4 铁血幻想：乐毅的灭齐之战
燕国28年变法积聚的国家能量，在这场战争中得到了集中释放，威力震惊当时天下。这场战争，由于燕国上将军乐毅的通盘筹划，成为战国时代具有经典意义的大战之一。这场战争与变法命运直接关联，其历史内涵极其丰厚，我们应该给予基本的总结。
开始阶段，这场战争以燕国为轴心，发动了齐、楚之外的五大战国全部参加。也就是说，这是一场七大战国全部参与其中的天下大战。其中，以燕国大军为主力，燕国上将军乐毅为五国联军统帅，兼领燕、赵两国丞相印，赵、魏、韩、秦四国，直接出兵参战。
楚国在开战初期，保持了出兵救援齐国的态势。但是，当战争形势急转直下，齐湣王逃亡之后，楚国立即转向，杀了齐湣王，加入到瓜分齐国的阵营中来，分得了收回淮北故地的巨大利益。
这场极其特异的战国大合纵，打破了当时山东六国联合抗秦的合纵格局，而形成六大战国联手对齐国作战的特殊格局。如此特殊格局所以能够出现，最根本的原因是齐国骄横于天下，在外交上陷于彻底孤立。当时的齐国君主是齐湣王，这位国王有严重的政治狂躁症，既大大扩张了齐国军力，又毫无国家战略意识，接二连三地在重大对外行动中严重失策，孤立了齐国，给燕国的运筹合纵提供了历史机遇。
齐湣王时期的重大战略失策，至少有五个方面。
其一，遏制致力于山东合纵抗秦的孟尝君集团，迫使其称病隐居封地，脱离国政，使齐国失去了极其重要的一个斡旋天下的人物。同时，对齐国纵横家鲁仲连的救齐活动无动于衷，不做配合，听任孤立状态日益加剧。
其二，与秦国盟约，同称“东帝、西帝”，欲图展开灭赵大战。虽然，齐湣王很快取消了帝号，也与赵国达成了和解。但是，山东五大战国，已经对齐国产生了严重的不信任感。
其三，公元前287年，五国攻秦，燕国派出少量军队参加。齐湣王骄横地擅杀燕军将领，使联军离心，燕国对齐国仇恨加深。
其四，公元前286年，齐湣王执意趁山东战国全力抗秦之际，吞灭宋国，一家独获扩张之利，导致山东五国对齐国的仇恨大大加深。
其五，齐湣王内政荒疏，加重赋税，引起人民普遍不满，齐国恶政名声满天下。
惟其如此，当时的齐国，成为山东战国中惟一遭受六大战国同时夹击的国家，可谓咎由自取。齐国的破国灾难，深刻说明了一则基本的历史经验：在一个激烈的全面竞争时代，即或是强国崛起，成熟的战略，基本的道义，也是必须遵守的两个基本方面。缺乏稳定战略而一味狂躁地显示力量，只能成为众矢之的；丢弃邦交道义的基本底线，而肆意伤害同盟者，只能孤立于天下，只能导致最终失败甚或亡国灾难。(www.xing528.com)
燕齐战争延续了六年，是战国时代历时最长的破国又复国的大战。
这场战争，经过了四个大阶段。
第一阶段，合纵破齐并分割利益。以燕军为主力的五国联军，经过一次“济西大战”，击溃齐军40万主力大军。之后，包括楚国在内的各参战国，在燕国主导下实行了对齐国的利益分割，各国参战兵力撤回。
第二阶段，乐毅统率燕国大军，独立进军齐国纵深，连下七十余城，几乎占领齐国全境。大举占地的同时，燕军对齐国展开了同等报复，大举掠夺齐国财货人口，输送于燕国。燕军的同等报复政策，使齐国民众产生了抵抗心理。
第三阶段，齐国只剩下莒城、即墨两座城池孤守。在惟有两城坚守的艰危时刻，齐国人心开始了逆转。颇具政治家眼光的乐毅，开始认识到强力灭齐的后果，很有可能使燕国将来再度成为齐国的复仇对象。为此，乐毅开始了长期围困，并推行相对宽松的政策，力图感化齐人归附燕国。
第四阶段，在乐毅“仁政化齐”取得重要成效的时刻，燕昭王病逝了。燕国新君燕惠王改变对齐政策，罢黜乐毅，任用骑劫为将，发动对齐总攻势作战。固守即墨的田单军，进行了著名的“火牛阵”反击，战胜燕军并乘胜追击，一举恢复了齐国全境。燕军溃败，撤回燕国，六年大战宣告结束。
这场战争的最终结局，看似取决于罢黜乐毅，其实取决于更为深层的必然。
这一深层的必然，就是这样一个历史法则：依靠残酷杀戮与全面掠夺所取得的战争胜利成果，永远都不可能是稳固持久的。以其人之道，还治其人之身的报复主义，永远不会成为征服人心的正道。古今中外的战争实践，无不说明了这一历史法则的深刻性。乐毅的燕军，以报复政策在先，及至萌生出铁血幻想，在被占领国推行相对仁政，为时已晚。
战争形势的逆转，就其深层根源而言，是必然的。
燕国的乐毅变法，随着破齐之战的失败，在燕国名存实亡了。
燕国的命运，与乐毅个人的命运一样，都陷入了一种不伦不类的灰色境地。乐毅，以逃隐赵国的形式，不复再出，永远地沉沦性隐居了。燕国，以重回老路的方式，复归弱势，同样永远地沉沦了。
燕国与乐毅的命运，说明了这样一个深刻的道理：复兴国家的变法，可以以复仇雪耻为第一动力，但却不能以复仇为最终目标。一个国家若没有更为高远的目标，变革与复兴所能迸发的历史张力就是极其有限的。
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