当你拥有那种被称为“危机的机遇之窗”的机会时，要赶快行动，竭尽全力把事情做到极致。那里有着势不可当的促进变化的势头。
——安妮·穆卡伊
势头可能需要一些时间来促发、营造。但是，一旦你促发了势头，它就会让你，还有你的企业不断往前发展。要营造势头，你得知道何时加油、何时刹车，也得知道何时调动备用资源——通常是人力资源和资本资源。
势头的力量非常强大。要造势是很不容易的，而且，如果不及早控制，造起的势头也很难一下子止住。势头有正面的、积极的，充满了建设性的；势头也可以是负面的，具有毁灭性的。一辆没有刹车的卡车沿着陡峭的山坡滚滚而下，那也是一种势头——至少在撞到一棵树或者另一辆车之前是如此。在工作场所到处传播的恶意谣言也会营造某种势头。一个活力四射的销售团队对完成季度销售目标信心十足，这也是在营造势头。
将势头变成积极的、正面的力量的秘诀是，有效地利用它，将它置于你能控制的范围之内，在时机适当时，让它释放出来。
在商界，有成百上千的为了公司利益而营造势头的各种案例。你不一定要舍近求远地去找这些例子。想一想乔布斯以及他为苹果公司所营造的势头。乔布斯精力充沛，在苹果公司定期开发新产品（这些产品满足市场需求、美观大方，并由一个激情四射的销售团队来做推销）的过程中，将苹果公司推向了伟大企业的行列。苹果公司拿到的市场份额，是其他企业难以企及的。曾经有一段时间，在美国所有的上市公司中，苹果公司拥有最高的市值。乔布斯逝世后，尽管苹果公司的发展势头有所减弱，但苹果公司的所有竞争对手，要达到在乔布斯任期内苹果品牌所具有的实力，还是相当困难的。乔布斯所营造的让苹果产品从中受益的势头很令人敬畏，那是真正的成功故事。
营造势头的秘密之一是把握时机，即知道何时加油，何时刹车。
在安快银行，我们有机会在经济大衰退的末期营造势头，这个时机至关重要。作为一家在纳斯达克上市的公司，我们定期向投资者及股东公布公司的财务业绩，并分析未来的发展前景。金融分析师们对一家上市公司的判断，会使该公司的股票价值有不同的表现，因为他们对该企业的股票进行了评级。他们对于购入股票、卖出股票和持有股票的相关评级，会对投资者如何进行投资产生重要的影响。
基于当下的经济和行业环境，分析师们往往会更加重视那个在特定时期会影响股票表现的问题。在大衰退爆发之前，跟踪金融业股票的大多数分析师，主要感兴趣的是各家公司的赢利水平、赢利质量和每股收益。当经济大衰退成为主导形势后，一切都发生了变化，分析师的视角也发生了变化。他们的关注焦点一下子就从赢利转向了这样一个问题：“你有足够的资本和现金从这场经济危机中生存下来吗？”
对于安快银行，我们在大衰退之前的赢利一直非常坚挺，在大衰退之后的资金和流动性也一直被认为非常健康。这里是不存在问题的。
不过，问题并没有结束。
一旦赢利和资金问题得到解决，不需要多久，分析师们就开始担心一个新的问题：“在此期间，安快银行的贷款损失到底有多严重？贷款组合到底有多坚挺？”
众所周知，在大衰退期间，所有的银行都遭受了贷款损失。所以，真正的问题是：“你在将自己的损失降到最低限度的同时，将能以多快的速度走出这种困境？”对于安快银行，在接下来的几年时间里，在看到曙光之前，就信贷质量问题，我们竭尽全力。我们确实看到了曙光，当然，那肯定不是从隧道中一路冲向我们的火车！我们也认识到，华尔街是变化无常的，我们已经可以预见到下面这将要拷问我们的问题：“在这种环境下，你能引领你的企业往前发展吗？”以及“谈谈你的收益水平和质量吧？”这就又回到了我们开始时的问题。
