公元前8000年左右，欧洲冰河期结束了，环境发生了巨大的转变，气候转暖，原始人类走出洞穴，他们驯养狗，制作弓箭、独木舟，为即将到来的稳定的农业生活作着准备，并开始在露天岩壁上绘画，于是岩画、岩刻是这一时期主要艺术形式。而在题材上，人类活动也渐渐开始成为绘画的主要内容。
岩画主要分布在北欧和西班牙的拉文特地区，其次在北非撒哈拉地区和南非罗德西亚也有发现。其中最有代表性的是拉文特岩画，时期大约介于公元前1万年到3000年之间。拉文特岩画（图八）自1903年起已陆续发现了约40处遗迹，大约有70块岩画，有上千幅人物和动物的绘画。拉文特岩画画在露天的石灰质山岩的隐蔽处，一般采用单色涂绘法，很少运用刻划法，色调多为红色，少见黑色，几乎不用白色。内容以人物为主，并且有一定的生活气息，动物形象已退居其次。尺寸一般不大，动物形象不超过75厘米，人物形象不超过30厘米。弓箭手的形象总是出现在画面的显眼处，狩猎、战争、狂欢中的动态人物被表现为剪影的效果，四肢刻意拉长、动势夸张，不作细节刻画， 而是着眼于表现以人为单体符号的人类活动的整体特点。
北欧其它地区的岩画都同样表现了宏大的场面，如围猎、骑射、格斗等，此外还有反映妇女活动，如采集谷物、播种、宗教活动等画面。而在挪威北部发现的较早的写实岩画，其形象与实物等大，有人称之为“印象主义”，因为这些岩画刻画了瞬间生动的形象，如活泼的驯鹿、警惕的麋、正在吃草的熊、波涛间的鲸等。(www.xing528.com)
而非洲的岩画则向人们证明撒哈拉（图九）曾是草木茂盛、动物群栖、生气盎然的绿洲。在撒哈拉岩雕中还出现了家畜，显然是旧石器时代晚期的作品，还有的画面中出现了人们牵着驯养的牛、马的场面，证实了一种新的游牧和农业生活方式，已经不单是狩猎和采集经济了。这种变化预示着“新石器时代革命”的到来。
图九 双角女神 约公元前4500—前2000年 岩画 阿尔及利亚 撒哈拉
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