《史记》是中国第一部纪传体通史，记述了从黄帝至汉武帝三千年的历史，被奉为中国史籍的珍宝。它是司马迁忍辱负重撰写的一部闪耀着光辉的伟大著作，被列“二十四史”之首。
公元前99年汉武帝出兵匈奴。司马迁的《史记》正是完成于这一时期。司马迁出身于史官世家，祖上在周朝的时候就当过史官。他的父亲司马谈是一位学识渊博的人，也是汉朝一位有名的史官。
司马谈在朝廷中整理历史文献的时候，收集了很多历史资料，想要著成一部全面的中国历史。但这是一个浩大的工程，虽然努力搜集尽量详实的资料，但敌不过自己年老体衰，临终前也没能完成这个心愿。于是，在司马谈临终前，他把自己的儿子司马迁叫到身边，嘱咐他来替自己完成。
司马迁继承了父亲的遗志，在20岁时，便离开首都长安遍踏名山大川，实地考察历史遗迹，了解到许多历史人物的遗闻轶事以及许多地方的民情风俗和经济生活，获取了很多史书上未曾记载的珍贵资料。为了父亲的这一嘱托，他进行了长达20年的积累。
公元前108年，司马迁38岁时，正式做了太史令，有机会阅览汉朝官藏的图书、档案以及各种史料。他一边整理史料，一边参加改历。可就在他准备着手写下这段中国历史的时候，却发生了一件意想不到的事情。
司马迁和汉朝的都尉李陵是好朋友，在苏武被匈奴扣押以后，汉武帝先后派出李广和李陵带兵与匈奴作战，但都没有取得预想中的胜利。特别是在李陵出战的那年，匈奴与汉朝有了多次交锋，已经了解了汉朝军队的弱点。所以，李陵的军队一出，就被匈奴的七八万骑兵包围。李陵率军奋力拼杀，但最终还是寡不敌众。仅剩几十人时，率军的李陵决定背水一战，他和战士们一起把汉朝的旗帜和身上的贵重物品都埋了，与匈奴军队奋力一搏。可是，当自己的士兵一个个倒下的时候，剩下的人也没有多少力气再战斗了。无奈之下，李陵只好投降了匈奴。
司马迁(www.xing528.com)
消息传回朝廷，一下子触怒了汉武帝，众臣们也都在说李陵的不是，只有一个人站出来发表了不一样的观点，他就是司马迁。他说：“李陵这样做并非是贪生怕死。大家想想，匈奴的兵力比我们派去的要多十几倍。可是李陵并没有一开始就投降，也是尽最大的努力和敌人拼杀之后，最终选择了投降，这也是无奈之举。日后若有机会，李陵也一定会忠心报效朝廷的。”这时的汉武帝正在气头上，听了司马迁这番话，就把气一下子撒到他身上了。汉武帝认为，司马迁和李陵是故意在和朝廷作对，于是就把司马迁打入大牢，还给司马迁动用了“腐刑”。
这种酷刑给人的身体和心理带来的伤害都是相当大的，司马迁也曾想到过就这样结束自己的生命，但又想到父亲临终前的嘱托自己还没有完成，怎么能就这样死了呢？回顾历史，他想到了先人中有很多人同样受过类似的苦难，但他们都能凭借坚强的毅力完成自己的宏伟著作，自己为什么就不能像他们一样呢？
于是，在狱中，司马迁忍受着巨大的痛苦，著述了流传千古的《史记》一书。这本书的文学和史学造诣被后人评价为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。
学海拾贝
《史记》分五个部分，一共一百三十篇，分为十二本纪、十表、八书、三十世家和七十列传。不管是帝王还是不同层次人们的生活，在《史记》中都有详细的记述。
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