保守主义政治：爱德蒙·伯克与近代英国保守主义

英国进行工业革命的时候，政治上进入一个保守时期。这个现象在许多国家后来都出现过，即经济激变与政治保守同时并存。在英国，从18世纪80年代起即出现托利党的持续执政，一直维持到19世纪30年代。

小皮特在1784年议会选举中获胜，当时没有人预计到，这开始了一个长期稳定的时期。乔治三世本以为可以轻而易举地控制小皮特，但实际上，小皮特非常难以对付，他重组了托利党，有人称之为“第二托利党”。

小皮特是老皮特的第二个儿子，他发迹于辉格党，却转向了托利党。小皮特上任时似乎是另一个“国王之友”，但他很快就结束了国王的个人影响，政党政治从此就不再受动摇。他上任后首先解决财政问题，把辉格党在任时倡导的“经济改革”执行到底。他取消一批闲置的官职，加强对官员的财政监督，努力堵塞贪污漏洞。他修改关税，使走私活动无利可图，减少税收，简化收税手续，节省了行政开支，改善了国家的财政状况，表现出他是一个精明的理财人。1783年和1785年他还两次提出议会改革的方案，针对议席不合理的分布，企图作出某些调整。但如果这些改革真的实行了，就有可能对他的追随者造成损害，因此他并不真心实意地推行改革，不过这也足以让他树立一个革新者的形象了。然而，到后来，随着欧洲时局的变化，小皮特的改革形象逐渐消失，保守色彩日益显露，最终成为托利党的代言人。

1787年法国政局开始动荡，1789年发展成革命。革命之初，英国朝野上下普遍为之欢呼，认为它体现着英国政治制度的理想。但不久之后，上层阶级改变态度，他们认为法国的事态已经使英国制度受到威胁，尤其是雅各宾专政，已经动摇了现存秩序，发展下去，英国也会出现类似事态，人民革命的阴影已笼罩在英国上空。1790年10月，爱德蒙·伯克发表《法国革命感想录》一书，书中对法国革命进行猛烈抨击，同时对保守主义作了集大成的阐述。他提出习惯与守成是人类社会的基本规范，若放弃传统，会造成社会的整体崩溃。后世人认为：伯克的这本书是英国保守主义的开山之作，伯克自己则是英国保守主义之父。伯克的著作是一个信号，表明上层阶级已转向保守。1791年，辉格党在法国革命问题上发生分裂，伯克在议会辩论中阐述他的反对革命的观点，福克斯则起而应答，为法国革命进行辩护。这以后，辉格党就分成两派，少数人与福克斯、格雷站在一起，支持法国革命，并且同情英国人民的议会改革要求。多数人赞成伯克的观点，一点一点地向托利党靠拢。1794年，波特兰公爵率绝大多数辉格党人投入托利党阵营，剩下的辉格党人则退回他们在乡间的田庄，只偶尔在全国性的政治舞台上露一露面。

伯克

托利党政府对民众的改革要求进行镇压，生怕一小点松动都会引起法国事态的重演。它压制民间的改革团体，逮捕其领导人，对他们进行审判。它好几次通过议会法令停止实行人身保护法，从而可以不经过审判就关押人。它还制定法律，限制人民的言论自由和结社自由，而这些自由却正是光荣革命的成果。这个时期的托利党统治是英国近代史上最保守的一个时期，人民的权利受到限制，许多人遭受政治迫害。但是在经济政策上，托利党政府则逐步接受自由经济理论，他们放手让经济自行发展，政府不予干涉。这种政策的结果是一方面经济得到迅速发展，另一方面下层人民的生活水平不断下降，出现普遍的贫困现象。(www.xing528.com)

1801年，小皮特就爱尔兰问题提出解放天主教法案，乔治三世不肯接受，于是小皮特辞职，由他的追随者亨利·阿丁顿（后受封为西德默思子爵）接任首相，继续推行小皮特政策。但阿丁顿在与拿破仑的战争中执行不力，结果由小皮特再度组阁，于1804年出任首相，一直到1806年他去世为止，这时，反法联军在战场上连受重挫，形势对英国十分不利。小皮特去世时只有47岁，他是个很有才能的政治家，事实上开创了近代英国保守主义的政治传统。