我们刚看到信贷质量出现曙光——虽然在这部分仍然有工作要做——就忙于营造势头。我们希望能够在别人问起之前，就实现企业的赢利增长。问题是，如何最有效地实现增长。请记住：当别人只关注资产负债表时，没有人会注意赢利情况。
于是，我们就进行了投资：增加了在基础设施方面的投资，并将贷款投放系统扩展到新的市场；同时完成了几样收购项目，对那些非利息及收益产出部门进行投资，并吸纳新的人才到公司——这些新的人才可以为公司的增量拓展添砖加瓦。
我们做出的这些决策，还有更多决策，只有一个目的：营造势头。我们最终是要进攻，而不是防守，我们要控制自己的命运。这种感觉太奇妙了。有连续8个季度，安快银行的报告说，新增贷款增长势头强劲。这说明，我们公司可以在萧条的经济环境中继续增长，数据证明了这一点。
当有明显迹象表明我们正在从经济大衰退中走出来时，我们知道，到了加油以及营造我们的势头的时候了。关于势头，要牢记的一个方面是，营造它需要时间，这个过程并非一蹴而就。这有点儿像我很小的时候和弟弟玩的一个汽笛。起初，汽笛很难转动起来，但一旦让汽笛中的一个飞轮转动，它就很容易转动了。可见，势头里面也有一些很有趣的东西。
需要注意的是，如果你听之任之，势头也有可能会与你作对，难以控制而一发不可收，就像向山下猛冲而又没有刹车的卡车。你也会在无意当中助长坏事的势头，在这种情况下，要使它停下来或者扭转成正面，就是难上加难。如果势头是围绕某个对你，或者对你的企业来说都不利的决策来营造，那么，你一定要尽早、尽快地停下来。你得知道什么时候该悬崖勒马。
杰出的领导者总是能看得更远，他们可以看到一周、一年或者多年之后的形势。他们注视着地平线，不断寻找新的机遇和下一步的变革。机遇任何时候都有可能出现，经济景气的时候也好，不景气的时候也好，甚至经济景气的时候反而没有机遇或机遇较少。(www.xing528.com)
当大衰退给金融业造成严重破坏时，很多银行倒闭，顾客存款由美国联邦存款保险公司承保。同任何其他保险公司一样，美国联邦存款保险公司有着强烈的愿望，要将由银行倒闭所带来的有可能持续的损失降到最低。对此，美国联邦存款保险公司的一个策略就是，让一些实力强大、运营良好的银行接管那些羸弱倒闭的银行，接管的条件是既要对美国联邦存款保险公司有利，又要对健康的银行有利。尽管安快银行被监管机构认定为是一个实力强大的机构，但是我们也有一些因大衰退而造成的问题需要解决。
然而，正如前面所说，机遇送上门来了。在这段时间，安快银行投标并成功接管了四家倒闭的银行，其中三家位于华盛顿州，一家位于内华达州。当我们前去接管时，所到之处，所有人都欢迎安快银行。通过这种介入方式，我们保存了各个小镇和城市里的社区银行，提供了一家实力更为强大的机构所拥有的稳定、便利和各种资源，同时又延续了小银行对储户的那种关切和倾情投入。尤其值得一提的是，所并购的几家银行的新同事都充满热情地接受了安快，接受了安快银行独特的企业文化。这对每个人来说，都是双赢的。
在经济困难时期，我们对各种机遇持开放态度，时时寻求各种机遇。以这种方式，再加上各种有利的交易，我们既帮助美国联邦存款保险公司摆脱了困境，也让自己收获了利益。能够打入新的市场，这证明了我们的成功。我们的新顾客也因此在自己的社区里有了稳定的银行。
曾任过美国副国务卿的查尔斯·罗宾逊，长期是耐克公司董事会的成员。他坚持这样的观点：你得充分利用你所拥有的一切可能优势，努力在竞争中立于不败之地。罗宾逊认为，将竞争的赛场往有利于自己的这边倾斜，给他在商业上带来了巨大的成功。他说：
