我看“视觉”
这两年来，报界最时髦的行当大概要数“视觉”了，一会儿听说某报设立了“视觉中心”，一会儿又听说谁当上了“视觉总监”，原本认识的那些摄影记者递给我的新名片上赫然标示：“视觉部记者……”
当大多数的报社仍处在摄影部建制，只有少数报社整合成“图片中心”的时候，突然间冒出个“视觉中心”来，有人就感到是“丈二和尚摸不着头脑”了。特别是发现所谓的“视觉中心”还是由原来的一帮搞摄影、搞美术、搞图编的兄弟们在操作，更难免让人产生“玩概念”的感觉。
我了解“视觉”这个概念始于上海文新集团2003年创办的《东方早报》，原来摄影圈内熟悉的常河、岳强、安光系他们，从祖国各地加盟这张新问世的报纸。常河的职务是副总编兼视觉中心主任（或称“视觉总监”），岳强是视觉中心里面的图片编辑部主任，安光系是视觉中心里面的摄影部主任。
但视觉中心还不止这两个部，还有美术设计部和电脑制作部。创建时的视觉中心有近50位员工，其他图片编辑近10位，摄影记者近20位，其他就是美术编辑和电脑操作员了。
视觉中心的工作流程是这样的：摄影部主要负责“生产”照片（含新闻照片和配图照片），图片编辑部主要负责版面所需的照片选择和编辑，并提出照片在版面上处理的建议，图片编辑部选定照片后，连同各文字新闻部门签发的文字稿一起交美术设计部负责版面编排的美编进行整体设计，美术部在作版面设计时也会制作一定数量的插图和图表，完成整体设计的版面，经视觉总监审定后就交电脑部制作成版面。
当我了解到新问世的《东方早报》全新的“视觉中心”上述这些工作流程以后，十分感慨，也很欣慰。
我国传统的报纸，尤其是党报，历来都是把内容放在第一位的，而包括版面设计在内的“包装”手段是从不被人重视的，甚至是不屑一顾的。现在忽然见到了一张将版面包装和外在表现提升到与内容同样重要的位置上的报纸，能不喜出望外吗？这真是一个办报理念上的飞跃！
而且，从视觉中心的部门构成和工作流程看，图片实实在在地是视觉设计、布局时的主角，虽然文字也是视觉设计时考虑的一个元素，但在“视觉”这个大概念下，文字这个元素即使加上标题，与图片这个元素相比也是小巫见大巫了。(www.xing528.com)
承蒙常河他们对我的厚爱，他们赠送了一份《东方早报》给我，我看着《东方早报》上的那些本来就很棒的新闻照片，再放在“视觉”的理念下，经过专业的包装以后，体现在版面上的“视觉”效果确实非同凡响，对读者眼球的冲击力也不是原来粗放的不经雕琢时的效果可以相比的。
后来，我趁着《东方早报》这股东风，又陆续观摩了其他几家有“视觉”概念的新潮报纸，但很快发现，同样是视觉理念下的其他几家报纸版面上的图片却没有出现应有的“抢眼”效果。怎么回事呢？我纳闷，于是就进行了分析。发现，从“视觉”这层面上看，人家始终也在中规中矩地做，之所以图片不抢眼，有时候反被图表、插图甚至标题抢去了风头，那是因为照片本身的质量不强势。
哦，我忽然明白了，新闻照片虽是视觉元素中的重要元素，甚至是主要元素，但绝不是唯一元素。放在视觉理念下统一布局的照片，如果本身不过硬，那仍有被边缘化的可能。
于是，我又明白了，虽然眼下的摄影“进化”到“视觉时代”，但并不等于穿上了刀枪不入的盔甲。相反，在版面上与照片竞争“视觉”效果的对手多了，比如图表、插图。好的精彩的图表、插图可是一目了然，也能“一图胜千言”的，所以，照片千万不能睡大觉！
过去没有“视觉”这个概念时，图片只要和文字一个对手在版面上争宠，现在有了“视觉”概念，图片的竞争对手平添了好几个！
可以这样说吧，我以为媒体确立“视觉”概念，进入“视觉”时代，这是给了一条可以让照片在版面确立主角地位的又一条新路，但绝不是一条不用竞争就可以让你四平八稳地踱方步的平坦的康庄大道。
所以，对新闻照片来说，“视觉”时代既是机遇，更是挑战。
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