开国的南齐高帝萧道成（479—483）和第二个皇帝武帝萧赜（483—494）皆崇佛教。在他们即皇帝位时，“皆建立招提（佛寺），傍求义士”。（《高僧传·释僧柔传》）齐高帝还在击败沈攸之的军府所在地建正觉寺，并使尚书令王俭为碑文永明元年（483），齐武帝在华林园设八关斋戒（不杀生、不偷盗、不淫欲、不妄语不饮酒、不眠坐高广华丽之床、不装饰打扮及观听歌舞、不食非时食），很崇敬佛教。武帝的长子文惠太子和次子文宣王萧子良广交佛僧，名声卓著。文宣王也像梁武帝一样年轻时周围有许多名士，《南齐书·竟陵王子良传》云：“（文宣王招致名僧，讲解佛法，造经呗新声，道俗之盛，江左未有也。”永明七年（489）十月文宣王招集京师硕学名僧五百余人，请定林僧柔法师、谢寺慧次法师，于普弘寺迭讲佛法。还常于西邸举行斋仪，并亲为劳务。他且重视佛经义理，曾注《优婆塞戒》三卷、《遗教经》一卷，著《维摩义略》五卷、《杂义》十卷。还亲手抄写《维摩经》、《妙法莲华经》、《无量寿经》、《十地经》、《观世音经》等十七部。还舍身佛寺，实行放生，施药等慈善事业。
在南朝并不太多的书法家中，齐的王僧虔是皎然出众的一位。王僧虔是王羲之的第四代孙，曾经在刘宋和萧齐做过官。书法妙传家法，以行草书写最有成就。一次齐高帝萧道成问他：“你的书法比起我来怎么样？”王僧虔巧妙地回答：“我的书法人臣当中第一，陛下的书法帝王当中第一。”王僧虔并有书法理论著作《论书》传世。在南朝齐的书坛上，“还有一个惹人注目之处，就是中外书法交流和书法进一步走向市场。《南史·齐高帝诸子上》曾经记载百济国（在今朝鲜）使者特地慕名来到建邺（今江苏省南京市），求买南齐宗室书法家萧子云的书法，不巧正好碰上萧子云出任东阳（在今浙江省）太守，并且已经上船马上就要出发。使者听说后便马不停蹄立刻赶往码头，从离萧子云乘坐的船只三十多步起，就毕恭毕敬地边拜边走，萧子云在船上见到如此情景，心里好生奇怪，便派人上岸询问，使者答曰：‘萧大人的尺牍远流海外，写得漂亮极了，所以特地慕名前来拜求。’结果萧子云停船三天，为百济国使者认认真真地创作了30件书法，而百济国使者买字所付的酬金，竟然高达‘金货数百万’。并由此在我国书法史上，掀开了书法作为商品流通，进入市场的新页，其意义自属非同一般。”（洪丕谟著《点击中国书法》，2004年1月上海人民美术出版社出版）
南朝齐的绘画画风含蕴潇洒，作品表现常为卷轴或壁画形式，画家多为士大夫，并具有相当的文学修养。南朝善画者，几乎没有画佛像的。(www.xing528.com)
南朝齐（479—502）时间短暂，有载的方外书画仅有一位，而且还是注明“齐、梁僧”，为填空白，把梁的一半索性“借”过来补白。
宝志 （418—514）齐、梁（479—589）僧。一作保志，世称宝志公，亦称志公。俗姓朱。金城（今甘肃兰州）人，少出家，居京师道林寺，师事僧俭，修习禅业。刘宋泰始（465—472）初，忽失常态，居止无定，饮食无时，发长数寸，语默不伦，一若谶记，远近奔赴，世称“志公符”。齐武帝（483—494）忿其惑众，收取付狱，且见游行市里。后梁武帝（502—550）解其禁，虔敬事之。寂后塔于江苏南京灵谷寺。工篆书，南唐保大（943—957）中伏色山圮，得石函中有铭云：“天监十四年（515）秋八月，葬宝公于是。”铭有引曰：“宝公常为偈大字书于版，用帛幂之。其字皆小篆，体势完具。”著《文字释训》。《唐书》、《五灯会元》、《景德传灯录》、《中国美术家人名辞典》有载。
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