每个人都说：“给我一个平坦的竞技场让我在上面竞争。”我说：“你怎么会这么蠢呢？”游戏就是要让竞技场向有利于你的方向倾斜。要让竞技场倾斜，这样你才可以预见历史发展的进程，才可以将自己置于能够有效利用未来将会发生的一切的位置。如果你基于当前所知道的事实来做决定，一定会出错，因为将某个主意应用到商业开发上的酝酿期可以是一年、五年，甚至十年。所以，你得问问自己，“引起变化的有哪些因素？从现在起的三年或者五年之后，它们会将我们引向何方？当未来所有这一切一起发生时，我今天需要做哪些准备，以让自己到时处于有利的位置？”1
即使是在最具不确定性的时期，也总会有各种机遇可以捕捉并加以利用。当机遇到来时，作为领导者，你要有灵敏的嗅觉，还要有自信心和必要的手段去抓住它们，并将它们转化成对你的企业有益的东西。机遇可能会，也往往的确会在出乎你意料的时候到来，所以，你要盯紧地平线，把耳朵紧贴到地面上。
投资于增量资源，尤其投资到员工身上，可以增强企业的正面势头。对我的员工，我总喜欢以最大的善意来评估他们，除非他们彻底让我失望，那样也就很难再次赢得我的信任。在充满不确定性的时期，我相信管理层是真心实意地努力不想把事情弄糟。人们全心投入工作，希望为企业的发展做贡献。但有些管理人员，则想方设法地榨取员工的一切，并且在没有收到预期效果时，表现出强烈的失望。另一些管理者则思维混乱，他们要求自己的员工反反复复地做着同样的事情，却奢望有更好的结果。
如果员工已经尽全力，你怎么还能够对他们有更高要求？在对他们做好工作的能力施以影响之前，你从员工那里所能榨取的只有这么多。你再施加压力，最糟糕的情况是，他们要么丧失工作热情，要么直接离开公司。这对公司没有任何好处。
避免这种事情发生同时营造势头的方式之一，是懂得在合适的时间添加增量资源。就我们公司而言，我们想增加贷款，并且感到，由于目前的这种经济形势，我们不能再指望员工更加努力地工作了，或者有更强劲的经济增长。所以我们要再次进行投资，投在新市场、新的贷款专业人士身上。进入新的市场是我们战略的一个关键部分，因为感到，在某些我们已经深入参与的市场上，员工越多反而回报越少。换句话说，我们在当前市场上的增量扩展会很小。然而，在新的市场上，同样的新资源可能会带来巨大的新增长。我们注意到，我们的增长机遇在新的市场上要大很多，我们充分利用了这种机遇，并为新的贷款增长营造了势头。如果是以其他方式，我们是无法实现这种增长的。
作为领导，必须知道在什么时候添加增量资源。从定义上讲，增量资源能带来增量收益和增量增长。在充满不确定性的时期，增长当然是件好事。但增量资源还能增添另一样东西：势头。所有我了解的企业都从蓄积势头当中得到了益处。这些所蓄积的势头包括营销、轰动效应、收入、销售、市场份额的增长等各方面。
要切实了解你的企业在市场上的发展势头，并不断寻求维持或强化这种势头的新途径。以我的经验，添加增量资源是营造势头的最好方式之一，一定要尝试探索运用这种方式，以给你的企业带来更多的可能性。
思考题
• 你如何营造你的企业势头？它们有着怎样的力量？
• 你的竞争对手在做哪些事情来营造势头？你在做哪些事情来赶上或超过对手？
• 你在什么时候给企业加油，又在什么时候刹车？
• 在当下的不确定时期，有哪些独特的机遇在向你的企业招手？你准备做哪些事情来将它们转换成新的业务？
• 添加增量资源如何把你的企业带往另一个层次？
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