徐本湖 徐晶凝
对联的产生时间，虽没有绝对的年代记载（事实上，一种文学样式的诞生是一个过程，也不可能有绝对年代），但是据现有的比较可靠的文献，一般认为产生于晚唐五代。论者一般都援引宋人张唐英《蜀梼杌》的记载（这则材料又见于《宋史·西蜀孟氏世家》）来说明对联之始：
蜀未归宋之前一年岁除日，令学士辛寅逊题桃符板于寝门。以其词非工，自命笔云：“新年纳余庆，佳节号长春。”
蜀指五代十国的后蜀，归宋前一年为964年。今之门对来源于古时的桃符。后蜀主孟昶的这副门对大概是见于记载的最早的对联了。所以梁章钜《楹联丛话·故事》第一则里称引这段记载后说：“此在当时为语谶，实后来楹贴之权舆；但未知其前尚有可考否耳。”
这则材料又见于《说苑》（转引自《五代诗话》）：
辛寅逊仕伪蜀孟昶为学士。王师将致讨之前岁除，昶令学士作诗两句，写桃符上。寅逊题曰“：新年纳余庆，嘉节号长春。”明年蜀亡，吕余庆以参知政事知益州；长春，乃太祖诞圣节名也。
这几则材料说法有所不同，涉及的是“著作权”问题，无关紧要。最应引起我们关注的是“作诗两句，写桃符上”，不说“作对联一副”，而说“作诗两句”，很能说明对联与诗的关系，这说明对联产生之初，很可能还没有专门的名称。
关于对联的产生，清代诗人兼学者的赵翼曾做过一番较为详细的考据：
门帖本古之桃符。《后汉书》“新春用桃符”注引《山海经》：“度索山大桃树，树上有二神人，一曰神荼，一曰郁垒，能辟百鬼；故黄帝象之。冬月驱傩毕，即立桃梗于户上。”
赵翼所考，是门对春联的产生。在对联的诸多品类中，春联应该是产生较早的，因为有题写桃符的风俗为之催生。所以春联的诞生，应该也就是对联的诞生，赵氏略考历代春联，结论也是产生于五代。
从理论上讲，如果承认对联衍生于近体诗的对仗，那么对联的产生不仅不可能早于律诗定型化的时间；而且从常理上推，也不大可能是律诗刚刚定型，对联也马上就随着产生了。根据现有的资料，可以肯定的是，北宋时对联已经推广应用了。那么，对联产生的时间不会晚于晚唐五代，这一点应该是可以肯定的。至于早到什么时候，我们认为还需要作进一步的探讨，仅仅根据目前新发现的这些材料，还是远远不够的。
在宋朝，春联已得到推广应用，尤其在文人中比较普遍。宋元时期，镌刻于宫廷、宦门、寺庙、佛门的木柱上的楹联已出现了；同时挽联、题赠联也开始产生。连一本正经的理学家朱熹也注意这种“雕虫小技”，编有《联语》（见清代李光地等编纂的《朱子大全》卷后）。可见对联已开始推广。
到了明朝，对联进一步推广和发展。朱元璋本人酷好对联，上有所好，下必甚焉，对联已走入寻常百姓家了；尤其是春联，普及更广。明代已有《玉堂巧对》《姝联》《古今巧对》等专著问世。
清代可以说是对联极盛的巅峰，出现了专门写春联的艺人和“对联摊儿”；《楹联丛话》《对联汇海》《分类字锦》《楹联录存》等30多种对联专著相继问世。这时，对联还传到国外，日本下永宽次编写了《中国春联集锦》一书。对联的应用范围也进一步拓展，用于政治斗争的讽喻联也产生了。
其实，探讨对联的发展，不仅要探讨对联产生以后在各个时代推广应用的情况，更重要的是，应该探讨对联在形式、规则等方面的发展。例如复联何时产生，如何发展，规则如何；平仄律产生了哪些变化或发展等。也许这些方面的探讨更有意义一些。我们猜想，如果承认对联衍生于近体诗的对仗，那么对联诞生之初，应该是五、七言单联，平仄律二细则跟近体诗的完全一样。复联的产生，似乎也不会太晚；最初产生的应该是二简复联，因为有隔句对的影响。让讲究对仗的一联独立，就是单联；那么让近体诗的隔句对独立，就是二简复联了。白居易有一首《画竹歌》，其中有一个隔句对：
西丛七茎劲而健，省向天竺寺前石上见；(www.xing528.com)
东丛八茎疏且寒，忆曾湘妃庙里雨中看。
如果从原诗摘出来，让其独立，俨然就是一副二简复联了。很明显，复联在格律方面受到词、曲，乃至于骈文、八股的影响，最突出的就是衬字联和短简拼合联。
总之，正如徐珂所言：“楹联之兴，肇于五代之桃符，孟蜀‘余庆’‘长春’十字，其最古也。至推而用之楹柱，盖自宋人始，而见于载籍者寥寥；然如苏文忠公轼、真文忠公德秀、朱文公熹之撰语，尚有存者。元、明以后，作者渐夥。至于本朝，则凡殿廷、庙宇之间，各有御联悬挂。翠华临莅，辄荷宸题，天章稠叠，海内承学之士翕然向风，楹联之制遂日臻美富矣。”对联产生发展的大势为：诞生于晚唐五代，定型于宋元，有明一代长足发展，有清达于极盛。
改革开放以来，对联大有重新振兴的势头。不过，旧日科举取士，童蒙教育的重要内容之一就是“天对地，雨对风，大陆对长空”的对课训练；而现在的中小学语文教育基本取消了对课训练，连不少高层次的文化人也不知道多少对联的基本知识了。在这种情况下，如何继承发扬对联创作的文化传统，让这一特殊诗体得以健康发展，还有待我们继续探索与研究。
◎我思我在
1.选文认为对联大约是什么时候产生的？请你从文中找出理由。
2.清代赵翼认为“门帖本古之桃符”，结合文章内容说说桃符与对联的渊源。
3.天一阁是中国现存最早的私家藏书楼，它因藏书丰富、园林景色优美成为著名景点。历代文人墨客也在此处留下墨宝，“好事流芳千古，良书播惠九州”是郭沫若先生在天一阁正门口留下的一副对联，试着从美学的角度来分析这一对联的妙处。
知识支架
［清］孙髯翁
五百里滇池，奔来眼底。披襟岸帻，喜茫茫空阔无边。看东骧神骏，西翥灵仪，北走蜿蜒，南翔缟素。高人韵士，何妨选胜登临，趁蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓；更蘋天苇地，点缀些翠羽丹霞。莫孤负四围香稻，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。
数千年往事，注到心头。把酒凌虚，叹滚滚英雄谁在。想汉习楼船，唐标铁柱，宋挥玉斧，元跨革囊。伟烈丰功，费尽移山心力。尽珠帘画栋，卷不及暮雨朝云；便断碣残碑，都付与苍烟落照。只赢得几杵疏钟，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。
乾隆年间，孙髯翁路经昆明大观楼，见多数文人墨客前往吟诗作赋，傲然写下这一副一百八十字的长联。上联写滇池风物，视野极其开阔；下联写云南历史，追溯直达汉唐。艺术上首创一边写景，一边叙事，一边抒情，情景事互相交融的格调。此联排句用典极具规模，气势磅礴，构思巧妙，文辞优美，一气呵成，通达流畅，被称为“天下第一长联”“海内长联第一佳作”。著名学者郭沫若也曾赞道：“长联犹在壁，巨笔信如椽。”
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