蒙古帝国崛起：草原民族与农耕民族的争夺

游牧民族征服了农耕为主的地区后会出现什么结果？经济上的结果显而易见。4世纪，匈奴人占领了中原北方，耕地退化成荒原。古都长安附近的渭河下游变得人烟荒芜，到处出没的是豺狼虎豹。匈奴人的头领不想去管这些野兽，还想要利用它们威慑农民，宣示他的威权。

游牧民族是有意识这样做，让耕地流失，农民失业，使农耕文明退化。志费尼和拉施特都记载了，1220年前后，成吉思汗让拖雷摧毁了霍拉桑和阿富汗。薛列夫哀丁或阿拉伯沙也曾说过，帖木儿毁掉了锡斯坦。他们让城市废弃，想要消灭农耕文明，这是一个漫长耐心的过程。他们连根拔除树木，堵塞河道让河水泛滥变成沼泽地，掩埋水井或者放毒药，把粮食仓库和种子一起烧掉。这让水土流失非常严重，以至于无法恢复。萨奥达法国教会曾经拍摄了帖木儿毁灭锡斯坦时候的影片。满地狼藉，飞沙走石，环境犹如是在月球。这种人畜灭绝、寸草不生的做法是让人发指的。蒙古人就是这种做法的始作俑者。

中原的某些地区几乎都受到这样的破坏。成吉思汗进入今天中国甘肃省地区的时候，将领们就让他毁掉耕地，他们说耕地对他们来说是没有用的，没有办法放牧，对他们没好处，还不如在东伊朗那样，杀光农民，退耕还草，用来放牧。我们都知道这种做法很可笑，但他们也是出于方便放牧的考虑，无可厚非。由于耶律楚材的反对，这件事情就此作罢。我们不能责怪蒙古人的做法，就像不能指责美洲红种人那样，他们在占领村落后也只是懂得毁掉，让这些地区变成森林。蒙古人不懂得耕种，只能摧毁农耕文明，对于商业经济就更是这样了。成吉思汗则比较开明，他有着高超的政治才能，对于耶律楚材的建议能够认真听取，保留了农耕文明的生存空间。《秘史》里面也记载了成吉思汗认真听取牙剌洼赤关于城市管理的报告。

忽必烈对于这一类的事情尤为感兴趣。忽必烈比他的祖父更懂得珍惜那些游牧民族看来没有用的东西。成吉思汗的后裔伊儿汗合赞也听取了这样的建议，在拉施特的帮助下恢复了伊朗地区被毁坏的土地。拉施特负责纂修成吉思汗家族的历史，他忠实地记录下了触目惊心的情景。在他的记载中，波斯的农业已经无药可救。塔吉克农民被驱逐、被蒙古领主压迫，他们背井离乡。每一次州长的更迭，都会搜刮光他们的财物。拉施特希望帮助合赞吸引农民回归，可是一个世纪后，帖木儿的到来，所做出的惨无人道的事情比蒙古黄金家族还要过分。即使到了今天，也能看见波斯乡间有着这段历史的伤痕。(www.xing528.com)

4世纪，匈奴人在中原北方已经恶贯满盈。伤风败俗、父兄相残、毫无诚信，那里基本成了一个众恶的修罗场。当然，马可•波罗和鄂多立克记述忽必烈统治下的中原比那个黑暗时代好了很多。可是除了忽必烈之外，元朝实际上的功绩远不如其他的几个朝代。忽必烈的继承人到了最后在中原统治的几代人都是酒色过度，甚至有精神问题。他们对藏传佛教几乎达到痴迷程度，中国的史书对这些行为都加以了批判。他们之间还不断倾轧，使得忽必烈建立起来的行政机构在短短几年时间就被摧残殆尽。

总而言之，分居于中原、察合台汗国、钦察汗国、波斯的蒙古人，都没有了解中原文化和波斯文化中的国家概念是什么。波斯和中原文化所谓的国家是大一统的帝国。但是蒙古人却为了抢地盘，兄弟相残，就像他们的祖先那样，在草原上打来打去抢占草原。他们觉得无论中原还是波斯，都应该是部落家族共同的财产，稍有不均就互相倾轧。最后蒙古人在短暂统治中原后被赶走。旭烈兀的子孙建立的王朝在波斯也没能持续下去。

游牧民族的统治让农耕民族为主的国家的发展停滞。汉族政权在重新夺得中原的领导权之后，已经没有能力恢复汉唐时代的荣光。明朝的力量虽然依然领先于世界，但已经没有了向上发展的势头，显得有点畏畏缩缩，对于已有的文化成果也没有突破性的创新。俄国则被蒙古统治了一段时间后，出现了沙皇制度，到1914年都还有着痼疾。