一、原始蜡祭与傩祭的遗存
“蜡”是个多音字，不同的读音含义、词性也各不相同。“1、蜡（là）名词，含义：①形声。从虫，（liè）声；②动物、矿物或植物所产生的油质，具有可塑性，能燃能熔，不溶于水，是一羟基醇或固醇的脂肪酸酯；③蜡烛的简称。2、蜡（zhà）动词，含义：①古代祭名，周朝年终大祭万物。②天子大蜡八。”[25]由此看来，这个“蜡”字，除了蜡烛照明之义外，还隐含有古代“蜡祭”的含义，但这与我们所研究的蜡花舞有没有关系呢？《礼记·郊特牲》所云：“蜡也者，索也。岁十二月，合聚万物而索飨之也。”在周朝，天子需要在年终十二月举行蜡祭，主祭的一般都有先啬（神农）、司啬（后稷）、农（田宫之神）、邮表叕（田间庐舍和阡陌之神）、坊（堤神）、水庸（沟渠神）、猫虎、昆虫等八大类神灵。这也是“蜡祭”又称为“大蜡八”的原因。“蜡祭”在岁末举行，所祭的万物之神都是与农事有密切关系的，体现出辞旧迎新、酬报神恩的功能，尽显农耕生活的诉愿。而秦安蜡花舞有特定的春节展演时间、每年必先到本村庙宇首演的敬神拜神心态以及社火启动之时所供奉的神灵进行庄严祭祀的仪式、祈求来年五谷丰登、祝贺新年伊始的农耕文化信仰等信息都与周代“蜡祭”在祭祀时间、功能作用极为相似。再者，“蜡”字从虫旁部之义，不禁让我们联想到周代“蜡祭”祭祀对象中猫虎、昆虫等万物之神。这一切都能够说明，秦安蜡花舞与周代“蜡祭”之间存在着诸多文化联系。
傩祭是一种以驱鬼逐除为目的的祭祀仪式。周代每年要举行三次傩祭,春季的“国傩”、秋季的“天子傩”、季冬十二月的“大傩”。正所谓:“季春之月……命国难（傩），九门磔（zhe）攘，以毕春气。仲秋之月……天子乃难（傩），以达秋气。季冬之月……命有司大难（傩），旁磔，出土牛，以送寒气。（《礼记·乐令》）”[26]《周礼·夏官》所云:“方相氏掌蒙熊皮，黄金四目，玄衣朱裳，执戈扬盾，帅百隶而时傩，以索室驱疫。”生动形象地描绘出周代宫廷举行傩祭的场面。《礼记·月令篇》之言：“先腊一日大傩。谓之逐疫”[27]，《后汉书·礼仪志》亦云：“季冬之日，星回岁终，阴阳已交，劳农大享腊，先腊一日大傩，谓之逐疫。”[28]这里的“腊”即“蜡祭”。也就是说，傩祭与蜡祭同在岁末举行，傩祭驱鬼在先，蜡祭敬神在后。即先是逐疫除厉，澄清人寰，而后便是敬神谢恩，庆祝丰收。(https://www.xing528.com)
让我们再从社火源流的探究入手来分析傩祭与社火、蜡花舞之间的关系。“上元，昼作社虎、柳木腿诸戏，夜则张灯作竹马、龙灯、纸船各戏，金鼓喧阗（tian），举国若狂，然亦古傩礼之遗。”[29]，“正月，上元灯节前后数夜，街市遍张灯火，村民亦各鼓乐为傩，装扮歌‘社火’，义取逐瘟。”[30]“‘上元’前数日，乡中为傩，或戏竹马，名‘闹元宵’。”[31]经过大量史料的搜集整理与分析，我们认为“周代傩祭是社火形成的基础。”[32]社火是远古傩仪的遗存形式，且就现今秦安社火中的“沿门逐疫”仪式程序而言，也与周代傩祭的“以索室驱疫”的沿门逐疫习俗极为相似。可以说，社火的活动程序、内容情景同原始傩祭以驱疫祭奠、祛灾迎新的祭祀目的一致。蜡花舞作为社火民俗活动中的一种表演形式，同样也会映射出社火自身所具有的历史文化内涵——原始“傩祭”的文化遗意。
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