二、统一河西地区
唐末五代以来，由于吐蕃政权的崩溃以及漠北回鹘汗国的灭亡、回鹘部族西迁，在宋初河西地区形成了几个大的割据政权，即以凉州为中心的吐蕃六谷联盟，以甘州为中心的甘州回鹘政权，占据瓜、沙州的原归义军曹氏政权。这三个政权遣使入宋的道路，因陇右诸吐蕃、党项部落的阻隔，多走灵州，经旱海、青冈峡、环州、庆州，由长安而至宋朝京师汴京，这就是五代宋初中西方交往的丝绸之路[7]。河西地区，水草丰美，土地肥沃，且处于中西交通要道上。因此，自李继迁开始，夏州党项势力向西扩展的主要目的，是与甘州回鹘、凉州吐蕃争夺对河西地区的控制权，奠定疆域基础，为西夏立国准备条件。
（一）夺取甘州
北宋初年，回鹘分为甘州、沙州、西州数种，其中以甘州回鹘地近西夏。甘州（治今甘肃张掖市甘州区）是回鹘牙帐所在，地处凉州西北，“东据黄河，西阻弱水，南跨青海，北控居延，绵亘数千里。通西域，扼羌瞿，水草丰美，畜牧孳息”[8]，早为继迁、德明所垂涎。甘州回鹘是河西地区的主要割据势力，部族众多，分布地广，军队精锐。甘州回鹘“屡与夏州接战，每遣使入贡，即为赵德明所掠”[9]，于是甘州回鹘也依附宋朝对抗党项。
李德明继立后，视回鹘为严重威胁，曾先后六次调兵遣将进攻甘州。大中祥符元年（1008年）正月，德明遣将张浦率数千骑，抄掠甘州，甘州回鹘可汗夜落纥出兵抵抗，张浦未取胜。同年三月，德明又遣万子等四军主悉其族兵取六谷，进图甘州，见六谷蕃部强盛，转而向西进攻甘州回鹘。同年八月，德明自将兵侵甘州不克，“甘州兵乘胜追逐，德明不能拒，越黄沙走免”[10]。大中祥符二年（1009年）四月，德明愤其兵屡败，又遣张浦率精骑二万攻甘州，可汗夜落纥率兵坚守。其间，甘州回鹘可汗遣将翟苻守荣乘夜出兵偷袭，张浦大败而还。同年十二月，德明“复出兵侵甘州，恒星昼见”[11]，大惧而还。李德明虽五次出兵攻回鹘受挫，但从不气馁，秣马厉兵，积蓄力量，寻找时机，准备再战。
宋天圣四年（1026年），辽朝西北招讨使萧惠攻甘州，被回鹘击败后返回，使辽朝攻占河西的企图破灭，这就为德明最后夺取河西走廊创造了时机。宋天圣六年（1028年）五月，德明遣子元昊率兵突袭甘州回鹘，都城陷落。攻取甘州后，德明恃其形势，制驭西蕃，使其成为“灵夏之右臂”。而瓜州王曹延顺也迫于形势，在宋天圣八年（1030年），主动率部归附西夏。
（二）占领凉州
西凉府旧称凉州，历来为河西重镇，唐朝时置凉州，曾一度被吐蕃占领。五代时，号称西凉府，入宋后，沿用此名。凉州居住的吐蕃诸部，多为“华人子孙，例会汉言，颇识文字”[12]，受汉文化影响较深。宋朝统治者鉴于西凉府吐蕃军事力量强大，为了“藉西凉为腹背攻制”[13]，早已与吐蕃六谷部潘罗支结成联盟，并派丁惟清知西凉府，与吐蕃共同治理，使潘罗支成为李继迁的劲敌。
李继迁奄有灵州后，立即向河西地区扩张，宋咸平六年（1003年）十一月，李继迁进攻西凉府，与凉州吐蕃激战，杀知府丁惟清，并将西凉府改为凉州，充分说明凉州具有极其重要的战略地位。李继迁攻占凉州后，骄傲自大，丧失警惕，凉州吐蕃六谷首领潘罗支联合者龙等族，事先设伏，然后伪降，乘李继迁不备，集部众反击，李继迁中流矢，于宋景德元年（1004年）正月[14]死于西平。
