未成年人是否可以出庭作证

小明是初中三年级的学生，今年15岁。有一天黄昏，他在放学回家的路上，看到两个青年在县农机厂库房铁门外张望徘徊，小明认识其中一人是同学小亮的表哥，在一家木器厂当学徒。由于天已黄昏，小明没有多在意就走过去了。第二天，人群中就传开县农机厂被盗，损失严重的消息。小明回想起昨天黄昏经过县农机厂时看到小亮的表哥和另一青年的可疑情景，于是把这一重要线索告诉了家人，并由家人转告了公安机关，公安机关根据这一线索，很快找到赃物并逮捕了案犯小亮的表哥和另外3名无业青年。小明也因此受到了表彰，但是在审理这一盗窃案时，他遇到了烦恼，即他可不可以出庭作证呢？因为邻里、家人和老师、同学都认为小明是未成年人，不能出庭作证。

为了查明案情，揭露犯罪，维护国家、集体和公民的合法权益，我国《刑事诉讼法》第48条规定：“凡是知道案件情况的人，都有作证的义务。生理上、精神上有缺陷或者年幼，不能辨别是非、不能正确表达的人，不能作证人。从这一规定可以看出，公民不受民族、性别、年龄、职业、出身成份，文化程度、社会地位和政治态度等限制，只要是了解案件情况的人，都有作证的义务。但为了保证证人证言的真实可靠，对于那些不能辨别是非，不能正确表达的人，不能作证人。

未成年人是否可以出庭作证，充当证人，关键是看其能不能辨别是非，正确表达。如果一个未成年人（亦即刑诉法第37条中所指的“年幼”者）能够正常思维，辨别是非，能够正确地表达自己的经历见闻，即具有辨别是非和正确表达的能力，是可以而且也应该根据其所知道的案件真实情况出庭作证，提供证言的。当然，这种人由于年幼，理解、辨别是非和正确表达的能力受到一定的限制，常常不能理解什么是作证的义务和应负的法律责任，因此，在向未成年人取证时，要持慎重态度，不仅要重视收集其他证据，以证明未成年人所提供证言真伪，还应在询问的地点、方法等方面，区别于成年人，要尽力排除影响他们提供真实证言的因素，特别要消除其恐惧心理，以保障其证言真实准确。(www.xing528.com)

调查显示，小明是初三学生，连续两年被评为三好学生，在校学习成绩优秀，参加县里的作文比赛还得过二等奖，平时表现较好。这些情况说明，小明是具有辨别是非和正确表达的能力的，即作为未成年人，小明是可以出庭作证的。但作为未成年人充当证人，对其进行取证询问过程中，应当注意其年幼的特点，例如在询问方法与询问的环境上，应与一般证人有所不同，最好是选择未成年人习惯的场所（如学校或家庭），并邀请其教师或父母，以尽量避免和消除其不必要的顾虑，使其能如实陈述真实情况。未成年人作为证人，其证言是应当在法庭上加以查证核实的，即应该出庭作证。如确因年幼，出庭不便，可不出庭，但其证言须当庭宣读并查实以后，才能作为定案的依据。