曹雪芹十年苦撰《红楼梦》，传诵千秋

乾隆皇帝即位之后胸怀大志，连年对外用兵，军事上的开销自然很大，后来他又六次下江南，耍气派、讲排场，每次都非常铺张。上行下效，整个官场也是铺张成风，贪污腐败越来越严重，于是大清朝的国力也就渐渐地衰弱下来了。

曹雪芹雕像

就在这一时期，北京城中一本名为《红楼梦》的小说渐渐流传开来，书中描述了四个大家族的衰亡史，重点人物数十人，全部人物达到了数百人，人人都有鲜明的性格特色，且语言生动，内容丰富，尤其是贾宝玉和林黛玉之间的凄美爱情故事，让人读了之后内心久久不能忘却。因为这部书的艺术性和批判性对人们的思想影响极为深刻，最初人们不清楚作者是谁，后来经过研究才知道了写书的作者名叫曹雪芹。

曹雪芹生在一个贵族家庭，先世原是汉族，后为满洲正白旗“包衣”。后来清朝大军进入山海关，曹家的祖先也跟着清军一起征战，并且立了很多军功，成了朝廷的功臣，最终当了官，也发了财。但是曹家真正发迹却始于曹雪芹的曾祖母，她曾做过康熙皇帝的保姆，凭借着这么一层特殊关系，曹家和皇室的关系变得更为亲密。在康熙皇帝亲政之后，对曹家特别信任，让曹家世袭江宁织造官爵，并且祖父曹寅还兼管着两淮盐政。康熙皇帝六次下江南，有四次是住在曹家，曹家在康熙年间的显赫权势由此可窥一斑。

江宁织造

江宁织造多由皇帝亲信的八旗内务府大臣担任，称为“江宁织造部院”，其地位仅次于两江总督，且更受皇帝的信任，能直接向清政府提供江南地区的各种情报，所以权势显赫。在清朝，南京地区的丝织业有着长期而优秀的发展，当时仅南京市区就拥有织机三万多台，男女工人五万左右，依靠丝织业为生的居民达20多万人。当时，江宁织造府的丝绸产品只供皇帝和亲王大臣使用。

江宁织造南京云锦

但是曹家却在康熙的儿子们争夺皇位继承权的斗争中站错了队伍，看错了风向，不但没有支持后来当上皇帝的四皇子胤禛，反而和这位四皇子的最大竞争对手八皇子来往密切。这样一来，胤禛自然对曹家怀恨在心，坐上皇帝宝座之后，便想找个机会修理一下曹家。而曹家由于长期受到康熙皇帝的恩宠，人们生活铺张浪费，贪污了不少钱财。雍正皇帝便抓住了曹家的这个把柄，将曹雪芹父亲的官职统统撤掉了，还派人抄了曹雪芹的家。那个时候曹雪芹还年少，家被抄了，只得跟着父亲凄凄凉凉地回到了北京。

政治斗争就是这么残酷，胜者为王，败者为寇，曹家的败落对曹雪芹而言好像就是一场噩梦，从那以后，曹雪芹便将荣华富贵看透了。曹雪芹的父亲将振兴曹家的希望全部寄托在了他的身上，希望曹雪芹能够好好读书，金榜题名。但是曹雪芹却根本无心读书，时常和一伙玩伴在大街上游荡。但曹雪芹不像有些八旗子弟那样整日游手好闲，他有文化，会弹琴，会画画，会下棋，会乐器，也非常喜欢和别人交往，只要脾气相投，不管对方是何出身，都会真心实意地对待。虽然曹家家境一天不如一天，但是开销却一点也没见节省，没过多久，曹家在北京的那点祖产就被挥霍干净了。曹雪芹只得依靠着朝廷给旗人的口粮和卖字画换来的一点钱过日子，穷困潦倒的他有时候只能喝粥充饥。

颐和园长廊上的《红楼梦》彩绘：元春省亲

但是虽然生活过得如此清贫，却没有让曹雪芹在精神上颓废下去，清新恬静的田园美景，使得他的思绪也变得越来越纯净。曹雪芹一缕缕地分析自己家族的兴衰沉沦，从中悟出了当时社会已经从根子上腐朽的道理。想通之后，曹雪芹拿起了笔，开始写作长篇小说《石头记》，后来更名为《红楼梦》，将自己对社会的理解、认知用隐晦的笔法写进了小说中。穷困潦倒的曹雪芹没有钱买纸，便将废纸翻过来订成本子使用，整整用了十年写成了八十回。

