如果说，每对夫妻在恋爱时都是爱意满满，那为什么进入婚姻后，绝大多数的夫妻都会出现爱意消减、矛盾和冲突增多的现象呢？
这是因为，任何一对夫妻在进入婚姻后，随着时间的推移，都会经历婚姻中的“一个消退和四个增多”；只有极少数掌握幸福婚姻能力和方法的夫妻，才能有效地避免或减缓这一情况的发生。我和明心勇，把婚姻中的“一个消退和四个增多”，也称为影响婚姻幸福度的5个关键性问题。具体是指什么呢？
首先，“一个消退”，是指爱意消退。
结婚3年的林娜，在辅导中描述了自己的婚姻现状，她说：“谈恋爱时，我老公每天都接我下班，经常给我送花，还变着法地带我去吃好的，那时候，我以为这就是嫁给爱情的样子，甜蜜得冒泡。没想到，这结婚后，不但花没了，连两个人单独出去吃个饭，都成了奢侈的。尤其是有了孩子之后，他对我基本上是不管不顾了。”
很多夫妻都有和林娜相似的情况，事实上，人际关系科学研究中早就发现，人们结婚之后浪漫的爱情会减弱（Sprecher et al.，1998）。而随着时间的流逝，人们在浪漫和爱之激情量表上的得分都会下降（Tucker et al.，1993）。
还有研究表明，结婚2年之后，夫妻间平均表达出的情爱，会比他们刚结婚时减少一半（Huston et al.，1994）。在鲁宾爱情量表（Rubin，1973）测试中，结婚10年之后仍维持婚姻的浪漫夫妻得分，要远远低于结婚只有一两年的浪漫夫妻的得分。
那是不是说，所有的爱情都会在婚后持续消退呢？也不完全是。比如说，相伴之爱就不依赖于激情，它比浪漫之爱更为稳定（米勒，2015）265。所以，当爱情充满激情时，会使人们彼此成双配对；而充满友谊时，则会让爱情关系历久不衰。
伦敦大学学院的两位神经生物学家安德烈亚·巴特尔斯与萨米尔·泽基在一项研究中发现：人脑中有个“爱情环”，能够控制爱情。这个“爱情环”由4小块区域形成，分别是腹侧被盖区、伏隔核、腹侧苍白球和中缝核。热恋中的人脑，腹侧被盖区会分泌大量多巴胺。作为神经传导物质，多巴胺传递喜悦兴奋感，被称为“幸福激素”。
爱情给人们带来的情绪体验，远不止这些。纽约市爱因斯坦医学院的神经学教授露西·布朗博士与海伦·费舍尔博士的研究小组，在相恋20年仍爱意不减的人群中进行实验。大脑扫描图显示，被试对象在观看爱人照片时，除了腹侧被盖区，腹侧苍白球和中缝核区域也变亮。腹侧苍白球主管爱慕情感和减压激素，中缝核负责释放5-羟色胺，这种物质“让人心情平静”。
其次，“四个增多”，是指性格差异引发的矛盾增多、角色错配引发的争执增多、“三观”不清引发的危机增多和意见分歧引发的冲突增多。
肖肖是幸福婚姻研习班的学员。刚进班时，她说：“我现在对婚姻没有太高的期望，更不奢求还能幸福，就想着，如果两个人能不吵架就好了，哪怕少吵点也行啊。”(www.xing528.com)
在肖肖对于一日婚姻生活的描述中，夫妻俩的交流，几乎全是以抱怨开始，用争执结束的。
她这样写道：“每次吵完架，我还气得要死，他已经闷头睡着了。虽然他就在旁边，可我却感觉很孤独。那么大的房间里，好像只有我一个人，靠在床头上，看着窗帘缝里的那一线夜空发呆。同样的夜晚，以前会觉得安静而美好，现在，只感觉莫名的冷，冷得我连眼泪都没了。这样的日子，我还能挣扎多久，到底什么时候才是个头呢？”
“我不敢再想下去，就这样睁着眼睛看着外面，直到两只眼睛疼得睁不开，我才慢慢地滑进被窝，抱着自己蜷缩在那儿，一点点睡着。”
现在再看肖肖的描述，我依然感觉很揪心。你知道吗？再亲密的爱人，也会产生分歧和冲突。夫妻间的分歧、摩擦、争执和冲突，从两人建立关系以来，就没有停歇过。而很多夫妻的感情，就在一次次争执和冲突中，消磨殆尽。
婚姻中，有很多因素会影响夫妻间产生冲突。我和明心勇研究了数千份婚姻辅导案例后，发现导致夫妻冲突频繁发生的原因主要有以下4个：
一是性格差异。在亲密关系研究中发现，由于性格差异引发的矛盾冲突，可以解释一对夫妻1/3以上的打斗和争吵（Erbert，2000）。
二是角色错配。几乎所有的恋人或夫妻发生分歧和冲突的背后，都会出现角色错位或错配的问题。而幸福夫妻和普通夫妻相比，前者夫妻角色丰富多彩，一致性强；后者夫妻角色单一，还常常错配。这一点很容易被大家所忽略，却可以衡量出一对夫妻婚姻生活质量的高低。
三是“三观”不清。婚姻中的“三观”，影响着夫妻在婚姻中的前行方向。“三观”清晰、目标明确且符合度高的夫妻，婚姻的稳定度更高；而“三观”不清的问题，不仅会增加婚姻中冲突的频度和强度，处理不好，还会增加婚姻解体的风险。
四是意见分歧。同一件事，每个人会有不同的视角和看法。而人们解决这些意见分歧的方式，往往是退让或妥协。也就是一方为了迎合另一方的视角，放弃自己的观点，或者是双方为了避免冲突升级，各退一步。事实上，对冲突的回避，不但没有解决分歧，反而会让彼此对亲密关系更不满意。
虽然这些矛盾、争执、冲突和危机，会给我们的婚姻造成困境，但要是处理得好，也会对婚姻生活产生积极的促进作用。就像约翰·戈特曼说的，“我所能给予那些想要婚姻成功的男性的最重要建议是，不要试图回避冲突”（Gottman，1994）。如果能娴熟、有技巧地处理冲突，而不是让冲突不出现，那亲密关系更有可能得到发展（Fincham，2003）。
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