三、高等教育的创办
宣统元年（1909年），清学部将原来的甘肃法政馆改为甘肃法政学堂，学生除原来法政馆人员愿意入堂学习者10余人，还有由兰州府保送的具有生员、监生、捐生资格的学生20余人，其他府州、县保送的地方举人、贡生、生员、监生等60余人，共计百人。根据学员身份，分为官班（候补人员）、绅班（本省籍的举、贡、生、监）、客班（外籍有功名者）三种。学员年龄参差不齐，最大者60余岁，小者12岁。每月有白银8两、4两的津贴不等。该校管理松散，教员编好讲义后，印发学生，由学生在教室或在宿舍自学，悉听自便。这种懒散的学校管理办法，使有些学生常年不在学堂，但津贴却由他人代领。
民国2年（1913年），省教育司鉴于原来法政学堂管理、生源、教学等混乱的状况，改组法政学堂，筹设法政专门学校。法政学校建立初期，有教员11名，职员3人，以后人数逐年增加，最多时教职员达到38人。1915年，经教育部立案，正式成立了甘肃公立法政专门学校，设政治、经济、法律本科和法政、法律别科。9月，中央教育部正式批准备案，委任蔡大愚为校长。这是甘肃第一所按照民国新学制建立的具有高等教育性质的专门学校，校址设在兰州西关萃英门原贡院。
从1913年到1927年，甘肃法政学校设立过法律科、政治经济科和经济科，共毕业学生275人。1927年，甘肃省政府议设大学，计划将法政专门学校改建为兰州中山大学；1928年春天，兰州中山大学正式成立，学校暂设教育学院、文史学院、医学院、农学院和国文、艺术、农业三个专修科，并附设高中、小学部，原法政专门学校教职员工全部转到中山大学任职。教育厅厅长郑道儒兼任校长。民国18年（1929年）初，省教育厅又将兰州中山大学更名为甘肃大学，邓春膏任校长。1932年又命名为省立甘肃学院，邓春膏继任院长，院长下设教务、训育、事务、秘书四处，设有图书馆、实验室、出版社，分设文学、法律、教育三系，附设政治、艺术两专科以及高级中学一所。当时，学校有教师38人，三个系、两个专科和一所中学，共有学生186人。[3](www.xing528.com)
1944年7月，经教育部批准，省立甘肃学院改为国立甘肃学院。从兰州中山大学到国立甘肃学院的17年时间里，教职工人数从40人左右增加到100余人，共有442名（也有记载为436名，其中本科178人，专科生258人）学生毕业。1946年8月，国民政府行政院决定改国立甘肃学院为国立兰州大学，并任命生物学家、教育家辛树帜为校长，将国立西北医学院兰州分院并入。学校设有文学院、理学院、法学院和医学院，文学院、理学院、法学院下设系，医学院不设系。到1949年7月，有4个学院15个系，学生690余人，教师176人，职工147人。[4]1947年10月，教育部决定以兰州大学兽医学院为基础，独立设置国立兽医学院，盛彤笙任院长。
国立兰州大学作为甘肃最早的一所高等院校，其创办历史显示出甘肃高等教育从无到有的发展历程，其从行政机构的设置、学校管理的方法、院系的完善、课程的开设等方面都对甘肃高等教育的发展起到了承前启后的作用，也是民国时期甘肃高等教育办学的样板和楷模。
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