荆州都督谯国公柴绍的伟大功勋——《凌烟阁功臣图》

荆州都督谯国公　柴　绍

柴绍（？—638），字嗣昌，临汾（今属山西）人。他是在李渊时代就效力于唐朝的老将，娶唐高祖女平阳昭公主为妻，从李世民征战，以功封霍国公。贞观初，转左卫大将军，出为华州刺史，后加镇军大将军。

柴绍出身将门，爷爷就是北周的大将军，投唐之后也屡建战功，但如果只是这样，柴绍也就是一个普通的唐初元老。然而，在民间故事中，柴绍的出镜率很高，并且称之为“郡马柴绍”，那就不得不说一下他的夫人平阳昭公主了。柴绍这人其实不算差劲，但他的老婆更牛。平阳昭公主是李世民的姐姐，李渊刚刚准备起兵的时候，情势捉襟见肘，家眷还都在隋都长安。李渊在太原有了异动，隋朝政府下发通缉令抓捕李渊家人，柴绍夫妇就在其中。于是夫妻二人分头行动，柴绍奔太原去协助李渊，路上居然还遇到了准备落草为寇的李建成、李元吉，柴绍说服他们一起回到太原，正好赶上李渊起兵。而平阳昭公主则掉头回到老家变卖产业，招募义军，几个月的时间里，就组织了一支劲旅，在关中一代攻城拔寨，屡挫隋军，连隋将屈突通都对她十分头疼。等到李渊率军渡过黄河的时候，平阳昭公主的队伍已经有七万多人，占领了好几个重要据点。因为首领是一个女子，后来便有了“娘子军”之称，山西的苇泽关后来也因为平阳昭公主率娘子军在此镇守而得名娘子关。对她的经历和功劳，史书记载并不详细，但就这些资料已经足以她说是我国历史上罕见的女军事家，相比于后来更著名的梁红玉，她的统帅能力、军事思路显得更为优秀，绝不亚于著名的男性军事家。所以，在武德六年（623）她去世的时候，李渊特命以军礼葬之，这也是历史上绝无仅有的事。用现代的话说，在李渊起兵之后，柴绍夫妇一个在主力部队任前线指挥官，一个在敌占区发展武装力量。在攻打长安的战役中，李世民名义上是总指挥，但实际上他和柴绍、平阳昭公主各领一军，互相合作，完成了建立大唐政权的关键一步。在李渊称帝的九年中，柴绍夫妇继续发挥着唐军重要军事将领的应有作用，跟随李世民参加了统一全国的各场重要战争，只是平阳昭公主中途逝世，而柴绍又进而参与了后来平定突厥的战争并立下了汗马功劳。作为李世民的姐夫，参加玄武门之变这样的家族内部争斗，柴绍也显然是合适的人选。就这样，柴绍加官进爵，贞观年间继续对突厥的战争当然也少不了他的身影。到了贞观十二年（638），他去世了。到了贞观十七年（643），他上了凌烟阁。也许，凌烟阁是不能上女人的，要不然，柴绍夫妇应该一起出现。(www.xing528.com)

柴绍的题词“㸌如羿射九日落，矫如群帝骖龙翔”用的是杜诗《观公孙大娘弟子舞剑器行》中的两句，本来是形容舞剑的灵动，与柴绍毫无瓜葛。然而，这样两句诗配上董其昌（华亭人）飘逸秀美的书体，正好能反映柴绍在唐初的活跃，而且公孙大娘的影子和平阳昭公主的事迹同样淡淡地隐在背后。