东南亚是我国人民最早熟悉的地区之一。东南亚各国是我们亲近的邻邦，中国和东南亚有着悠久的友好往来的历史。但是，过去这一地区不叫东南亚。直到第二次世界大战以前，这个地区还没有统一的名称，东西方国家对它的不同叫法，有一个长期演变的过程。第二次世界大战后，“东南亚”作为地区的名称才最后被确定下来。
（一）
远在距今2000年前，我国古代的著作中曾有关于南海的记载。西汉刘熙《释名·释洲国》说：“南海在海南也，宜言海南。欲同四海名，故言南海。”据研究，这是我国以南海指东南亚地区的最早记载[1]。当然其范围和现在东南亚所包括的地区并不完全相同。
西晋张华《博物志》中虽有不少荒诞不经的事，但也不乏有价值的史料。据第八卷记载；“昔唐尧以天下让于虞，三苗之民非之，帝杀。有苗之民叛，浮入南海，为三苗国”。这里的南海，也当系指东南亚地区。
我国古代著作中，把东南亚地区称为南海，其意是指它位于我国的南方，而又远隔大海。我国近代著名史学家冯承钧有《西域南海史地考证译丛》传世，仍沿用把东南亚称作南海的说法。
唐宋时期，我国已普遍把东南亚地区称作南海，唐代著名高僧义净撰《南海寄归内法传》，是他从印度归国途中在苏门答腊的室利佛逝王国停留期间，根据对佛教进行考察的情况汇集成文寄回国内，故名“南海寄归”。宋代乐史著《太平寰宇记》把位于今日马来半岛中部的狼牙修国、盘盘国和泰国南部的投和国，都说成是“在南海大洲中”。
在元代，以陈大震所著《大德南海志》和汪大渊所著《岛夷志略》为代表，把菲律宾群岛、加里曼丹岛和爪哇岛这一区域叫做“东洋”；在东洋以西的地区叫做“西洋”，西洋包括印度洋区域。
明代，统称东南亚地区为西洋。我国著名航海家郑和七次下西洋，在世界航海史上写下了光辉的一页。郑和的随员巩珍著《西洋番国志》一书传于后世[2]。根据这部著作记述的西洋国家，有占城、暹罗、爪哇、苏门答腊和天方国等，那时的“西洋”包括现在东南亚的半岛地区和海岛地区的大部分，以及印度洋直至阿拉伯半岛上的伊斯兰教圣地麦加（默加）。
明万历四十五年（公元1617年）张燮著《东西洋考》，在《文莱》条（卷五）中说：“文莱，即婆罗国，东洋尽处，西洋所自起也。”这里把文莱、苏丹国作为划分东洋和西洋的分界线。所谓“东洋”，当包括菲律宾群岛；而所谓“西洋”，即文莱以西包括爪哇岛、中南半岛和马来半岛诸国。
清代陈伦炯著《海国闻见录》，有“东南洋”和“南洋”之名。作者在《南洋记》一章中所记“南洋诸国”，包括现在东南亚半岛地区的越南、柬埔寨、泰国和马来半岛上的苏丹国，以及海岛地区的一些国家。后来，把东南亚地区叫作“南洋”，成为我国一种普遍的叫法。现代东南亚史学者姚鰓曾把自己编译的有关东南亚国家古代历史、地理方面的文章汇编为《古代南洋史地丛考》，这里所谓“南洋”，包括现在整个东南亚地区。
在第二次世界大战前，我国对东南亚地区通常的划法是：中印半岛（包括越、老、柬、泰、缅和马来半岛），或称印度支那半岛，也通称“中南半岛”；把海岛地区称马来群岛。1943年，张礼千写了一本关于越、老、柬、泰、缅各国地理、历史方面的书，名《中南半岛》。
（二）
