关于白杨禅派，南宋雷庵正受所编的《嘉泰普灯录》有所记载。据《嘉泰普灯录》卷第十六《南岳第十五世（临济十一世杨岐四世）•龙门佛眼清远禅师法嗣•抚州白杨法顺禅师》[3]所载，白杨禅派为临济宗杨岐禅系的支派，由北宋末南宋初的法顺禅师卓锡江西临川白杨寺后所创。其创派祖师法顺禅师生平事迹在稍后的文献，如《南宋元明禅林僧宝传》《五灯会元》《（同治）万载县志》《卍新纂续藏经》《巴蜀禅灯录》等都有记载，但均以《嘉泰普灯录》为蓝本，仅做了少量补充和延伸。
白杨后裔墓（1612年）
根据文献中的记载，法顺禅师生于北宋熙宁八年（1075年），俗姓文，绵州魏城人（治所在今四川省绵阳市东），幼时神观秀发，七八岁时即视力超群，夜里视物如同白昼，父母觉得他的形貌能力异于常人，因此让他出家。北宋元祐八年（1093年），值法顺18岁之际，在绵阳盐泉县香积寺受具足戒，出家为僧，拜入香积寺（今四川省绵阳市三台县刘营镇）奉和禅师门下。后到成都，师从大慈寺冲悟法师，开始学习《楞严经》《圆觉经》《大乘起信论》《唯识论》等经论。法顺对于“若离于念，名为得入”这句经文，研究了很久也不得法，便去问冲悟法师，法师也不能决断，于是鼓励他去游学。北宋崇宁年间，法顺开始四处游历，先造访襄阳谷隐寺静觉禅师，参学数年未开悟。
大观年间（1107～1110年），佛眼清远禅师居龙门，颇具声名，法顺赴龙门参清远禅师，度过一段漫长的岁月，做遍了各种平凡的杂务，也没有轻慢懈怠。一日，他听到清远禅师在普说的时候，举傅大士《心王铭》中诗句：“水中盐味，色里胶青，决定是有，不见其形。”一段时，心有所悟。后来看到置放佛经的转书架在快速旋转，顿时彻悟，领会了“离念得入”正是一样的道理。于是第二日直接到了方丈室，向清远禅师行礼，禅师问：“真佛在什么处？”，法顺答曰：“在不定处。”清远禅师又问：“既然是真佛，为什么不定呢？”法顺回答说：“如果定了就不是真佛了。”龙门很奇怪，便问为何。法顺说：“水中的盐，颜料里的胶，可有定处吗？”并呈偈道：“顶有异峰云冉冉，源无别派水泠泠。游山未到山穷处，终被青山碍眼睛。”清远听后深表认可[4]。
法顺在龙门时，其师兄善悟禅师应邀住持云居寺，法顺往助，任藏主，住持法堂经教，其时合寺僧众近两千，法席极盛，法顺出力尤多[5]。(www.xing528.com)
南宋建炎初，漕使张琮在临川新建广寿寺，迎法顺禅师开法，名气日盛。绍兴元年（1131年），临川太守蒋璨佩服法顺禅师，请迎禅师到白杨山住持白杨寺（今江西省抚州市白杨镇附近）。法顺初到白杨，只有几间靠木头支撑、不避风雨的破败老屋。法顺带着钵袋，到抚州乡城，从早到晚化得斗粟而还。之前一些僧人得了瘟疫，禅师一到，病渐自好转。于是四方僧人纷纷归至白杨，日趋兴旺。禅师善于激励学者，青原绍灯法师始终侍从，后出世，名声广播。禅师平时待人热情，垂示、勘辨，性耿直，不拘时俗。其中，一个典型的案例就是南宋抗金名臣李纲敬慕法师道行，请了两次，法师也坚持没有去。
禅师一生律身清苦，自己居住在山中，出入杖笠独行。曾经在雪中跌倒，作偈曰：“垂老住山寺，参官走道途。前村雪岭上，蹎倒没人扶。”用以形容年老的自己像被弹劾而罢官的人一样跌倒后无人扶起。绍兴九年（1139年）五月十一日，禅师感到身体有恙，夜里听到开静钟声，突有感悟。病中告诉徒众：“久病未尝推木枕，人来多是问如何。山僧据问随缘对，窗外黄鹂口更多。只如七尺之躯甚处受病？众中具眼者，试为山僧指出病源。”众人所说，皆与病症不相合。禅师拍掌一下，作呕吐声，说道：“好个木枕子。”侍奉的僧人过去看时，禅师已坐着圆寂。火化后收集舍利，拾得目睛，齿，舌数颗同灵骨在塔于寺庙之西。禅师寿64岁，僧腊47年[6]。
法顺禅师在禅宗史上的贡献不单单体现在住寺弘法上，还表现在留给后世的经典语录和法语上。如，上堂语曰：“好事堆堆叠叠来，不须造作与安排。落林黄叶水推去，横谷白云风卷回。寒雁一声情念断，霜钟才动我山摧。白杨更有过人处，尽夜寒炉拨死灰。”又如，示众法语云：“染缘易就，道业难成。只见境风浩浩，凋残功德之林；心火炎炎，烧尽菩提之树。道念若同情念，成佛多时。为众一似为已，彼此事办。不见他非我是，自然上敬下恭。佛法时时现前，烦恼尘尘解脱。”
法顺禅师的一生可谓“阐扬一代时教”[7]，正如南宋枢密使徐师川所评：“善哉，道师明眼而安步方号，足目俱到，则高庵之所以为兄，白杨之所以为弟也。”[8]；清自融也评道：“详观高庵俨临巨刹，卑躬力道，唯众是亲，白杨荒村废寺激昂崛起，而名跨一时。然二公弘法，俱不满十载，而风教言言，虽百世尚可想见其眉宇。鸣呼！盖循道而亡，私之效也。比夫异时，怙势肆奸刻众奉己者，何殊粪壤哉！”[9]
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