【原文】
礼之于正国也①，犹衡之于轻重也②，绳墨之于曲直也，规矩之于方圆也。故衡诚县③，不可欺以轻重；绳墨诚陈，不可欺以曲直；规矩诚设，不可欺以方圆；君子审礼④，不可诬以奸诈。是故隆礼、由礼谓之有方之士⑤，不隆礼、不由礼谓之无方之民。
【注释】
①正国：端正国家。②衡：秤锤。③县：通“悬”。④审：详细、明晰。⑤隆：尊奉、尊敬。由：遵循。方：法度。
【品读】
儒家向往的是礼制社会，为了强调“礼”对于国家的重要，这里用了三个比喻来加以说明。礼对于端正国家的作用，就好像是秤锤对于轻重，绳墨对于曲直，规矩对于方圆，都起着决定性的作用。试想，如果没有秤锤，如何来衡量轻重；如果没有绳墨，如何来裁曲取直；如果没有规矩，如何来成圆画方。所以，面对秤锤的衡量，轻重蒙骗不了它；面对绳墨的比照，曲直欺骗不了它；面对规矩的裁画，方圆欺瞒不了它。正人君子明晰了“礼”，奸诈之徒就不可能欺骗他。由于“礼”的决定作用，遵守信奉“礼”的人，就成为有法度的士子；不遵循“礼”的人，就成为无义法的顽民。
战国时期，齐国派晏子出使楚国，由于晏子身材矮小，楚人为了羞辱晏子，就在城门边上开了一个小门，让晏子由此进城。晏子一看便说：“出使狗国才会从狗门进出，我现在出使的是楚国，不应该从狗门进城。”迎宾一听，这不是骂我们楚国是狗国吗？小门是不能让他进了，就只好领着晏子从大门进入。见到了楚王，楚王再次傲慢地问晏子说：“齐国没人了吗？”晏子回答说：“齐国怎么会没有人呢，齐国都城有三百条巷子，所有的人挥起衣袖，就会使晴天变成阴天；所有的人都抹去汗珠，汗珠就会像雨点般落下，大街上的人摩肩接踵，齐国怎么会没有人呢？”“既然如此，为什么让你来出使我国呢？”楚王接着问道。明知楚王小瞧自己，并借身材短小羞辱自己，晏子并没有怒形于色，只是淡淡地说道：“齐国派出的使者各司其能，贤能的使者出使英明的君王；丑劣的使者出使无道的君王。我是齐国最差劲的使者，只配得上出使楚国。”晏子以其智敏的回答，维护了祖国的荣誉，羞辱了无礼的楚王。两相对比，晏子那矮小的身材不禁显得高大起来。
【扩展阅读】
导言：在与弟子的交谈中，孔子笑了子路的轻率。而面对曾晳的询问，孔子强调了为国以礼的观念。
弟子侍坐于孔子
子路、曾晳、冉有、公西华侍坐。子曰：“以吾一日长乎尔，毋吾以也。居则曰：‘不吾知也！’如或知尔，则何以哉？”
子路率尔而对曰：“千乘之国，摄乎大国之间，加之以师旅，因之以饥馑，由也为之，比及三年，可使有勇，且知方也。”
夫子哂之。
“求，尔何如？”
对曰：“方六七十，如五六十，求也为之，比及三年，可使足民。如其礼乐，以俟君子。”
“赤，尔何如？”
对曰：“非曰能之，愿学焉。宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。”
“点，尔何如？”
鼓瑟希，铿尔，舍瑟而作，对曰：“异乎三子者之撰。”
子曰：“何伤乎？亦各言其志也。”
曰：“莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”
夫子喟然叹曰：“吾与点也！”(www.xing528.com)
三子者出，曾晳后。曾晳曰：“夫三子者之言何如？”
子曰：“亦各言其志也已矣。”
曰：“夫子何哂由也？”
曰：“为国以礼。其言不让，是故哂之。”“唯求则非邦也与？”“安见方六七十如五六十而非邦也者？”“唯赤则非邦也与？”“宗庙会同，非诸侯而何？赤也为之小，孰能为之大？”（选自杨伯峻《论语译注·先进》，中华书局，1980年）
第三节 礼之教化也微
【原文】
故礼之教化也微①，其止邪也于未形，使人日徙善远罪而不自知也②，是以先王隆之也③。《易》曰：“君子慎始，差若毫牦④，缪以千里。”此之谓也。
【注释】
①微：隐秘。②徙：趋向，接近。③隆：尊崇，重视。④牦：音lí，亦作“厘”，长度单位。
【品读】