东南亚地区和欧洲相距遥远，又有高山大川和波涛汹涌的印度洋的阻隔，因此，欧洲人对它的认识比较晚。在亚历山大时代（公元前336—323年），曾南侵印度（公元前327年），但对印度河以东地区还是模糊不清，所以通称为印度。而且其所指范围，也仅相当于今天的印度河、恒河流域。在纪元后最初的两个世纪期间，沿着亚洲的海路扩大了通商范围，也增加了在地理方面的认识。罗马时代的地理学家托勒米（Ptolemy）于公元150年在亚历山大刊行了著名的《地理志》和地图。他的著作是欧洲最早记录关于东南亚地区的文献。在托勒米的《地理志》一书中记述了“高鲁敦·切尔梭尼塞”，即“黄金半岛”，据考证系指马来半岛。书中还记载着“伊阿巴德奥”，即所谓“大麦之岛”，一般认为这乃指苏门答腊或爪哇岛。但是，据保罗·惠特利所著《黄金半岛》一书认为，托勒米的《地理志》是10世纪或11世纪由拜占庭的作家根据托勒米确定的原则编写的。而现在稿本中的地图，是直到13世纪末才绘制的[3]。
据说，在13世纪末叶以前中世纪的欧洲，一直没有与东南亚接触的记载[4]。在13世纪末和14世纪初，由意大利著名旅行家马可·波罗口述成书的《马可·波罗游记》（即《东方见闻录》），记述了东南亚半岛地区的缅甸、占婆、老挝、暹罗及海岛地区的苏门答腊和爪哇岛上古代国家的概况。《马可·波罗游记》在欧洲的传播，推动了欧洲各国的冒险家和商人到东方去寻找新的财源。
在14～15世纪，西方的商人、冒险家和传教士相继来到东南亚地区，他们把两大文明古国——中国和印度之间的这块地方叫作东印度（包括现在东南亚的半岛和海岛地区）。到16世纪初叶以后，葡萄牙、西班牙、荷兰、英国和法国等殖民主义强盗争相侵入东南亚地区。为了进行殖民侵略，在17世纪初，英国、荷兰和法国都建立了“东印度公司”，其中以英国东印度公司和荷兰东印度公司最臭名昭著。
18世纪中叶以后，英国逐渐侵吞了印度，其他西方殖民主义国家在东南亚地区的势力也日益扩张，殖民主义者以英属印度为中心，于是，所谓“后印度”“外印度”“大印度”等等名称便出现了。
到19世纪末20世纪初，西方列强已把东南亚地区瓜分完毕：英国侵占了缅甸、马来亚（英属马来），荷兰侵占了印度尼西亚（荷属东印度），法国侵占了越南、老挝、柬埔寨（法属印度支那），美国从西班牙手中夺取了菲律宾，帝国主义的殖民地势力范围确定之后，更加需要有一个代表这一地区明确位置的名称。以法国人文地理学家J.西翁为代表，从地理学、气候学的角度出发，把它叫做“Monsoon·Asia（亚洲季风地区）[5]”。这一叫法至今仍然保留着。
然而，直到第二次世界大战前，世界各国地理书对东南亚地区还没有统一的名称。德国资产阶级地理学，一贯站在“欧洲中心”的立场上，把属于英国势力范围的印度半岛（南亚次大陆）叫作前印度，把阿拉干山脉以东部分叫作后印度；而把东南亚的岛屿部分称为“岛屿印度”或马来群岛[6]。
法国的地理书以韦达尔和加洛亚主编的《世界地理》为代表，在这部书的《亚洲季风地区》一篇中分为三个地区：印度、印度支那、岛屿印度。关于“印度支那”，在广义上泛指东南亚整个半岛地区，在狭义上仅指法属印度支那（即越、老、柬）。
日本的地理书对东南亚地区一般是这样划分的：印度支那，指从越南到缅甸这一地区；克拉地峡以南称为马来半岛；岛屿部分叫作马来群岛。(www.xing528.com)
（三）
“东南亚”一词，最早是在1839年美国牧师哈瓦杜·玛鲁可姆所著《东南亚之旅》一书使用过[7]。1923年，奥地利民族学家海涅·戈尔登的重要著作《东南亚的民族和文化》，也以“东南亚”作为地区名称来使用。1940年前后，日本的《太平洋问题调查会》也曾使用过“东南亚”这个名称。
