《司马法》一书又称《司马穰苴兵法》，中国古代著名兵书，《武经七书》之一。据考证，此书的真正作者是春秋时齐国人田穰苴。那么，此书为什么又称为《司马穰苴兵法》呢？原来，在西周时期，掌管国家军政和军赋的武官被称为“司马”官，而田穰苴写此书前曾担任过齐景公的司马官，所以人们便将职务和名字合称其为司马穰苴，田穰苴所著兵法也因此而被称为《司马穰苴兵法》。
《司马法》片段
田穰苴是一位集文韬武略于一身的稀世之才，深得当时的齐国宰相晏婴赏识，晏婴十分看中田穰苴“文能附众，武能威敌”的才华，为了使田穰苴能充分地施展才华为国效忠，便将他推荐给了齐景公，被委以将军重任。田穰苴也确实不负晏婴的期望，曾于公元298年率领齐、韩、魏三国联军攻秦，历经三年奋战，终于攻破函谷关，迫秦求和。接着，他又率领三国联军攻燕，取得了“覆三军，获二将”，歼敌十万的辉煌战绩。因战功卓著而被提拔为司马官。在田穰苴就任司马官不久，齐国统治集团内部矛盾越来越尖锐，有势力的贵族之间开始互相诋毁，自相残杀。司马穰苴身在其位，也被卷进了这场反常乱纲、祸国殃民的派系名利争战之中，他受到了大贵族鲍氏、高氏和国氏家族的竭力排挤，再也无法施展其才能，被迫退居家中，结合自己的军事实践经验，努力研究古代兵法理论，撰写了许多军事著作。然而，由于此时的田穰苴已是势微力薄之辈，他的这些军事论著并没有得到重视。到了战国初期，齐威王命人整理古代兵法，才将司马穰苴的兵法著作进行了系统的整理，并合编为一，命名为《司马穰苴兵法》，后世称为《司马法》。此书论兵至精，内容浩瀚，原有155卷，然而，由于严重的流散，到唐代就仅残存五篇了，为后世留下了极大的遗憾。尽管如此，在这残存的五篇中，也明显体现出从殷周到春秋战国时期的一些作战原则和制度方法，仍然闪烁着中国古代军事思想的光辉。
自战国初期以来，《司马法》一直受到人们的高度重视，在古今中外得到了很高的评价。汉代的司马迁称赞此书“闳（音弘，宏大的意思）廓深远，虽三代征战，未能竟其意”。可见此书哲思寓妙之深奥。汉武帝时，“置尚武之官，以《司马法》选位，秩比博士”，也就是说，汉武帝竟完全依照《司马法》所定标准来选才任将。《史记》《汉书》以及东汉时的郑玄、马融、曹操等人，都把《司马法》作为经典资料加以征引，并把《司马法》作为考证西周和春秋时期军制的权威资料。到了盛唐时期，《司马法》也享有军事学术权威的声誉。唐朝著名的军事理论家李靖曾说：“今所传兵家者流……皆出《司马法》也。”宋代元丰年间，《司马法》得到了更高的重视，被列入《武经七书》，作为培养军事人才的武学教材，并被指定为将校必读之书。特别是到了明清两代，《司马法》成了众多兵家学者研究的焦点，出现了众多的《司马法》注释本，流传越来越广。《司马法》的极高兵学价值也引起了国外兵家的青睐，日本早在1600年就出现了研究《司马法》的专著，之后相继有30余部专著问世。1772年《司马法》又被译成法文，在巴黎出版发行。(www.xing528.com)
《司马法》之所以得到如此高度的评价和重视，是由于它实事求是地总结了夏、商、周三代的军事制度和战争经验，系统地论述了古代的战争准备、战争指导、战场指挥、兵种部署、兵器配备、天时地利的选择、间谍的使用、军人心理以及治军等重要的兵学问题。不仅大体反映了春秋时期的军事思想和作战特点，而且其中包含着极为丰富的军事辩证法，对后世的军事斗争和军事学术有着极大的指导和启迪作用。
此书现存内容分为上、中、下三卷，共五篇，分别为《仁本第一》《天子之义第二》《定爵第三》《严位第四》《用众第五》。此五篇内容的核心是：礼、仁、信、义、勇、智“六德”。围绕这一核心，作者集中论述了以下军事思想：
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