殷商甲骨文中曾多次出现“王率舟”之类的字句，从商王武丁到文丁各代均有所见。如卜辞“□丑卜，行，贞王其率舟于滴，亡灾。在八月”（《合集》24608）；“乙亥卜行，贞王其率舟于河，亡灾”（《合集》24609），“己巳卜，争，贞乍王舟”（《合集》13758）；“王其省舟”（《怀》1456）。按照于省吾先生的解释，所谓“率舟”就是指顺水行舟〔268〕，所谓“王舟”，就是商王的专用船；所谓“省舟”，就是商王视察船队。甲骨文残片中，还有所谓“于多君舟”（《怀》348）的记载，这表明商王朝时期的达官显贵也拥有自己的专用船。《尔雅》曾明确记载说：“天子造舟，诸侯维舟，大夫方舟，士特舟，庶人乘泭（fū）（竹木筏）。”〔269〕由此可见，商代的舟船使用不仅有严格的管理制度，而且有严格的等级规格。
殷商甲骨文中还多次出现“王令禽奠舟”（《合集》32852）之类的记录，意思就是商王命令一个名叫“禽”的官员去检查准备舟船。同时还有“癸丑卜，宾，贞今春商縠（hú）舟”（《合集》6073）之类的记载。专家们认为，这就是商王亲自发布开船出航的命令。所谓“縠（hú）舟”，就是指用丝织的缆绳停泊舟船。由此可见，商代的王舟行止，是直接听命于商王。所谓“惟大事析舟。惟小事析舟。惟吴令析舟。惟介令。惟戈令”（《合集》32834），其“吴、介、戈”等人，都是商王朝的重臣，可见商王朝的王舟管理规格之高。
此外，商代的舟船动用，还必须进行占卜祭祀，比如“惟壬出舟。惟癸出舟。□□出舟”（《屯南》4547）；“甘雨。其出舟，惟今日癸亡□。吉翌乙亡□，吉”（《英》2322）。这些原始记录显然都是为出航进行的占卜，可见天晴、天雨、有风、无风，都是商代占卜舟船出航的内容；比较重要的出航，甚至要提前几天占卜多次。由此可见，商代的舟船使用已经比较广泛，商王不仅拥有私人专用的王舟，而且拥有数量可观的王家军用船队，并且建立有严格的舟船管理制度。商王朝的王家军用船队由商王直接委派重臣负责管理，并设有专门的停泊区域；王家军用船队的行止必须遵循商王的直接命令，经过虔诚占卜择定出航日期，并举行相关的祭祀仪式。
据《中国航海史》所言，“大连双砣子出土的文物，是夏商两代的遗存，证明在4 400年前，从山东的蓬莱到大连之间，已开通了一条横渡渤海的航线，它与越人开辟的河姆渡到舟山群岛和台湾的航线南北相应，是现知我国最古老的两条沿海航线”〔270〕。由此可见，商代的船舶已经具备渡海航行的能力。
【注释】
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〔268〕见于省吾《甲骨文字释林》（中华书局1979年版）第283页。
〔269〕见胡奇光、方环海《尔雅译注》第12卷第277页《释水》。
〔270〕见中国航海学会《中国航海史（古代）》（人民交通出版社1988年版）第1章第2节第23—24页《夏商周三代航海事业的初创》。
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