忒修斯上任后立下的第一个功绩便是诛杀叔父帕拉斯的五十个儿子。他们早就觊觎王位，想到这个外乡人将来不仅要治理国家，还要支配他们，于是他们设下埋伏，准备袭击忒修斯。可是他们的传命兵也是一个外乡人，将他们的阴谋向忒修斯告发了。忒修斯立即冲到他们的埋伏地点，把他们全部杀死。考虑到这件事会引起人们的反感，他立即外出，干了一件有利于人民的冒险事：制伏横行无忌、危害人民的马拉松野牛。他把野牛捉住，带回雅典，供人观看，后来又将它宰杀，献祭给太阳神阿波罗。
这时，克里特的国王弥诺斯已经三次派使者来索取贡物。事情是这样的：弥诺斯的儿子安德洛革俄斯在阿提喀被人阴谋杀害。为了给儿子报仇，弥诺斯和神祇给那里的居民造成很大的灾难，让他们遭到旱灾和瘟疫，使那里一片荒凉。为了平息弥诺斯的愤恨，雅典人向弥诺斯求和，答应每九年送七对童男童女到克里特，作为进贡，以取得他的谅解。被进贡的七对童男童女最后用来喂养半人半牛的怪物。现在又到了第三次进贡的时间。这里的人们到处一片埋怨声，说国王让一个私生子继承了王位，却对别人家的孩子漠不关心，任人宰杀。
为了杀死怪物，使同胞们免遭更大的悲痛，忒修斯决定作为被选送牺牲品的一员前往克里特。临行前，他向父亲保证，一旦成功，他将把船上的黑帆换成白帆，否则，仍挂黑帜表示失败。
忒修斯带着抽中签的童男童女首先来到阿波罗神庙，以众人的名义向阿波罗神献祭白羊毛缠绕的橄榄枝，作为祈求保护的礼物。然后，忒修斯又按照特尔斐的神谕向爱情女神阿佛洛狄忒献祭，尽管他不明白其中的原因。(www.xing528.com)
当他们被带到国王弥诺斯面前时，这位充满青春活力的美男子深得国王女儿阿里阿德涅的青睐。在公主的帮助下，他杀死了半人半牛的怪物，并带着公主一同返回。上船以后，他们以为太平无事了，于是便无忧无虑地乘船来到迪亚岛。这座海岛后来被称作那克索斯。在这里过夜时，忒修斯得到了酒神狄奥尼索斯的托梦，酒神声称阿里阿德涅跟他早就订了婚。他威胁忒修斯，如果不把阿里阿德涅留下来，就降下灾难。
忒修斯从小跟外祖父一起长大，外祖父告诫他要敬畏神灵，因此怕神祇迁怒于他，忒修斯只得将悲哀的公主留在荒凉的孤岛上，自己乘船回去。这天夜里，酒神巴克科斯把阿里阿德涅带到德里沃斯山。到了山上后，他们悄然不见了。
但是当他的船驶近雅典时，他因为失去心爱的姑娘而伤心地忘记换上约定好的白帆。海船带着悲哀的标志飞快地朝家乡的海岸驶了过去。埃勾斯正在海岸上翘首眺望，当他看到远处的黑帆时，就绝望地跳海自尽了。为了纪念他，从此这片海就叫作爱琴海（埃勾斯的海）。忒修斯知道父亲的死讯后懊悔万分，顿时晕倒在了地上。
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