揭秘唐太极宫：中国建筑之谜

太极宫是唐代前期政治活动的中心，唐太宗的“玄武门之变”就是发生在太极宫的北门。太极宫里宫殿林立，楼阁众多，在布局上按照中国传统的建筑理念，采取了前朝后寝、前宫后苑、中轴线对称等方法。

太极宫营建于隋初。唐代初年，唐高祖和唐太宗也居住其中，成为当时的政治中心。与明清故宫在京城的中心位置完全不同，唐代太极宫位于长安城北部的中央，南接皇城，北抵西内苑，东为东宫，西为掖庭宫。

据考古实测，唐朝的宫城东西宽2830.3米，南北长1492.1米；太极宫宽1285米，南北长1492米，面积约为1.9平方公里，是一东西略短、南北略长的长方形。

与大多数的皇宫一样，太极宫的四周围以城墙。宫城城墙为夯土板筑，墙壁高三丈五尺（合10.3米），墙基宽一般在18米左右，只有东城墙部分的宽度是14米多。这比较外郭城高一丈八尺（合5.3米），墙基宽9至12米来看，构筑得更为坚固高大。

太极宫东、西、南、北四面共开有10个城门。其中南面开有5个城门，为承天门、长乐门、永春门、广运门、永安门，东有通训门，西为嘉猷门、通明门，北为玄武门、安礼门。在所有的这些城门当中，南面正中的承天门是最为重要的。承天门位于太极宫南墙的正中，考古专家已探明其东西残存部分尚长41.7米，已发现3门道，中间门道宽8.5米，西侧门道宽6.2米，东侧门道宽6.4米，门道的进深为19米。承天门上建有高大的楼观，门外左右有东西朝堂，门前有广300步的宫廷广场，南面直对朱雀门、明德门，宽约150米至155米的南北直线大街，位置居中十分重要。作为太极宫的正门，承天门是封建皇帝举行“外朝”大典之处。如元旦、冬至，设宴陈乐、赦宥罪犯、接待外国朝贡使者和四夷宾客，皇帝都要御承天门听政。如唐太宗册立李治为皇太子、睿宗即皇帝位等，都在这里举行大朝会。

复元的太极宫前殿效果图

太极宫的北门玄武门，位于龙首原的余坡，地势较高，能够俯视宫城，是宫城北面的重要门户。唐武德九年（626）六月四日，秦王李世民诛杀太子李建成、齐王李元吉的“玄武门之变”就发生在这里，并且夺得政权。贞观十二年（638），太宗李世民下令，于玄武门置左右屯营，以诸卫将军领之，以后不断扩充，所以这里成了中央禁军的屯防重地，以后也就成了历次宫廷政变的策源地。神龙元年（705），张柬之翦除张易之兄弟；景龙三年（709），太子李重俊翦除武三思；景云元年（710），李隆基翦除韦后等三次宫廷政变均发生在这里，这与左右羽林军的布防位置以及政变者争夺禁军主力的较量有很大的关系。平时这里是皇帝举行盛宴、歌舞升平的地方。

这样一个规模宏大的宫殿，在布局上有什么特点？(www.xing528.com)

张永禄等专家研究后发现，太极宫是严格按照《周礼》规定的帝王宫室制度建造的。这主要与隋代修建长安城时的建筑理念有关。582年，隋文帝任命太子左庶子宇文凯为总设计师。宇文凯在考察地形时发现，在龙首原与少陵原之间大致有6条东西向、宽窄不等、断续起伏的黄土条块，所谓龙首原六坡，尤似《周易>乾卦象排列，于是新都城的设计以《周易》的乾卦理论作指导思想，充分利用地形制定规划，对宫廷的规划设计周详，制度严谨，布局井然有序。

太极宫宫内建筑布局非常讲究，宫内主体建筑采用“前朝后寝”的原则，以朱明门、肃章门、虔化门等宫院墙门为界，把宫内划分为“前朝”和“内廷”两个部分。朱明门、虔化门以外属于“前朝”部分，以内则为“内廷”部分。“内廷”部分也就是“后寝”，在唐代即所谓“北入虔化门，则宫内也”。其中两仪殿、甘露殿等殿院及山水池、四海池，为唐代皇帝进行日常统治活动及后妃居住的生活区。

太极宫的布局讲究中轴线，两边对称，主体建筑全部在中轴线，承天门、太极殿、两仪殿等主要建筑不但高大恢弘，而且居中成一直线排列，其他殿院与阁门分列于两侧，左右对称。这样的布局作用主要是突出中轴线上建筑的高大，象征了帝王统治的权威性。

宫殿建筑还按照《周礼》“三朝制度”进行布局。太极宫以宫门承天门及东西两殿为外朝，是“举大典，询众庶之处”；以太极殿为中朝，是皇帝主要听政视朝之处，每逢初一、十五日，皇帝在此殿会见群臣，视朝听政。另外，皇帝登基，册封皇后、太子、诸王、公主大典及宴请朝贡使节等也在此殿举行。以内廷的两仪殿为内朝，这是帝王与宗人集议之处。两仪殿因在禁内，只有少数大臣可以入内和皇帝商谈国事。两仪殿是太极宫内第二大殿。

太极宫还有“前宫后苑”的布局特点。在后宫地区有四海池，分东西南北，因湖面较大，所以称为海池。东海池在玄武门以东，是龙首渠引浐水注入而成。北海池在玄武门西，西海池在凝阴阁北，南海池在咸池殿东。四大海池都是以水面湖色的风景见长，是帝王和后妃们休息玩乐的场所。

作为都城长安最早建成的宫殿群，太极宫有殿、阁、亭、馆三四十所，构成了都城长安一组富丽堂皇的宫殿建筑。其中分布着许多著名的宫殿建筑，太极殿、两仪殿、承庆殿、武德殿、甘露殿、凌烟阁等等。除主要大殿太极殿、两仪殿之外，甘露殿是皇帝在内宫读书之处，也是第三大殿。武德殿在两仪殿东，东与东宫邻接。凌烟阁是一阁楼式建筑，极为崇高壮丽，因功臣图形于其中而有名，它是功臣的画像阁。贞观十七年（643），太宗曾为长孙无忌、杜如晦、魏徵等24人图形，表彰其政绩以及辅弼之功。这就是所谓的“凌烟阁二十四功臣”。

太极宫是初唐政事活动的中心，高祖、太宗在这里君临天下，成就初唐伟业，“贞观之治”政令皆从这里颁布，贞观君臣论政的许多故事也都发生在这里。高宗龙朔以后，政事活动中心东移大明宫。此后太极宫就被大明宫所取代，究其原因，主要因为太极宫地势较低，而长安城盛夏气温很高，使得住在太极宫有“湫湿感”。帝王们每逢夏季，都要到夏宫去避暑。唐太宗选定长安城北禁苑中龙首高地，营造大明宫，为太上皇消夏的夏宫。后来唐高宗李治又接着进行大规模的再建工程。大明宫的正殿含元殿建成后，唐高宗便正式在大明宫听政。然中宗、睿宗、玄宗、僖宗与昭宗仍有部分时间在西内听政，太极宫仍然保留着唐代重要的政治中心地位。