司马光是北宋著名的政治家、文学家和史学家，他历时19年完成我国第一部编年体通史——《资治通鉴》。这部史学巨著材料丰富、剪裁恰当、考证严格，加上文字精练生动，是我国史学史上最有价值的著作之一。
司马光出生时，他的父亲司马池正担任光州光山县令，于是便给他取名“光”。司马光深受其父影响，自幼聪敏好学。据史书记载，司马光非常喜欢读《左传》，7岁时，他便能够熟练地背诵《左传》，并且能把两百多年的历史梗概讲述得清清楚楚，可见他自幼便对历史有着十分浓厚的兴趣。
司马光少年时曾同一群儿童在大水缸旁游戏，其中一个小孩不慎掉入缸内被水淹没，其他孩子吓得跑开，司马光却拿石块将水缸砸破，水流尽后，失足落水儿童被救。此后，司马光砸缸救儿童的故事，传为千古美谈。
司马光
司马光19岁时，出任华州判官，开始了他的从政生涯。1064年，司马光开始创作史书《历年图》，两年后，司马光初步完成了战国至秦二世共八卷，名为《通志》，呈送给宋英宗。英宗看后，非常满意，要他继续写下去，并下诏设置书局，供给费用，增补人员，由司马光专门负责《通志》的编写。
司马光召集了当时著名的历史学家，共同撰写，最后由司马光润色删订。宋神宗即位后，认为《通志》比其他的史书更便于阅读，也易于借鉴，就召见司马光，大加赞赏并说它“鉴于往事，有资于治道”，也就是说君王以前人的错误为借鉴，不再犯相同的错误，因而赐书名为《资治通鉴》，并亲自作序。
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1071年，司马光请求担任西京洛阳留守御史台这个闲差，专门研究历史，希望通过编写史著体现自己的治国思想。
在洛阳的15年，司马光几乎耗尽了全部心血。他废寝忘食编书，每天修改的稿子有一丈多长，而且上面没有一个草书，全是一丝不苟的楷书。书成之后，仅在洛阳存放的残稿就堆满了两间屋子。
1084年，此书终于完稿。作为我国历史上第一本编年体通史，《资治通鉴》记述了从东周周威烈王23年起，一直到北宋建立前的五代后周显德六年周世宗征淮南的1362年的历史。司马光把这1362年的历史，依时代先后，以年月为顺序撰写，使读者对史实的发展能够一目了然。有《考异》以明取材不同之故，有《目录》以备查阅之用，为历史研究工作提供了较系统而完备的资料。
《资治通鉴》从开始写至删削定稿，司马光都亲自动笔。司马光为此书付出了毕生的精力，成书不到两年，他便积劳而逝。
学海拾贝
赵匡胤曾要求子孙不得杀害文人，因此文入在宋朝地位得到了空前的提升，重文轻武的风气在宋朝达到了极致，因此宋代文艺发展迅猛，而且丰富多彩。
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