“礼”作为儒家立国的基础和经世致用的工具，具有见微知著的教化功效。“礼”的教化功能，是化于无形，润物细无声式的。梁漱溟先生在《中国文化要义》里曾说：“抽象的道理，远不如具体的礼乐。具体的礼乐，直接作用于身体，作用于血气，人的心理情致随之变化于不觉，而理性乃油然现前，其效最大最神。”“这些礼文，或则引发崇高之情，或则绵永笃旧之情，使人自尽其心而涵厚其德，务郑重其事而妥安其志。”礼乐通过对人的情感的激发，使人积极向善，精神崇高，达到一种教化的功能。荀悦在其《申鉴》中也说：“君子以情用，小人以刑用。荣辱者，赏罚之精华也，故礼教荣辱以加君子，化其情也。桎梏鞭朴以加小人，治其刑也。君子不犯辱，况于刑乎？小人不忌刑，况于辱乎？若夫中人之伦，则刑礼兼焉。教化之废，推中人而坠于小人之域；教化之行，引中人而纳于君子之途。”赏罚的目的就是示民以荣辱，君子都有向往尊荣而鄙弃羞辱之心，礼教的作用就是利用人的荣辱感使人向善，达到化育其情的目的。君子既然鄙弃耻辱，又怎么会去触犯刑罚呢？所以教化的盛行，就是将人都引向君子之途。而刑法是用来对付那些没有荣辱之心的小人的，小人既没有荣辱之心，就无法用“礼”去化育，只能用严刑来桎梏。虽然荀悦仍然坚持儒家的“性三品”说，将人分为君子、中人、小人，但其对“礼”教化功能的表述，却是有合理成分的。
1967年8月23日，苏联著名宇航员弗拉米尔·科马洛夫，独自一人驾驶“联盟一号”宇宙飞船，经过一昼夜的飞行，完成任务，胜利返航。此刻，全国的电视观众都在收看宇宙飞船返航的实况，但飞船返回大气层后，准备打开降落伞以减缓飞船速度时，科马洛夫发现无论用什么办法也无法打开降落伞了。地面指挥中心采取了一切可能的救助措施想帮助排除故障，但都无济于事。经请示中央决定将实况向全国人民公布。当时播音员以沉重的语调宣布：“联盟一号”宇宙飞船由于无法排除故障，不能减速，两个小时后将在着落地附近坠毁，我们将目睹民族英雄科马洛夫殉难。在人生的最后两个小时，科马洛夫并没有沉浸在悲伤和绝望中，而是十分坦然从容地用了大部分时间向上级汇报工作，然后，再向他的母亲、妻子、女儿做最后的诀别。他对泣不成声的12岁女儿说：“爸爸要走了，告诉爸爸，你长大了干什么？”“像爸爸那样当宇航员！”“真好，我可要告诉你，也告诉全国的小朋友，请你们学习时，认真对待每一个小数点，每一个标点符号。‘联盟一号’今天发生的一切，就因为地面检查时忽略了一个小数点，这场悲剧也可以叫一个小数点的疏忽。同学们记住吧！”7分钟后，“轰隆”一声，整个苏联一片寂静，人们纷纷走上街道向着飞船坠毁的方向默默地哀悼。
只因为一个小数点的失误，一代伟大的宇航员就这样失去了他宝贵的生命，但是，弗拉米尔·科马洛夫也以自己的性命为代价，告诉了成千上万的人们，小小的失误会造成多么严重的后果。科学研究是这样，人的教化也是这样。如果从一开始就没有树立良好的人生观、世界观，必然会“小时偷针，大时偷金”。作为培养人们行为习惯准则的礼仪制度，如果从一开始就不重视它，那么最后的结果可能会和预期的相差很远，所以《易经》上所说：“君子要谨慎地对待开始，一开始如果有一分一毫的偏差，最终的结果就会相差很远。”讲的就是这个道理。
【扩展阅读】
导言：刘邦能马上得天下，但不能马上治天下，其一生虽厌恶儒生，但为了皇家的威严，也不得不启用叔孙通来制订礼仪。
叔孙通传（节选）
叔孙通者，薛人也。秦时以文学征，待诏博士。……汉五年，已并天下，诸侯共尊汉王为皇帝于定陶，叔孙通就其仪号。高帝悉去秦苛仪法，为简易。群臣饮酒争功，醉或妄呼，拔剑击柱，高帝患之。叔孙通知上益厌之也，说上曰：“夫儒者难与进取，可与守成。臣愿征鲁诸生，与臣弟子共起朝仪。”高帝曰：“得无难乎？”叔孙通曰：“五帝异乐，三王不同礼。礼者，因时世人情为之节文者也。故夏、殷、周之礼所因损益可知者，谓不相复也。臣愿颇采古礼与秦仪杂就之。”上曰：“可试为之，令易知，度吾所能行为之。”
……
汉七年，长乐宫成，诸侯群臣皆朝十月。仪：先平明，谒者治礼，引以次入殿门，廷中陈车骑步卒卫宫，设兵张旗志。传言“趋”。殿下郎中侠陛，陛数百人。功臣列侯诸将军军吏以次陈西方，东乡；文官丞相以下陈东方，西乡。大行设九宾，胪传。
于是皇帝辇出房，百官执职传警，引诸侯王以下至吏六百石以次奉贺。自诸侯王以下莫不振恐肃敬。至礼毕，复置法酒。诸侍坐殿上皆伏抑首，以尊卑次起上寿。觞九行，谒者言“罢酒”。御史执法举不如仪者辄引去。竟朝置酒，无敢
哗失礼者。于是高帝曰：“吾乃今日知为皇帝之贵也。”乃拜叔孙通为太常，赐金五百斤。（选自司马迁《史记·刘敬叔孙通列传》卷九十九，中华书局，1982年，有删改）
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