有民间传说的精短文字，讲述了大多数姓氏的由来和与之相关度较高的故事，是一本迅速了解自家姓氏的入门通俗读物。
姓在人们的意识里，会被等同为“同门同宗”，遇到陌生人和自己同一个姓氏，大家会不约而同脱口而出“五百年前是一家”，亲近感顿时弥漫，交朋友谈生意会变得顺利许多。当同一姓氏的人吵架时，劝架者会说“一笔写不出两个×字”，这个×可被替换为任何姓氏，意思是同一姓氏就是一家人，连两家话都犯不着说，怎么内乱呢？
正是基于以上对于姓氏的传统认识，我很后悔读了这本《钱文忠解读〈百家姓〉》，因为它完全颠覆了我对姓氏文化的理解，揭开几千年姓氏文化的面纱，发现其内里核心可以用一个字形容：乱！读完这本书千万不要学武松说什么“行不更名，坐不改姓”了，往上三辈、五辈、十辈数，也许会发现一直被你引以为豪的姓氏，不过是父辈、祖辈人生际遇中的一个无奈选择而已。
比如韩姓，钱文忠的文章开门见山地就说了，“韩姓的来源非常复杂”，一说韩姓是黄帝的后裔，一说出自姬姓，还有一说是曲沃桓叔之后。这些大致都还能追踪溯源，可接下来钱文忠又写道，有很多兄弟民族在不同时间改为了韩姓。大多数《百家姓》里提到的姓氏，来源说法都五花八门，令人眼花缭乱，看完令人叹息，姓名不过是人的一个符号而已。
看穿了，想明白了，可以把姓当成一个符号或一个代号来看待，但在这个符号或代号的背后，往往能看见姓与命之间的沉重关系。刘震云在他的小说《一句顶一万句》中就写了这样一个具有代表性的人物，从杨百顺到杨摩西到吴摩西再到罗长礼，一个普通中国百姓在不过几十年的时间里，就变换了三个姓，他的养女巧玲在被人贩子贩卖之后也改姓埋名繁衍了一大批后代。如何在这样繁复纷杂的姓氏变化中，去寻找真正的祖先起源？(www.xing528.com)
把姓氏与血脉紧紧联系在一起，是皇室贵族们的事，对于老百姓而言，永远都是活命最重要：困难时期孩子被卖掉改姓的，男人入赘所生后代随女方姓的，孩子过继给朋友随了朋友姓的。在漫长而又经常兵荒马乱的苦难史中，多少人的姓氏随着他们的命运颠簸流离，姓氏真的就成了一顶草帽，哪怕能遮一点阴凉，带来一点福利也是好的。
《钱文忠解读〈百家姓〉》讲了许多与姓有关的小故事，这些小故事要么悲凉，要么荒诞，讲述的都是飘来飘去的人生和若隐若现的历史。在每一个姓氏故事的最后，作者都会进行一个排名，除了会标出某一姓氏在全国姓氏中的排名位置，还会计算出一个大致的总人口数，以及约占全国人口的比例。这一套简单的数据，依然带有古老的认祖归宗的意识。只是，年轻的读者不会再对这些数据感兴趣了吧，对他们而言，在网游或论坛中经营一个霸气的网名，比现实中的姓名还要重要得多。
时代变了，当人的姓氏和人的命运不再那么密切相关的时候，姓氏或许才恢复了它的本质意义。
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