《红楼梦》描写了一个贵族大家贾家由盛而衰的故事。在这个大家族中，大都是一些只知道挥霍享乐的人，他们终日吃喝玩乐。有些人虽然表面上道貌岸然，但实际上却肮脏下流，无恶不作。小说的主人公贾家的公子贾宝玉和他的表妹林黛玉是一对内心嫌恶封建习气、反对封建礼教的贵族青年，但是这对贵族青年却处处受到封建礼教的束缚，想要摆脱却无能为力。最终林黛玉郁郁而终，贾宝玉离家出走。原本富贵的贾家在繁华之后也如同被虫子啃噬一空的大树，轰然倒塌。(www.xing528.com)

在《红楼梦》中，曹雪芹极富感情地描写了贾宝玉和林黛玉这对青年男女间的爱情故事，还满含同情地描绘了一些受压迫的婢女形象，深刻揭露了封建统治阶层的罪恶和腐朽。在《红楼梦》中，对官府和豪门相互勾结欺压百姓的描写可谓入木三分，比如“护官符”的故事，就深刻地展现了当时底层劳动人民的苦难生活。

在《红楼梦》中，豪门大家贾府有一门亲戚薛家，薛家的公子薛蟠因为和别人争夺一个婢女，一怒之下将对方打死了。被害人的仆人告到了应天府，知府正想派人到薛家捉拿薛蟠，但是却被他的一个手下使眼色劝阻了。退堂之后，知府单独将那个手下留了下来，问他为什么要阻止自己捉拿杀人凶犯。只见那个手下从衣袋里掏出了一张纸条，上面写有一首当地民间广为流传的《护官符》歌谣：贾不假，白玉为堂金作马。阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

知府读了几遍，不明白这首歌谣唱的到底是什么意思，经手下一解释，才恍然大悟。原来在南京存在着四大家族，歌谣里的贾家是皇亲国戚，史家和王家都是南京的大官僚家族，“雪”则是薛的谐音，指的是南京一家富商薛家。这四大家族彼此联姻，相互勾结，权势极大，当官的想要保住自己的官职，就不能得罪这四大家族。最后那个手下提醒知府，这次杀人的薛蟠就是薛家的公子，假如触犯了薛家，就等于触犯了四大家族，不仅官职不保，最后甚至会丢掉性命。

听手下这么一说，知府吓了一跳，庆幸自己先前没有鲁莽行事，马上打消了去薛家抓人的想法。之后更是将被打死的那个人鉴定成了因病而死，一桩人命关天的大案就这样稀里糊涂地蒙混了过去。

曹雪芹前后花了10年的时间，在北京西郊奋笔疾书地写作《红楼梦》，日夜辛劳和疾病让曹雪芹的身体变得越来越差。公元1762年，曹雪芹幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛之中，卧床不起。曹雪芹羸弱的身体最终没能挺住，没能完成这本著作，便离开了人世。

曹雪芹死后，《红楼梦》书稿经过他的朋友们的传抄，渐渐在文人士子群体中流传开来，很多人读了之后大为惊叹，叹为神作。但是这本书没能结尾毕竟是一件非常遗憾的事情，后来有一位文学家高鹗续写了后面的四十回，这才让《红楼梦》成了一部结构完整的小说巨著。

《红楼梦》早期重要的抄本之一

《红楼梦》问世之后，经过不断传抄、翻印，在民间流传越来越广，一直流传至今，已经成为大家公认的中国古代文学史上最杰出的长篇小说之一。人们不但对《红楼梦》展现出来的高超的艺术性赞不绝口，而且还为其深刻的社会批判性所倾倒。基于这些，从国内到国外，很多学者孜孜不倦地研究这本著作，考证里面的只言片语和历史事件，继而形成了专门的研究领域——红学。

越剧《红楼梦》

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《红楼梦》的伟大之处表现在哪些方面？它是不是曹雪芹的自传？