甘肃通史：先秦时期的地理位置和生态环境

二、地理疆域

甘肃省地处黄河上游，东经92°13′～108°46′，北纬32°31′～42°57′。东与陕西省相接，南同四川省毗邻，西南靠青海省，西临新疆维吾尔自治区，西北一角和蒙古国交界，北连内蒙古自治区和宁夏回族自治区。面积39万多平方千米，居全国第6位；人口2551万（截至2004年），包括汉、回、藏、东乡、裕固、保安、蒙古、撒拉等41个民族。截至2006年，甘肃省辖12个地级市和2个民族自治州，包括4个县级市、58个县和7个民族自治县，省会为兰州市。

甘肃省的平面形态，呈西北—东南方向伸延的蜂腰带状，东接华北暖温带，西则深入亚洲腹地。从最东端的合水县太白乡甘、陕交界处，到最西端的敦煌市玉门关以西甘、新交界处，东西经度差在16°以上，相距1520公里；从最南端的文县范坝乡甘、川交界处，到最北端的肃北蒙古族自治县中、蒙国界界标，南北相距10个纬度以上，达1655公里。甘肃是我国距离海洋最远的省份之一，甘肃最东端距黄海和东海海岸分别为800公里和960公里，最南端距北部湾海岸超过1200公里，西北端距印度洋、北冰洋和大西洋分别达2700公里、3600公里和7300公里。青藏高原、阿拉善高原、黄土高原在省域交接，黄河流域、长江流域、内陆河流域在境内并存。甘肃省是我国政区中惟一包含三大自然区的省份，境内不同地域的自然景观和开发程度，呈现巨大差别。甘南和祁连山、阿尔金山山地所形成的弧形条带，属于青藏高寒区，地势高峻，气候严寒；陇南山地和陇中、陇东黄土高原，属东部季风区，地势起伏较小，降水相对充沛；河西走廊、阿拉善高原和北山，则属于西北干旱区，降水量少，沙丘绵绵，荒漠辽阔。(www.xing528.com)

甘肃同与之相邻的陕西、宁夏、新疆、青海五个省，在习惯上被称为西北地区，事实上甘肃处于中国内地的中心部位，中国内地部分的地理中心点就位于甘肃省会兰州市西南方的黄土高原丘陵区。从世界地理的宏观角度讲，甘肃省正处在亚洲东部与亚洲中部的分野地带，大体以乌鞘岭为界，以西地区属亚洲中部，以东地区则归于亚洲东部范围。这一界隔同时也是亚洲大陆内外流域的分水岭，界线以东的河流统属太平洋流域，以西的河流皆为内流水系。“甘肃省位于上述界线两侧这一特点，使它理所当然成为东亚与亚洲中部、西亚和欧洲之间的陆上交通孔道。古代丝绸之路和现代的新亚欧大陆桥均取道于此，绝非偶然现象。”⁽¹⁾远离海洋、深处大陆腹地的地理位置，以及复杂多样、气象万千的自然条件，造就了甘肃省独特的生态环境。它对于甘肃的社会历史发展发挥着巨大而持久的影响。