一、党项族的迁徙
“党项羌者，三苗之后也。其种有宕昌、白狼，皆自称猕猴种”[1]，是汉魏以来西羌的一支。党项之名是汉人对其称谓，突厥人称为“唐古特”，吐蕃人谓之“弭药”[2]。据西夏文献记载，“弭药”也是党项人的自称，有时简称为“弥”（MI），汉译为“番”。《文海》释“番族”为“弥药也，番人之谓”。党项人还自称“白高”，西夏建立后，曾自称“白高国”。在传统的五行学说广泛传播与长期流行中，“金”与“西”、“白”这些字词和观念相关。西方属金，金是白色，而羌族活动在汉族属地之西方，且“性坚刚猛勇，得西方金行之气”[3]。显然西夏统治者是以西方之国自居。
党项族并非单一的民族共同体，在党项族中，除羌人外，还有沙陀、六州胡、回鹘、吐蕃等民族成分融入其中。党项族姓中还有韦、褒、强、埋、连、悉、乞、乞伏等诸姓氏。在西夏文文献中还有西壁、回纥、嵬悉诸姓氏，这些姓氏都与一定族体有关。这些族姓的出现，充分说明党项族是以党项羌为主体，在其形成、发展、迁徙过程中由众多其他民族共同组成的一个新的民族共同体。
南北朝时期，党项羌主要聚居在析支河曲（今青海黄河河曲）一带，北周灭宕昌、邓至羌后，党项开始强大。隋末唐初时，活动范围扩展，分布在“东距松州，西叶护，南舂桑、迷桑等羌，北吐谷浑”[4]方圆“大抵三千里”的广大地域。其中每姓自为部落，大者万余骑，小者数千骑，不能相统。主要有细封、费听、往利、颇超、野利、房当、米擒、拓跋八部，另外有雪山党项破丑氏、黑党项、白兰诸羌，其中以拓跋氏最为强盛。隋时，党项开始内附，隋开皇四年（584年），党项羌有千余家归附，次年，拓跋部大首领拓跋宁丛等又各率众至旭州内附，被授为大将军。开皇十六年（596年），党项羌曾一度“寇会州”，但被隋军打败，纷纷降附。(www.xing528.com)
唐朝时，党项羌内附更为频繁。唐贞观三年（629年），党项羌细封部首领细封步赖举族归附，受到唐政府的优厚赏赐，唐朝在其地置轨州（治今四川阿坝县）。其后，由于受细封步赖的影响，党项诸首领纷纷内属，并被授为刺史。贞观五年（631年），唐太宗诏遣太仆寺丞李世南受命开河曲地为60州，内附者34万口。唐贞观九年（635年），唐朝出兵攻打吐谷浑，吐谷浑战败，党项拓跋部首领拓跋赤辞与其子思头率众归附唐朝，唐朝以其原居地分设懿、嵯、麟、可等32个羁縻州，以松州（治今四川松潘县）为都督府，授拓跋赤辞为西戎州都督，并赐姓李氏。从此，自河首积石山以东地区，俱属唐朝政府管辖。
此时，统一了青藏高原的吐蕃已成为势力强盛的大国，吐蕃王室为巩固政权，减少内部之间的矛盾与斗争，缓和新征服部落的反抗，寻找更广阔的发展空间与更好的生存环境，势必向周边扩张。地处吐蕃王朝东北部的党项诸部阻碍着吐蕃向唐朝的扩张道路，党项成为吐蕃军事攻击的目标之一，在吐蕃的不断侵逼下，党项族被迫内迁。
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