成吉思汗征讨花剌子模国之前,曾经让人传话给西夏国的不儿汗:“你曾答应做我的右手。现在我和撒儿塔兀勒(即蒙古人所称的花剌子模)决裂了,将要出兵。你做我的右手,和我一起出发吧!”可是,西夏的大臣阿沙·敢不大胆、粗暴地回应说:“如果这点能耐都没有,成吉思汗就不要成为大汗了。有力量就留着报仇时候再用吧!”成吉思汗不希望有后顾之忧,让西夏人偷袭,与金国的战争虽然在相持阶段,也不希望会出现变数,于是他放过了西夏国。他暗自发誓,在摆平花剌子模国后,一定要让西夏国付出代价,最后他没有食言。
1219年夏天,蒙古人汇聚在也儿的石河上游。成吉思汗秋天的时候来到此地,哈剌鲁国王阿思兰(意为狮)在巴尔哈什湖东南哈剌鲁人地区的海押立与他会合。阿力麻里国王苏黑纳黑特勤,以及从吐鲁番和库车带兵而来的畏兀儿人的亦都护巴而术也都带着军马来到会盟的地方。巴托尔德估计当时蒙古的联军有15万到20万人。帖木格·斡赤斤作为最小的弟弟,留守在大本营,忽兰则是陪成吉思汗到前线的妻子。少壮统帅们担任前哨和后卫的重要职务,他们都经历过和乃蛮人、蔑儿乞惕人的战斗。者别也成了前哨的人员,速不台则成为后援。脱忽察儿是成吉思汗的女婿,他则成为速不台的后援。
《秘史》把花剌子模国的人叫作撒儿惕人,蒙古人终于把铁蹄伸向这个地方,这让他们心里很害怕。几百年了,河中定居的不花剌和撒麻耳干城的伊兰族居民,锡尔河、塞拉夫香河和阿姆河乡野的伊兰种或“撒儿惕”的农民,作为政治和军事贵族的伊兰化的、定居的突厥人,他们经常担忧那些游牧民族的野蛮入侵。1218年,有一支商队从阿尔泰山的另一边来到这个地方,花剌子模算端请商队里面的其中一个商人晚上来到他的住处,想要问问蒙古那边的情况:成吉思汗占领了桃花石(中原北方的势力及其首都)吗?算端还想和成吉思汗签个通商协定。可是就在这一年,蒙古商队被抢劫并杀死,蒙古和花剌子模的关系无可挽回。
摩诃末把军队布置在锡尔河、费尔干纳要隘和河中各城的这条防线上面。他把自己庞大的军力散置于各个据点,虽然总人数多于蒙古人,但各处的军力都不足。成吉思汗带兵突破了锡尔河防线,畏兀儿国王巴而术、察合台和窝阔台驻守这个地方。蒙古人攻城经验很少,因此用了相当长的一段时间,才能够把城池攻破,这在后来针对中原的战争中也有体现。术赤带着军队,从锡尔河两岸下行攻占昔格纳黑和毡的。另一支5000人的蒙古军沿着锡尔河上行,占领别纳客忒,还围困了费尔干纳的都城忽毡,帖木儿灭里作为总督顽强带兵抵抗了一段时间,最后还是顶不住,要沿河逃走。蒙古的主力部队由成吉思汗和小儿子拖雷带领,在1220年到达。
守卫不花拉的军队是突厥人,他们想要突围逃走,结果却受到挫败。老百姓看到军队要逃亡,于是开门迎降。额梯儿说这件事情是发生在2月10日,术兹查尼则说是在16日。突厥士兵退却到内堡守卫,蒙古军队爬梯子攻破了堡垒,杀死所有军人。蒙古人迫使城里的居民献出所有财产,蒙古人还屠杀了那些敢于反抗他们的人。
成吉思汗进军到了撒麻耳干城,察合台和窝阔台也攻破了讹答剌来与主力大军会合。在撒麻耳干城守卫的是突厥雇佣兵,他们只是收钱做事情,并不忠于花剌子模的摩诃末算端,因此也不会进行反抗,反而想要蒙古军收编他们。成吉思汗最初是同意的,但守军投降以后,他就命令蒙古军队杀死了他们。成吉思汗杀死他们的理由是他们对自己的主人不忠诚,他平生最痛恨这类人。他认为杀死这些不忠诚的雇佣军是合理的。抵抗成吉思汗军队的撒麻耳干居民还组织了一次突围行动,但他们不懂得军事组织,失败也是预料之中。志费尼说该城守了五天就被破了,术兹查尼说打了十天,在1220年3月17日投降。(www.xing528.com)
征服现在基瓦附近的花剌子模本土的都城乌尔犍赤比攻破撒麻耳干还要困难。成吉思汗让术赤、察合台、窝阔台都到那里督战,博尔术、脱栾·扯儿必、兀孙那颜和合答安也都被派到那里参战。术赤作战犹豫不决,被察合台怒骂,两人又发生了争吵。半年以后,成吉思汗让窝阔台约束自己的两个哥哥并领导他们,照这样看,窝阔台确实深得信任。“窝阔台劝慰自己的两个哥哥,然后约束蒙古的军纪。”他带兵向乌尔犍赤进行攻击,到了1221年4月攻下了这个城池。城里的居民们,除了工匠幸免于难被掳走,其他的则全数被屠戮。捏赛维说过,术赤之所以畏畏缩缩,就是因为他觉得这里会成为他的封地,不想太破坏。
《秘史》没有提到术赤和察合台发生的争吵,也没有说窝阔台最后取得了指挥权。但是他们在破城之后私分了这里的居民,没有留给自己的父亲。成吉思汗怒不可遏,回营之后,成吉思汗三天没有理睬他的三个儿子。博尔术、木华黎(有误)和失吉·忽都忽都来替三位王子说情,他们对成吉思汗说:“攻破兀笼格赤使我们的威力倍增,征服撒儿塔兀勒使军队皆大欢喜。汗为何要这样愤怒?你的儿子们已经认识到错误,心怀懊悔。请本着仁慈之意,饶恕他们吧……”
成吉思汗稍稍降了火,于是让儿子们进来,痛骂了一顿。兄弟三人颤颤巍巍、汗流浃背,却一动不敢动。箭筒士晃孩、晃塔合儿和搠儿马罕这时候也看不过去了,来劝解道:“三个王子似鹰雏一般在围猎中学习打仗的本事。他们刚回来,为何要这样责骂他们呢?我们的敌人遍布世界,(请你)放我们去退敌吧,如同你在围猎的时候放西番狗(一样)。在天地的保佑下,我们战胜敌人,会将一切财富全部献给你,我们替你攻破城池。你要不要我们去攻打巴格达的哈里发?”成吉思汗听后已经不再生气。他对几位箭筒士很是欣赏,让晃孩和晃塔合儿跟随他的儿子们。
花剌子模帝国将要崩溃之时,算端摩诃末准备弃城逃跑,到霍拉桑去。他在巴里黑和你沙不儿这两个地方徘徊了一阵子,因害怕蒙古人追击,又跑到了伊剌克阿只迷。成吉思汗让速不台把阿秃儿和者别那颜带兵追赶算端摩诃末,他们的任务是不管死活把他带回蒙古。他们经过了巴里黑和你沙不儿,满足于城中人的投降之声。他们经过哈马丹,焚毁了可疾云。尽管他们不敢稍做停留,但是仍然抓不到摩诃末。这个不幸的人绝望地跑到了阿必思浑对面里海中的一个小岛上,悔恨交加地在1220年12月病死。
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