重庆地区古代鼠类骨骼考古研究：揭秘先民与老鼠的共存关系

生肖鼠的形象一般是常见的老鼠。《说文解字》解释：“穴虫之总名也，其类不同而皆谓之鼠。”对于老鼠的定义，一般是指啮齿类动物中的鼠科，俗称“耗子”，它们是哺乳动物中繁殖最快、生存能力最强的动物。全世界鼠类大约有480种，无论在室内，还是在野外都可以看到它们的足迹。下文从动物考古的角度出发，结合重庆地区出土的鼠类骨骼，简要探讨重庆地区先民与老鼠之间的共存关系。

蓝家寨遗址出土褐家鼠骨骼（春秋时期）

瓦啄嘴遗址出土褐家鼠黄胸鼠骨骼（旧石器时代）

重庆地区考古遗址中出土的鼠类骨骼数量较多，时代从旧石器时代一直延续到明清时期。丰都瓦啄嘴遗址为旧石器时代中期文化遗址，出土了褐家鼠与黄胸鼠等多种小哺乳动物骨骼，黄胸鼠仅局限分布于我国热带亚热带地区，对研究遗址的自然环境提供重要的实物资料。

新石器时代大溪文化时期的大水田遗址（距今6300～5300年）出土了野生鼠种针毛鼠M3（第三臼齿）与家栖鼠种黄毛鼠下颌骨，是三峡地区新石器时代考古工作中新发现的动物种类，同时也是中国新石器时代考古工作中的首次发现，反映这两种鼠类对我国西南山区自然植被与农耕植被、旷野环境与人居环境相互交错的生境，已经有非常长久的历史适应过程。(www.xing528.com)

春秋时期巫山蓝家寨遗址出土的白腹巨鼠下颌骨，这是在早更新世已出现的野生鼠种，通过研究发现，在有人类农作物的生存环境下，白腹巨鼠会把粮食作物作为重要的食物来源，这种动物的出现或许与该遗址农业生产有关。出土的家栖鼠种小家鼠与褐家鼠等，说明该遗址在春秋时期，已经有较为发达的农业经济。

永川汉东城遗址时代跨度较大，从新石器时代一直延续至明清时期。商周、宋代出土了褐家鼠骨骼，宋代、明清时期出土了小家鼠骨骼，这两种鼠类依靠先民农业生产等活动提供的食物和栖息环境而生存。

酉阳何土司城遗址为明清时期文化遗存，出土了1件褐家鼠的上颌骨M1（第一臼齿），表明褐家鼠对人类依赖极大，且随人类经济活动而繁衍扩散。

老鼠与人类活动关系密切，依靠人类的农业生产活动而繁衍生息，其活动敏捷，繁殖能力极强，因此作为生肖鼠的第一个象征意义是灵性，包括它的机灵和性能通灵两个方面；第二个象征意义即是生命力强，表达了人们对生命美好追求的愿景。