屈原是我国历史上第一位诗人，也是著名的政治家。他是楚国大夫，对内积极辅佐怀王变法图强，对外坚决主张联齐抗秦。但是楚怀王听信小人谗言，使楚国被秦国蚕食，直至灭亡，屈原也在悲愤和绝望中投江而死。
公元前313年，六国“合纵”联盟在遭到第一次瓦解之后，张仪又来游说楚怀王。糊涂的楚怀王不顾大夫屈原的劝阻，听信受了张仪贿赂的大臣靳尚和公子兰的话，结果白白丧失了六百里土地，还和齐国断绝了外交关系。
征讨秦国失败后，屈原适时地向楚怀王建议，继续实施合纵政策，联和其他各国共同抗秦。可是，楚怀王还是糊里糊涂地听了靳尚的话来到秦国，结果被扣押在咸阳，公元前296年死在了那里。
屈原
楚顷襄王继位后，还是和这些小人走得很近。屈原劝他要远离小人，不要只是向秦国割地求和，而要操练军队，给先王报仇。靳尚和公子兰则又在一旁说屈原的坏话，他们怕楚国真和秦国打起来对自己不利，说得楚顷襄王最后把屈原放逐到了湘南。
屈原一心只在君主和国家上，但却落得这步田地，心里的怨气不知该如何宣泄。他独自在汨罗江边唱起了一首伤心的歌。
这时，一个人从这里经过，问屈原说：“你不是楚国的大夫吗？为什么不和世人一样呢？你这是何苦呢？”屈原说：“我现在这样伤心，并不是因为我自己，而是我看到楚国现在的处境。要是有什么方法可以救楚国，我宁可牺牲！”
在流放途中，屈原常常会听到百姓的怨声。他们痛恨秦国抢去了自己的土地，自己辛辛苦苦劳动了一年，却什么也没有剩下，生活得很清苦。屈原看在眼里，痛在心里，写成了一篇《离骚》，把自己的感觉通过语言淋漓尽致地表达了出来。
转眼间十几年过去了，屈原时刻心系楚国的国都--郢都。楚国处在危险的边缘，他真想赶快回去为楚国做点什么。有人劝他说，你何必留在楚国受这份罪呢？
屈原说：“这里是生我养我的地方啊，我怎么可以丢下不管呢。鸟飞累了，都要找自己的老枝去停靠；狐狸死了，它的头也会朝向它出生的土山。我怎么能在这个时候离开楚国，我还要寻找救国之路呢！”
公元前278年，秦国出兵攻打楚国，郢都攻陷。这一年，屈原62岁，听到郢都沦陷的消息之后，他在汨罗江边放声大哭，他再也不愿看到楚国一步步落入别人的手中。农历五月初五这天，屈原深情地望着楚国的茫茫大地，他的眼中没有留恋，只有满腔的愤恨，他慢慢地迈向汨罗江边，毅然跳进滔滔江水……附近的百姓闻讯跑来搭救，可是江水翻涌，根本找不到屈原的影子。于是，人们划着船在江面上祭祀屈原，并把竹筒里的米饭撒在江中以防鱼儿噬咬屈原的身体。
就在屈原去世70年后，楚国在与秦国的最后一战中，被秦国击溃，从此中国版图上再也没有了楚国身影。
学海拾贝
《楚辞》又称“楚词”，是屈原创造的一种诗体。它是我国第一部浪漫主义诗歌总集，也是继《诗经》以后对我国文学具有深远影响的一部诗歌总集。作品运用楚地（两湖一带）的文学样式、方言声韵，叙写楚地的山川人物、历史风情，具有浓厚的地方特色。汉代时，刘向把屈原的作品及宋玉等人“承袭屈赋”的作品编辑成集，名为《楚辞》。
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