公元前900年到公元前700年，两河流域产生了一个强大的军事帝国——亚述王国，它一度把统治权扩展到西亚，从伊朗到地中海，直至埃及首都底比斯，随着社会财富的增加，美术上也出现了繁荣的局面。
亚述人不重来世，对陵墓不感兴趣。亚述美术受苏美尔人影响，主要为世俗服务，具有很强的现实性。在艺术上的主要贡献是建筑—大规模的宫廷建筑。其中萨尔贡二世宫殿最为著名，建在当年的杜尔—沙鲁（现在的科尔萨巴德）。宫殿建于公元前1100年末，营造7年。宫殿建在一个高14米、边长300米的人工方形台基上，周围有坚固的城墙。宫廷由6所殿堂、30个庭院和210个房间组成。并建有一座带楼梯的大塔，共7层，逐渐缩小，顶上是个小礼拜堂，如今此塔已成废墟。宫殿入口大门是由两座长方形塔楼和塔之间的拱门组成，入口处有一对高大的带翼人首兽身雕像（守护神“拉玛苏”，图十五）和英雄吉尔伽美什的浮雕。门和塔楼顶部有壁画和琉璃装饰，宫殿外墙饰以浅浮雕，面积达6000平方米，所谓“拉玛苏”是一种人头、狮身、带翼和牛蹄的五腿造型，将其设计得一半在墙外，一小半在墙内，正面看前脚静止，侧面看像是在行走，这种镇门兽形象直接影响到其他民族，逐渐成为一种吉祥动物，具有神秘莫测的力量。亚述的雕刻成就，体现在王宫里的浮雕作品上，王宫内部使用大量的雪花石膏石制作浮雕来装饰，记载历代亚述王的军事征讨等重大事件。浮雕内容按时间先后排列，编成连续画面，并用铭文分段，把不同情节隔开。场面激烈，气氛紧张，形象夸张彪悍，尽管雕凿很浅，但形体却显得很厚实，重视外轮廓线对形体体积的表现作用。如《国王猎狮》，雄狮中箭与国王的勇猛，构成了一对强烈的矛盾，场面十分壮观。《垂死的母狮》则刻画了母狮身中三箭垂死挣扎的悲壮一幕。以母狮外轮廓的巧妙处理获得了有效的量感，体现了“困兽犹斗”的悲剧气氛。(www.xing528.com)
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