格陵兰岛的故事从一个脾气暴躁的冰岛定居者开始，人们称他为红发埃里克。历史将红发埃里克记录为发现格陵兰岛的第一人，作为北欧最出名的杀人犯和逃亡者，他同时也成为改变历史的冒险家。他出生在挪威，小时候因为几桩谋杀案，他和家人被流放到冰岛。他在一处农场安顿下来，娶了一个信仰基督教的妻子，养育了4个孩子。他们这种田园般的生活维持了没有几年，埃里克的暴躁脾气又慢慢抬头。他因为一头牛与邻居打架，结果把邻居的儿子打死了。冰岛的国会投票，决定将埃里克驱逐出冰岛。
红发埃里克带着家人和一些追随者登船，他们不知道该去哪里，显然往东回到斯堪的纳维亚半岛是不可行的，看来只能朝西航行。他乘船朝着西部一处隐约可见的未知陆地驶去，随后发现了陆地西南海岸一个很深的峡湾。那里有大西洋的暖流经过，气候与冰岛类似，最适合居住。红发埃里克花了3年时间走遍整个大岛，当时岛上大部分地方被冰封，地理条件和挪威非常相似，埃里克觉得“更冷的岛”这个名字似乎没有多少吸引力，于是决定把这个新的领地称为“格陵兰”(Greenland，绿色的岛)，其实是想引诱其他人前来开发。
放逐期结束后，他向很多人讲起了那块“绿色的土地”是如何的富饶和美丽。当然，这个好听的名字助了埃里克一臂之力，吸引了当时很多贫穷的、刚刚经历饥荒的冰岛人，许多人决定前往这个“绿色之地”开辟家园。
■公元1035年，卡努特大帝去世，北海帝国破裂。
□公元1035年，西班牙那瓦尔王国分裂为亚拉冈、卡斯提尔和那瓦尔三部分。
人物小传 红发埃里克
公元950年，红发埃里克诞生于挪威南部。10岁的时候，他的父亲犯了杀人罪，他跟随父亲被驱逐到冰岛。由于和邻居的一系列争吵发生了斗殴并致人死亡，埃里克被宣判有罪，被冰岛放逐3年。
982年，走投无路的埃里克只好带着一家老小和全部家当，驾船从冰岛起航向西航行，发现了格陵兰岛。由于浮冰挡道，红毛埃里克几乎绕格陵兰岛南端一圈。经过两个夏季的考察，终于在该岛西南沿海地段找到了几片平坦之地，面对四周一片冰天雪地的荒原，埃里克情有独钟地将这片长满绿色植被的沿海地段命名为“格陵兰”，意为“绿色的土地”。企图以这个“令人亲切的、充满生机的称谓”诱惑世人，使人们迁徙到这个荒凉的冰原上。
红发埃里克在那里住了3年后，决定回冰岛去招募移民。公元985年，冰岛面临着一场人口危机，因此他毫不困难就找到了一群追随者前去格陵兰岛，25条移民船离开冰岛前往格陵兰岛，最终只有14条船胜利完成远航。(www.xing528.com)
埃里克喜欢“崇高的荣誉，喜欢所有人都承认他的权威”。但是埃里克并没有处心积虑地要把自己变成专制君主，而是按照维京人的传统，采取了比较民主的治理，吸引了来自冰岛的其他移民。
公元986年，第一批500人乘坐25艘满载牲畜和生活必需品的船只向格陵兰岛进发，艰苦跋涉之后，只有14艘船带着450名新殖民者登上了格陵兰岛的海滩。当幸存者挣扎着爬上格陵兰岛海岸时，他们失望了，这里找不到铁矿，更谈不上有什么森林。维京人向来以不怕吃苦著名，但是，当他们来到格陵兰岛之后，才知道什么叫度日如年。
■公元1066年，哈拉尔德战死英伦，为维京时代彻底地画上句号。
□公元1066年，文学家苏洵卒，终年67岁。苏洵擅写散文，著有《嘉祐集》。
尽管这个格陵兰岛殖民地比冰岛大部分地区都更靠南，气候却更艰苦。格陵兰岛纬度太高，21.8万平方公里的土地上只有9万平方公里的面积没有冰层，而影响格陵兰岛的洋流带来的则是刺骨冷风，还伴有大雾。寒风从北面带来浮冰，冰山常常封住峡湾，即便在夏季也是如此。最初，移民们选择定居的这片狭长的草地正好位于峡湾之上，正对着冰河。冰河定期流动，这常常给他们的石屋和茅舍带来灾难。夏季太短，因而根本不能考虑耕地和种粮。在接下来的10年中，几乎所有适合做农场的土地都被他们分抢一空。惟一的食物是鱼以及瘦弱的牛羊为他们提供的肉和奶。而且岛上铁矿稀缺，木材不足，使得维京人很快陷入困境。直到11世纪初，岛上只有3000人，生活在300多个农庄里。他们只能依靠打猎，用皮毛和海象牙和南方的同胞交换造船所必需的木材和铁钉。
如今的格陵兰岛 2－4
然而令人赞叹的是，即使在如此严酷的环境中，维京人依然坚持了500年，直到全球气候变化，格陵兰岛变得更加不适合人类居住，他们才最终撤回大陆。很多年后，人们才知道它是地球上最大的岛屿，相当于冰岛面积的20多倍，挪威面积的5倍多。
难能可贵的是，红发埃里克的儿子莱夫·埃里克松继承了他父亲勇往直前的探险事业，他向浩瀚的、未知的海洋航进，成为第一位抵达美洲新大陆的维京人，写下了北欧海盗传奇最精彩的篇章。早在哥伦布之前500年，莱夫·埃里克松已经驾驶维京人著名的龙头船驶向了美洲。
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