前面我们已经说过，努尔哈赤拥有着卓越的军事才能，打起仗来妙计横生，所以自反明起兵之后取得了数不清的胜利，被女真人称为“神勇之王”。但就是这样一位百战百胜的天之骄子，却在小小的宁远城栽了一个大跟头，吃了一场大败仗，最终于同年丢掉了性命。
宁远如今叫作兴城，位于辽宁界内，距离山海关只有100多公里。它一面临海，一面靠山，是当时东北进入山海关内的咽喉要塞。努尔哈赤统一女真之后想要攻破山海关占领明朝大好河山，必须先攻占宁远城才行。
宁远古城
公元1626年，做好充分准备的努尔哈赤亲自率领着他的八旗大军，浩浩荡荡地向着宁远城开去。此时镇守山海关地区的最高长官是高第，当他听手下说努尔哈赤率领20万大军前来攻城时，吓得立即发布了一道命令，让驻守在关外锦州、大凌河、宁远等城内的守军都撤退到山海关内，避免和努尔哈赤的大军交战。这样一来，明朝就放弃了山海关以北的200公里土地，未战先怯，这对明军士气绝对是一次重大的打击。
袁崇焕画像
驻守在宁远城的袁崇焕坚决反对，拒绝执行高第的这项撤退命令。见袁崇焕不听话，高第于是便将宁远周围的所有军事驻防军队都撤走了，袁崇焕一下子变成了“光杆司令”，宁远城也成了一座直面努尔哈赤大军的孤城。话说这个袁崇焕，其实只是一个文官，之前并没有什么打仗的经验，此番面对努尔哈赤这样身经百战的老将，再加上身后胆小如鼠、处处扯后腿的高第，打赢的可能性看起来微乎其微。
努尔哈赤抵达宁远城下之后，便派出使者招降袁承焕。面对使者所说的20万大军，袁承焕面不改色，笑着对使者说道：“城下不可能有20万大军，最多也就13万而已，我大明将士又有什么害怕的！”喝退努尔哈赤派来的招降使者后，袁崇焕带着大将满桂、祖大寿等人将士兵召集在一起，宣誓用性命守城，人在城在，城亡人亡。为了最大限度地激发士兵守城的勇气，唤醒士兵对大明的忠心，袁崇焕刺破手指亲写血书，向每一位军士敬酒。见主帅抗敌勇气高涨，舍生取义，明军士兵情绪也激昂起来，每个人都发誓说愿意为了守住宁远城而献出自己的生命。
宁远战役就这样开打了。袁崇焕虽然只有不足两万人的军队，但是军队占据城墙地利，士气高涨；后金士兵虽多，但是并没有占到多少便宜。后来袁崇焕搬出了他的秘密武器——西洋制造的威力巨大的红衣大炮。十多门大炮向着后金的士兵猛烈开火，炮弹在后金士兵中炸开，将所有能波及的人和物都炸成了粉末。即便是这样，后金士兵还是悍不畏死，如同蝗虫一般冲到了宁远城下，拼命地挖地道，凿城墙，想要破开宁远城。但是当时天寒地冻，虽然后金士兵将宁远城的几处城墙凿穿了，但是土地却被冻住了，城墙并没有因此垮塌下去。
红衣大炮(www.xing528.com)
红衣大炮起源于16世纪的欧洲，是一种前装重型滑膛炮，在明朝后期传入中国，也被称为“红夷大炮”。红衣大炮在设计上很有特点，其炮管比较长，管壁比较厚实，而且是从炮口到炮尾逐渐加粗，符合火药燃烧时膛压由高到低的原理。红衣大炮的炮身重心处两侧各有一个圆柱形的炮耳，火炮以此为轴可以调节射击角度，配合火药的用量能够改变弹丸的射程。另外，红衣大炮设有准星和照门，依照抛物线来计算弹道，精确度是非常高的。一般而言，大多数红衣大炮长三米左右，口径在110毫米到130毫米之间，重量在两吨以上。
由于那些攻到城墙下面的后金士兵并不在红衣大炮的射程之内，而且这些士兵对城墙的破坏性更大，明军便将火药塞在了棉被里面，投进城下那些拼命挖凿城墙的后金士兵队伍中，随后明军再用弓箭射火，将棉被中的炸药引爆。这样一来，棉被变成了炸弹，四处开花，炸死烧死后金士兵不计其数，将他们攻城用的云梯也烧毁了。
双方就这样激战了好多天，因为袁崇焕的红衣大炮杀伤力实在是太大了，导致后金军队损伤严重，努尔哈赤叹息连连，一点办法也没有。唯一令努尔哈赤欣慰的是，他的一支军队攻杀了觉华岛守卫粮仓的几千明军，这算是给他挽回了一点面子。宁远城久攻不下，努尔哈赤打算撤军，休养生息，以后再找机会攻占宁远城。
撤军之前，努尔哈赤骑着高头大马，想要亲自到阵前看一下久攻不下的宁远城。结果宁远城上的红衣大炮响了起来，一枚炮弹在他的马后炸开，努尔哈赤应声倒地。虽然当时伤势并不致命，但是受伤再加上攻城受阻，努尔哈赤只得下令立即撤军。在努尔哈赤的大军撤退途中，袁崇焕命令祖大寿、满桂等人带领军队追击，给后金军队造成了更加严重的损失。
身受重伤的努尔哈赤率军从宁远城退回了沈阳，仅仅过了半年的时间，也就是公元1626年七月，女真人眼中的“神勇之王”努尔哈赤因为伤势过重且身患毒疽，在沈阳市金堡村病逝，终年68岁。
努尔哈赤死后，后金和明朝之间的形式，由之前后金单方面进攻、明朝被动防守，转变为两个政权的战略对峙状态。
想想·说说
努尔哈赤之死是不是在一定程度上延缓了清朝的进关步伐?当时以红衣大炮所代表的高科技武器对战争的进程是不是具有决定性的作用？
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