小皮特去世后，组成一个两党都参加的联合政府，号称“全人才”内阁，实际上由辉格党占据优势，福克斯是内阁首脑。这届政府最大的成就是废除了奴隶贸易，规定从1808年1月1日起禁止贩奴，并指令英国海军在海上拦截各国船只，必要时使用武力强制禁止贩奴。禁奴运动至此取得重大胜利，在这个运动中，小皮特的好朋友塞缪尔·威尔伯福斯起了重要作用，他虽然在政治上是个保守派，但一生致力于人道主义事业，而且是一个卫斯理宗信徒。1806年秋天，福克斯也去世了，这使辉格党失去了公认的领袖，也丧失了他们在将近半个世纪时间里唯一的一次掌权机会。此后托利党重新掌权，直到1830年。最早出面的是波特兰公爵，但实权掌握在斯宾塞·珀西瓦尔手中，后者在1809年接任首相，成为正式的领导人。珀西瓦尔在政治上极其保守，甚至可以说反动，他对国内的压制非常严厉，1812年他被人行刺，但刺杀他的人并没有政治动机，只是为发泄个人的不满，然而老百姓对他的死大声喝彩，欢呼上苍除掉了一个暴君。

但托利党的政策并未因此改变。利物浦伯爵继任首相，他虽然态度温和，却并不打算改变托利党的既定政策。在他的政府中西德默思和卡斯尔雷子爵起重要作用，前者在内政、后者在外交方面贯彻保守方针。1815年，拿破仑战争终于结束了，但托利党对内抵制变革、对外反对革命的立场丝毫没有变化。小皮特的追随者已经把托利党带上一条危险的路，这就是不愿对现状作任何改变，哪怕变化非常小，甚至有利于维护现有秩序。

战争期间英国和爱尔兰的关系发生问题。18世纪初，英、爱关系已有所缓和，这主要是由于英国方面放松了对天主教徒的压迫，许多限制性法律未加以严格执行的结果。美国革命时爱尔兰站在英国一边，组成许多志愿团，帮助英国防备法军入侵。但武装的志愿团队也使爱尔兰得到与英国讨价还价的筹码，1782年爱尔兰议会得到独立的立法权，亨利七世时期就制定的法律被取消了，爱尔兰可以自己召开议会，自己通过法律，但1788年发生的事表明这种状况可能在英、爱关系上引起麻烦，当时乔治三世精神病发作，英国议会指定摄政王，但对其权力加以限制，爱尔兰议会也接受了同一个摄政王，但并未按英国的要求限制其权力。这表明：爱尔兰已经太独立了，有可能在某一天另找一人当国王，与英国政治完全分离。法国革命爆发后爱尔兰受到巨大震动，北方新教徒要求对爱尔兰议会进行改革，为争取南方天主教徒的支持，他们表示愿意让天主教徒得到政治权利，也就是获得选举资格。同时，南方又发生佃户攻击地主的事件，这使小皮特下决心采取措施平息局面。1793年他制定一项法律，使天主教徒获得选举权，但仍然不可以有被选举权。爱尔兰局势平静了几年，但要求进一步改革的呼声很快就出现了，而且乘法国革命之机越来越激烈。1798年一批激进分子发动起义，希望在法军援助下解放爱尔兰。但法国的援军未到，起义则很快失败了。小皮特下决心一劳永逸解决问题，于是就在1799年提出一项兼并爱尔兰的方案，但未能获爱尔兰议会批准。1800年他再次提出兼并方案，为使爱尔兰方面接受兼并，他一方面用封官许愿、收买贿赂的方法控制新教徒，另一方面又对天主教徒许诺让他们得到被选举权。在这种情况下，《1800年爱尔兰联合法》获得通过；但当小皮特打算履行他的诺言实行天主教解放时，国王却不予批准，导致小皮特辞职。

《1800年爱尔兰联合法》规定从1801年1月1日起取消爱尔兰议会，由爱尔兰派32名贵族和100名平民参加英国议会。这以后，英国的正式名称改为“大不列颠和爱尔兰联合王国”，原来的“杰克联合旗”也加上爱尔兰的圣帕特里克旗成为新的国旗（即现在的“米字旗”）。爱尔兰合并巩固了英国对爱尔兰的统治，但与苏格兰合并不同，爱尔兰的合并是强制的，多数爱尔兰人并不支持。爱尔兰没有从合并中得到好处，相反它变得更像是英国的殖民地了。占人口多数的天主教徒没有完全的公民权，他们仍受歧视性法律的限制；爱尔兰农民多数耕种英籍地主的土地，经济剥削和政治压迫交织在一起，宗教分歧则使双方的差异更加明显。自英国兼并爱尔兰后，爱尔兰问题就成为英国脖子上的一根绳索，至今都未能完全解开。