自动钢琴的形成与发展

自动钢琴（出现在19世纪末）最初形式是在普通钢琴前加用一部可移动的“演奏器”（Player），外形极似一架小型足踏簧风琴，有一排65～88个“木手指”置于普通钢琴键盘上方。演奏器用打孔纸卷（打孔位置与钢琴谱相符）操纵；用足踏风箱鼓风，风通过纸卷缓缓转动的纸卷上的孔位，驱动机械联动相应的“木手指”击琴键奏出音乐。此后又有设计将外附的演奏器直接装置于钢琴内部，并可控制速度、力度、踏板等。自动钢琴在20世纪20年代的欧洲曾广为流行于家庭娱乐中，有过两年内生产50万台的纪录；至20世纪30年代，由于无线电及唱机的兴起，才渐被淘汰。但因为纸卷打孔在数量上不受人手十指的局限，钢琴上的音数和音域都可尽量发挥运用，故自动钢琴仍受现代作曲家的青睐。拉赫玛尼诺夫、德彪西、马勒、格什温、施特劳斯都曾为这一乐器写作乐曲，制成纸带，供演奏使用。

随着电子技术的飞速发展，现代自动钢琴（出现在20世纪80年代）用集成电路和CPU控制钢琴自动演奏装置成为可能。用此基本原理投入钢琴自动演奏器的世界知名企业有美国的PIANODISC、日本的YAMAHA以及美国的QRS公司。其原理是利用计算机MIDI信号原理，把钢琴键盘的速度和力度信号以及记谱法转换成特定的让自动钢琴CPU能识别的信号，驱动40V电力信号，让安装在键盘底端的动力部分推动钢琴的榔头发出声音。随着采样率的进一步提高，钢琴演奏的表现力大大丰富。

钢琴成为乐器大家族中的“王者”，是人类的精神文明及科技文明的发展所赋予的，钢琴作为乐器的出现，是人类社会生活的需求，其发展更从一个侧面反映了人类社会精神生活不断发展的状态。钢琴作为物质基础，为音乐家的创作提供了条件，音乐家创造发展的钢琴文化又促进钢琴结构功能的进一步成熟。键盘乐器的历史发展反映了人们在音响审美上的追求。一是对声音色彩变化的追求，表现在对管风琴、羽管键琴和电子琴变音音栓的增加上。二是对音量的追求。乐器的演进，是伴随着音乐创作的深化而变化的，而音乐创作的深化，就在于更细腻、生动地表现出人们内心对无限丰富的大自然和社会生活的感受，以及由此而来的无限丰富的感情色调及其变化。这时，缺少力度变化和对比的古钢琴，就不能完全满足音乐艺术发展的需要了，新的钢琴就是在这样的背景下出现的。虽然出现了不需要人为演奏的电动、自动钢琴，然而除去对音色音量的追求外，还有一个很大的因素在影响键盘乐器的沿革，那就是乐器与演奏者之间的关系。从钢琴盛久不衰的情况来看，演奏者在这件乐器上既有主体性发挥的满足，又有创造变幻无穷的色彩的可能性。(www.xing528.com)

仅从钢琴本名为“弱和强”这一点已经说明，演奏者能随心所欲地弹出弱、强、渐弱、渐强、突弱、突强等力度变化、对比，这是钢琴的发音原理，对钢琴演奏艺术的发展和钢琴曲创作的推动都有重大意义。