德明即位后，集中主要力量，开拓西北，以实现李继迁提出的“西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵，然后长驱南牧”[15]的战略任务，于是西击回鹘、吐蕃，拓疆数千里，宋景德元年（1004年）六月，遣兵与李继迁旧部者龙族迷般嘱及日逋吉罗丹二族，里应外合，杀死潘罗支，报了杀父之仇。潘罗支死后，其弟厮铎督继续与德明抗衡。夏州统治者与凉州吐蕃争夺凉州的战争持续发生，德明先后四次出兵进攻凉州。
宋景德四年（1007年）九月，德明“谋劫西凉，袭回鹘”，吐蕃六谷部首领厮铎督结回鹘为援，严阵以待，德明收兵而还。
宋大中祥符四年（1011年）九月，德明遣军校苏守信率军攻西凉乞当族，厮铎督联合诸部族抵御，大败其众。
大中祥符八年（1015年）九月，据宋礼宾院译语官郭敏呈甘州回鹘可汗王夜落隔上表，言“臣在州，与九宰相诸部落不住与西凉府人苏守信斗杀，见今人户平安。宝物公主于大中祥符六年二月疾亡。为苏守信劫乱，奏报迟违”[16]。由此可知在大中祥符六年前后，德明遣苏守信已夺取了凉州，领兵驻守，并与甘州回鹘不断争战。
大中祥符九年（1016年）十一月，凉州守将苏守信卒，其子罗莽自领西凉府事，部众不服，甘州回鹘可汗夜落隔乘机出兵凉州，掳其族帐百余，斩首三百，获马匹甚众，罗莽弃城遁入沙漠，于是回鹘占据凉州。第二年八月，罗莽暗遣人至凉州，约旧部接应，并请德明出兵援助。回鹘与六谷吐蕃联合抵御，德明终不能攻克凉州。
自回鹘取凉州后，德明常谋恢复。夏明道元年（1032年）九月，德明复遣元昊将兵攻凉州，此时“回鹘势孤，不能拒，遂拔其城”[17]。至此，德明最终从回鹘手中夺取了凉州。
德明对甘州、凉州的用兵，长达26年（1007—1032），虽然付出了巨大的代价，但统一了河西地区，扩大了统治地域，加强了夏州政权的军事实力，为元昊称帝建国奠定了基础。
【注释】
[1]（宋）王称：《东都事略》卷127《附录五》；《长编》卷23，太平兴国七年五月己酉条作“四州八县”。(www.xing528.com)
[2]《宋史·夏国传下》。
[3]《长编》卷23，太平兴国七年五月己酉条。
[4]《西夏书事》卷3。
[5]《西夏书事》卷4。
[6]《西夏书事》卷7。
[7]周伟洲：《五代时期的丝绸之路》，《文博》1991年第1期。
[8]《西夏书事》卷11。
[9]《长编》卷76，大中祥符四年八月癸亥条。
[10]《西夏书事》卷9。
[11]《西夏书事》卷9。
[12]《长编》卷51，咸平五年三月癸亥条。
[13]《宋会要辑稿》第195册，方域二一之二一。
[14]《长编》卷50，景德元年正月壬子条。关于李继迁卒年，史载不一，有咸平六年（1003年）说，月份又各不相同，马端临《文献通考》作十一月；又有景德元年（1004年）及二年说，月份也各不相同。今采《长编》说法。
[15]《西夏书事》卷7。
[16]《宋会要辑稿》第197册，蕃夷四之六。
[17]《西夏书事》卷11。
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