孟子被尊称为“亚圣”，与孔子并称为“孔孟”。孟子继承并发展了孔子的思想，他主张君王应实行“仁政”，尽量少用刑罚，减少赋税，使人民安居乐业。但他的思想在当时称雄争霸的战国时期是行不通的……
孟子是中国历史上著名的思想家。他学习和继承了孔子的思想，但是他的从政道路似乎也与孔子如出一辙，没有国家肯用他。
孟子是鲁国（山东邹城）人，名轲，鲁国三桓之一的孟孙的后裔，是孔子的第四代门徒。他从小在母亲身边长大，母亲对他的要求一直很严格。起初，他们居住的村子离一片墓地很近，常常有出殡的队伍从他们家门前经过。有一天，孟轲的母亲发现，儿子常和别的孩子模仿送殡的人，于是马上就领着孟轲搬到了城里。可这附近住着一个屠户，孩子们又常常玩模仿屠户的游戏。于是，他们又举家搬到一座书院旁，孟母想这才是真正适合孩子生长的好环境。
等孟轲长大后，他继承和发展了孔子的学说，主张君主要实行“仁政”，他主张尽量少用刑罚，尽量减少赋税，使人民安居乐业。
据说，孟轲非常富有，当他游说各国时，仪仗队伍几乎和国家大臣出巡的规模相当。就在魏惠王重金招纳贤才的时候，孟轲来到了魏国。魏惠王知道了很高兴，亲自迎他进城，还用了很高的礼节来招待他。他想从孟轲那里得到一些建议，让魏国能够更加强大。当他问道有什么能够给魏国带来利益时，孟轲却回答说：“我们心中只有‘仁义’，不清楚什么是‘利益’。如果朝廷上下都争名夺利，你的国家就危险了。如果大家只讲仁义，不讲功利，就不会有互相残杀的事情发生。”
这个回答让魏惠王很失望，他心想这个连“利益”都不肯谈及的人，怎么助他成就心中的霸业呢？于是，就让人把孟轲打发走了。
有一年，滕文公即位，向孟轲请教。这时正值滕文公的父亲滕定公刚刚去世，孟轲便指示滕文公首先应该“服丧三年”，在此三年期间，不准吃肉饮酒，不准听音乐，不准参加任何社交活动，不准处理任何公私事务，更不准从事任何劳动，只准穿粗布衣服。(www.xing528.com)
孟轲辗转去了很多国家，他的那一套“仁政”没有一个国家肯用。后来还是齐宣王接纳了他。齐宣王想与他谈谈齐桓公和晋文公称霸的故事，可是孟轲又搬出他的大道理来了。他说：“我们信奉仁义，从来不提齐桓公和晋文公称霸的事情。我们讲求的是君主要有一颗仁爱之心，这样天下才能统一。”
《孟母断机教子图》
孟轲认为君主应以爱护人民为先，为政者要保障人民权利。他严厉地谴责暴君，他认为暴君并不是君主，人民有权推翻他的政权。他让齐宣王实行王道，减少百姓身上的负担，使百姓安居乐业，稳定社会秩序，使国家富强。但是，齐宣王和其他君王的想法一样，想在短期内使国家强大起来，孟轲的办法看来确实不合适。于是，就婉转地回绝了孟轲。孟轲的治国理论没有国君肯采纳，他也就放弃了自己的政治理想，隐居起来开始著书。约公元前289年，孟轲去世，他的门徒们记载了他的言论，即《孟子》。后人尊称他为“亚圣”，意为仅次于孔子的圣人。
学海拾贝
《孟子》是孟子的弟子通过整理孟子的言论汇编而成，是研究孟子生平和思想的重要资料，其中也有一些他弟子的言论，在中国历史上也是一部重要的儒家典籍。通过研究书中的内容，可以看出孟子发展了孔子关于“仁”的思想，主张君王治理国家要实施“仁政”。
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