但是，“东南亚”被公认并成为通行的名称是在第二次世界大战末期的1943年8月，同盟国在锡兰成立“东南亚司令部”以后。
在第二次世界大战末期和战后，东南亚各国民族解放运动空前高涨，“东南亚”的名称日益被普遍使用。1944年，美国地理学家G.B.克雷西在《亚洲的土地和居民》一书中，使用了“东南亚”这一名称。1950年，英国地理学家E.H.G.道比的专著《东南亚》，全面论述了东南亚的地理环境条件及人类生活状况，为人们提供了一本研究东南亚国家的基础教科书[8]。1950年获得斯大林奖金的苏联中学地理教科书《世界经济地理》，在《亚细亚洲》一篇里以“东南亚国家”为题，专门写了“印度支那与印度尼西亚”[9]。
由于把亚洲东南部地区称为“东南亚”的主张，日益在国际地理学界占据统治地位，因而于1962年在马来西亚首都吉隆坡召开的“东南亚地理学家会议”上，便正式采用了“东南亚”这一地区名称[10]。1966年8、9月间，在东京召开的“太平洋区域第十一届科学会议”上，又从文化角度确认了“东南亚”这一区划概念，主要分为两大部分：即大陆东南亚，包括中国长江以南地区和印度支那半岛；另一部分为岛屿东南亚，包括台湾、菲律宾、印度尼西亚东至伊里安岛。但这一划分并没有为世界各国的地理历史学界所公认。
我国地图出版社编制出版的《世界地图集》（1978年第2版），关于“东南亚”的含义是这样确定的：东南亚，指亚洲的东南部地区，位于我国以南，印度以东，包括越南、老挝、柬埔寨、缅甸、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、菲律宾、文莱和东帝汶等国家和地区，面积约448万平方公里。全区可分为中南半岛和马来群岛两大部分。现在，世界各国有关东南亚的地理、历史著作所论述的范围，也大致是上述东南亚各国。
今天，“东南亚”一词作为一个地区的名称，已为世界各国的地理、历史书籍所采用。抚今追昔，仅从这一地区由西方人称其为“东印度”或“Monsoon·Asia”（“亚洲季风地区”），到第二次世界大战后确定为“东南亚”，并为国际上所公认和使用，就反映了这个地区翻天覆地的变化——挣脱了西方列强的殖民枷锁，相继建立了民族独立国家。现在东南亚地区有11个独立国家，屹立在亚洲的东南方，这些国家的人民正在为本国的繁荣富强和人类的和平进步而奋斗。
（原载《东南亚》1984年第2期）
【注释】
[1]张礼千：《中南半岛》，商务印书馆版。
[2]（明）巩珍：《西洋番国志》手抄本，云南省图书馆藏。
[3]［英］哈里森：《东南亚简史》，英文版，第11页；［英］霍尔：《东南亚史》（上册），中文版，第35页。
[4]［英］霍尔：《东南亚史》（上册），中文版，第287页。
[5]［日］菊池一雅：《东南亚和印度支那地区·地名》，《印度支那的社会构造》附录，1975年日文版，第149页。
[6]［日］渡边光编：《东南亚》世界地理3，1980年日文版，第3页。
[7]［日］斋藤吉史：《国际关系史中的东南亚》，1980年日文版第15页。
[8]［英］道比：《东南亚》，生活·读书·新知三联书店1958年版。
[9]［苏］维特威尔：《世界经济地理》，生活·读书·新知三联书店1954年版。
[10]［日］菊池一雅著：《印度支那的社会构造》附录，第152页。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
